梅长苏昏沉数日，醒来时，听见的第一件事，却是北境捷报。

黎刚站在榻旁，声音还带着难以置信。

“宗主，宇文成都率一万大雪龙骑出征北燕，连破数道防线。北燕五万铁骑被击溃，斩杀上万精锐。”

梅长苏睁开眼，气息虚弱：“后来呢？”

黎刚喉咙动了动。

“北燕又调十万神策军驰援，仍挡不住。主帅阵亡，将领折损近百人。短短十余日，大雪龙骑转战千里，北燕五大州尽数被大梁攻占。”

屋内众人都沉默了。

甄平低声道：“一万兵，击溃十五倍敌军。北燕举国震动，大渝、南楚都不敢动了。”

梅长苏闭上眼。

许久后，他才低声道：“原来……他真的有这个底气。”

靖王每日都来苏宅。

他常年领兵，最清楚大梁军力底细。

当他听见大雪龙骑以极小代价横扫北燕时，整个人坐在榻边许久无言。

梅长苏看着他，轻声道：“景琰，我输得不冤。”

靖王握紧拳头，没有说话。

梅长苏继续道：“赤焰军当年威名赫赫，可若论这等战力，也难望其项背。誉王藏得太深，手中不止有权谋，还有真正能横扫天下的强军。”

靖王声音沙哑：“你不该认输。”

梅长苏笑了笑。

“不是认输，是看清。”

又过半月，梅长苏身体稍有起色。

卫峥、甄平、黎刚等赤焰旧部全都回到苏宅。

屋中炭火烧得很旺，众人却无人觉得暖。

梅长苏靠在榻上，看着他们。

“都别这副样子。”

黎刚眼眶发红：“宗主……”

梅长苏道：“我十二年前便该死了。多活这些年，本就是煎熬。如今去地下见父帅，见聂锋，见赤焰军兄弟，也算解脱。”

卫峥低头，肩膀发颤。

梅长苏看向黎刚。

“我死后，江左盟解散。”

黎刚猛地抬头：“宗主！”

“听我说完。”

梅长苏声音不重，却让众人都安静下来。

“江左盟因我而立，也因赤焰案而立。如今旧案无望，继续留着，只会被朝廷忌惮。”

他又看向甄平、卫峥。

“你们若还想有前程，便去投军。”

甄平愣住：“投军？投谁？”

梅长苏道：“投誉王。”

屋内众人齐齐变色。

卫峥忍不住道：“宗主，他不肯替赤焰翻案！”

梅长苏平静道：“他不肯翻案，是因立场。可论能力、气度、手段，他远胜先帝。大雪龙骑已震动天下，未来他很可能一统诸国。你们若投身其麾下，未必不能建功。”

众人听得心情复杂。

他们恨叶宇航断了赤焰昭雪之路。

可他们也无法否认，那个男人已经站到了大梁权力顶端。

梅长苏把该交代的都交代完，便让众人退下。

苏宅之内，悲意久久不散。

皇宫中，登基大典的筹备已经开始。

梁帝丧期已满，礼部尚书率先上奏，请监国殿下即皇帝位，以安社稷。

柳澄、李林、忠肃侯、庆国公等人尽数附议。

满朝文武再无人提旧太子。

那个重伤昏迷的太子，早已成了名义上的废物。

登基前一日，梅长苏安然离世。

他走时很平静。

靖王守在榻边，卫峥、甄平、黎刚、飞流皆在。

他毕生执念落空，精神支柱崩塌，可最后一刻，脸上没有痛苦。

只是在最后合眼前，轻轻唤了一声：“父帅。”