何进站在文武前列，看着那支雪龙骑兵，又惊又喜，心中翻涌着一种难以言喻的感慨。

这些亮银甲和白色战马，当初可是他在大将军府批文，从武库和太仆寺拨给曹硕的。

没想到一圈回来，竟然蜕变成了击退百万黄巾军的特殊兵种无敌铁骑！

何进忍不住挺了挺胸膛，觉得脸上有光。

而曹嵩站在何进身旁，激动得胡子都在颤抖，眼圈泛红，嘴唇翕动着，不住地低声念叨：

“家门有幸，家门有幸啊！曹氏出了个麒麟子！出了个麒麟子！”

曹硕翻身下马，大步走到宫门前，在御阶前单膝跪地，拱手一礼，声音清朗而沉稳：

“臣曹硕，拜见陛下！臣不辱使命，收服帝乡，特来向陛下复命！”

刘宏几乎是三步并作两步地从御阶上走下来，双手扶住曹硕的胳膊将他拉起来，看着面前这张年轻而俊美的面孔，眼中满是激动和欣慰，声音带着一种近乎失态的欢喜：

“骁勇侯！你真是朕的贤臣大将啊！若非你力挽狂澜，朕真不知如何面对这黄巾军！你救了朕的江山，救了朕的社稷！”

曹硕站起身来，面上带着得体的笑意，正要说什么，身后忽然传来一声沉闷的跪地声。

他回头一看，皇甫嵩已经跪在了冰冷的石板上，那张清癯的面孔上满是痛苦和羞愧，声音沙哑而带着哭腔：

“陛下！罪臣皇甫嵩有罪！长社一战，罪臣轻敌冒进，中了黄巾贼的诡计，折损数万将士，辜负陛下重托！罪臣纵然万死，也难以赎罪！请陛下治罪！”

刘宏本来看着曹硕时满脸欢喜，听到皇甫嵩的话，面色顿时沉了下来。

他猛地转头看向跪在地上的皇甫嵩，眼中怒意翻涌，声音带着压抑不住的暴怒：

“你还有脸来见朕？！废物，真是废物，就是有你们这些废物，朕的大汉江山才会乱成这样，长社数万精锐，被你一朝葬送！朕那么信任你，你就是这样回报朕的？！”

刘宏猛地一挥手，厉声道：

“来人！把皇甫嵩拖下去，重打三十大板，押入天牢，择日问斩！”

殿前侍卫立即涌上前来，就要去拖皇甫嵩。

文武百官中顿时响起一片惊呼声和低低的议论，有人面露不忍，有人暗暗摇头。

“陛下息怒！”

曹嵩第一个站了出来，拱手道：

“皇甫中郎将虽然长社战败，但胜败乃兵家常事，如今大汉正值用人之际，还请陛下从轻发落！”

何进也站了出来，拱手道：

“陛下，皇甫一门功勋卓著，长社之败，黄巾贼确实狡诈，非战之罪啊！”

司空袁逢、宗正刘焉等重臣也纷纷站出来求情。

皇甫一门是数朝老臣，将门之家，为大汉立下汗马功劳，在军中颇有威望，若是皇甫嵩就这么斩了，不仅寒了将士们的心，也确实让大汉损失一员经验丰富的统帅。

曹硕也上前一步，拱手道：

“陛下，皇甫中郎将跟随臣在虎牢关击退了波才，也算是将功补过。并且，如今黄巾未灭，正是用人之际，恳请陛下饶皇甫中郎将一命，让他戴罪立功。”

刘宏看着曹硕开口求情，那股怒意顿时消了大半，他也知道皇甫嵩若是直接被斩，这个时候会寒了一些人心。

他沉默了片刻，终于挥了挥手：

“罢了！看在骁勇侯和众卿求情的份上，死罪可免，活罪难逃！把皇甫嵩押入天牢，待日后再说！”

皇甫嵩被侍卫拖了下去，临走时看了曹硕一眼，那双黯淡眼睛里满是感激和复杂。

刘宏转过头来，重新看向曹硕，面上的怒意已经消散，取而代之的是一种发自内心的欢喜和赞赏。

他拍了拍曹硕的肩膀，笑道：

“骁勇侯，走，随朕入殿。朕要好好听听虎牢关的战况，也要好好封赏你这个朕的肱骨之臣！”

一众人鱼贯进入宣德殿。