一直走到矿道入口处，风从深处灌出来，里头昏暗潮湿，带着一股子铁锈和土腥混在一起的怪味。

有人递给他一把镐头，又推了他一把，他踉跄着进了矿道。

石子硌脚，通道顶低矮，他得弓着腰才能走。

前头的人走得很快，他跟着走了几步就喘得厉害，手里的镐头也越来越沉。

刚拐过一个弯，脚下被碎石绊了一下。

他整个人摔倒在地，膝盖磕在一块尖石上，疼得他眼前发黑。

前头有人回头看了他一眼，没人停下来扶他。

他挣扎着爬起来，手掌心已经被碎石划破了，血混着泥土糊在伤口上。

第一天的工做下来，朱三爷的手上磨出了好几个血泡。

他从来没拿过镐头，每一挥下去都震得虎口发麻。

中午的饭是一碗粗得喇嗓子的黑面糊糊和半块硬饼，他试了又试，勉强吃了几口，剩下的还是咽不下去。

等饿到傍晚时，还是把那碗糊糊喝得干干净净。

夜里回到石屋时，他整个人瘫倒在木板床上，浑身像散了架一样。

月光透过铁窗照进来，他盯着那道光，喃喃地骂了一句。

朱由桦、陆青青、秦朗......老子记住你们了.......等我出去着！

他翻了个身，牵动了手上的血泡，疼得倒吸一口凉气。

但他咬着牙没出声，手摸向胸口位置，低声呢喃。

儿子，你可得赶紧把爹弄出去，这地方再待下去，我真得死了！

他摸索着从棉被夹层里抽出一块藏在里头的碎布片，又用指甲掐着床板缝里塞着的一小截炭条。

借着月色，歪歪扭扭地写了几个字。

速救，矿监甚苦，命不久矣。

写完，他把布片折成一小块，塞进鞋底夹层里。

第二天上工时，他趁着去茅房的工夫，把它塞给了矿监外围那个经常来送炭的小贩。

那是他来这儿之前，小儿子好不容易找到的关系。

那小贩接了布片，看都没看他一眼，低头挑着水桶就走了。

朱三爷攥了攥拳，又若无其事地回了矿道。

矿道深处又传来叮叮当当的敲打声，混着囚犯们粗重的喘气声和监工的呵斥声以及鞭子声。

朱三爷低头走进那昏暗的洞口，背影在狭窄的通道里被拉成一条细长的影子，很快就消失在拐角处。

......

翌日，傍晚时分，陆元泽急匆匆赶来陆青青的小院。

他是下值之后绕过来的，进门时手里还攥着个薄薄的纸卷。

陆青青见他神色比前几次严肃些，直接把人让到了屋里坐下，又把门带上了。

陆元泽没有绕弯子。

“朱三爷的求救信，确定已经送出去了。

我的人在矿监外围截到了一封回信，是外头的人递进来的。”

陆青青坐直了身子，“回的什么？”

陆元泽把纸卷推到她面前。

“让朱三爷再撑一段时间，说他已经在想办法了。

信上没有署名，但笔迹我找人认过，是朱三爷小儿子的手笔。”

陆青青展开纸卷看了一遍。

信很短，只有寥寥几行字。

大意是让朱三爷安心，不要轻举妄动，他那边已经在安排人手了。