俄亥俄河前线。

十二月二十二日。

夜。

美共东线前沿阵地。

杰克·汉密尔顿蹲在战壕里，把步枪搁在沙袋上，盯着河对岸。

他的位置上个月才修过，沙袋码得整整齐齐，壕底铺了木板，木板

旁边搁着一盏防风灯，灯罩上蒙了黑布，只漏出一小圈光，照在杰克面前的地图板上。

地图板上摊着今天的值班记录，用铅笔写着几行字——“十九点四十分，对面扔来火球一个。

二十点十五分，对面骂脏话，持续约三分钟。

二十一点零五分，对面朝空中放枪两响。”

最后一行是今天下午刚写的，墨迹还没干——“对面新兵在铁丝网后面探头，比手势，嘲笑我方哨兵。”

弗里茨·迈尔蹲在杰克旁边，嘴里嚼着一截干香肠。

他把香肠咽下去，拍了拍手上的碎屑，拿起值班记录看了一眼。

看完之后他把记录放下，说了一句话：

“对面这帮新兵蛋子，越来越不像话了。”

杰克说：

“昨天还骂我们是‘共匪’，今天改成‘耗子’了。

花样倒是挺多。”

弗里茨把香肠皮收进口袋，说：

“他们在试探。

看我们会不会还手。

我们越不还手，他们越蹬鼻子上脸。”

战壕另一头传来脚步声。奥布莱恩政委猫着腰走过来，身后跟着两个老兵——一个是黑人大个子，叫托马斯，原芝加哥码头工人，当过三年海军陆战队；

另一个是墨西哥裔，叫里维拉，原得克萨斯国民警卫队出身，参加过俄亥俄河防御战，右耳被炮弹震得有点背。

奥布莱恩蹲下来，把三个人拢到一起，压低嗓子说：

“对面今天下午又闹了。

杰克，你记的那几行我都看了。

现在的问题是——他们还手了没有？”

杰克说：

“没有。就是闹。扔东西，骂人，放空枪。没有瞄准我们打。”

奥布莱恩点了点头，说：

“没有瞄准我们打，说明他们自己也知道分寸。

但他们不知道的是——分寸这东西，是给懂分寸的人用的。

对面那帮新兵不懂。

他们以为我们好欺负。”

托马斯把步枪搁在膝盖上，声音很沉：

“政委，你说怎么办？

忍着？忍到什么时候？”

奥布莱恩看了他一眼，说：

“不忍了。忍了这么多天了。

再忍下去，对面那帮新兵以为我们怕了。

今天晚上，我们主动出击。给他们上一课。”

里维拉把耳朵侧过来，问了一句：

“出击？打过去？”

奥布莱恩说：

“打过去。但不是打大仗。小规模夜袭。不占阵地，不抓俘虏，不炸工事。

就是摸过去，给他们一个教训，然后撤回来。

目的是让他们知道——我们能过去。

我们随时能过去。

他们要是再闹，下次就不是教训了。”

杰克把步枪拿起来，检查了一遍枪机。

他的手有点抖，但他自己没注意到。

弗里茨看到了，拍了拍他的肩膀，说：

“第一次夜袭？”

杰克说：

“第一次打夜仗。”

弗里茨说：