南楚帝王苦笑。

“朕若死战，南楚百姓会陪皇室一起死。”

宇文霖眼眶发红。

“那便降？”

南楚帝王闭上眼。

“降。”

不久，南楚前线传出举国归降大梁的消息。

消息传开，天下震动。

所有人都明白，南楚不是不想撑，而是撑不起。

若执意死战，下场只会和西厉一样。

金陵御书房内，南楚降表送到案前。

叶宇航看完，神色平静。

柳澄问道：“陛下，南楚既已降，是否准其皇室入金陵为臣？”

叶宇航放下降表。

“南楚皇室，全部自裁。”

殿内一静。

霓凰从前线送回的军报还在案上。

房玄龄低声道：“旁系宗室呢？”

叶宇航道：“旁系宗室、妇孺、幼童，一律赦免。”

杜如晦点头。

“陛下此举，既断南楚正统，又不至激起全境死抗。”

柳澄拱手。

“臣这便拟旨。”

圣旨传至南楚。

南楚朝堂无人敢争。

百官开城，举国归顺。

南楚帝王在宫中接旨后，许久没有说话。

宇文霖跪在一旁，眼中满是悲色。

南楚帝王抬手取过毒酒，声音低得近乎听不清。

“至少，宗室幼童还能活。”

宇文霖伏地叩首。

“儿臣不孝。”

南楚帝王看向殿外。

“南楚，终究保不住了。”

当日，南楚皇室尽数自裁。

霓凰率军入都城，接管宫禁与府库。

大梁暂时保留南楚国号，可皇室覆灭之后，南楚早已名存实亡，沦为大梁附庸，彻底并入大梁版图只是时间问题。

南楚开城归降的消息传开后，天下各处骂声不少。

有人说南楚皇帝胆小。

有人说宇文皇室无能。

还有些书生在酒楼里拍桌痛斥。

“国君守土，岂能不战而降？南楚立国多年，竟连一场国战都不敢打，实在可笑！”

旁边一名老者端着茶盏，听得眉头直皱。

他放下茶盏，冷声道：“可笑？你若生在南楚都城，还敢说这话？”

那书生脸色一僵。

老者继续道：“西厉不降，大梁颁下屠蛮令，西厉部族几乎灭种。南楚与大梁边境交战多年，积怨更深。若南楚皇帝死扛到底，你以为大梁会手软？”

酒楼里安静了几分。

老者扫过众人，声音更沉。

“到时候死的，不只是宇文皇室，还有都城百姓、边境百姓、南楚各州百姓。做藩属，至少还能保住生民。负隅顽抗，便是举国陪葬。”

那书生张了张嘴，却说不出反驳的话。

真正看得懂天下大势的人都清楚，南楚皇帝不是昏庸。

他只是没得选。

降，皇室屈辱，百姓还能活。

战，皇室殉国，百姓也要被战火拖进血里。

就在南楚降表送出后不久，南楚皇宫燃起大火。

那一夜，宫城四面火光冲天。

宇文皇室数百宗亲穿着礼服，齐聚祖庙之前。南楚皇帝捧着祖宗牌位，面色苍白，却没有半分退缩。

晟王宇文霖跪在他身后，双眼通红。

“父皇，真要如此吗？”

南楚皇帝看着殿外火光，声音发哑。

“南楚已经降了，百姓能活。宇文皇室若也活着，日后便会成为大梁治理南楚最大的隐患。”