庭院里的阳光很足，照在铺满落叶的泥土地上，甚至能看见浮尘在光束里上下翻飞。

可许寒只觉得浑身发冷。

冷意从他握着竹扫帚的指尖一路蔓延到后脑勺，像是有什么看不见的东西正站在他身后，对着他的后颈缓缓吹气。

许寒恐惧之余，忍不住回头看了一眼。

但他身后明明什么都没有，只有福利院灰色的外墙，和院子里被风吹得轻轻晃动的树叶。

但许寒的注意力却莫名注意到了一点不对。

院子东南角的墙根下有一小片野草长得特别茂盛，那片野草的颜色比其他地方的草看起来更深、更绿，似乎是因为土壤

许寒不敢再深想下去了。

他快速扫完自己面前的区域，抱着竹扫帚跑到庭院另一头继续扫地，尽量离那个野草茂盛的墙角远一点。

院子里很安静，只有扫帚擦过地面的沙沙声和铁锹铲土的闷响。

而选中“新朋友”的福利院孩子们也在各自忙碌着，但许寒注意到，他们在清理完自己负责的区域后，就都聚在了庭院角落的一棵槐树下。

他们有五个人，正好对应「铁棘」四位玩家和许寒，此刻排成一排蹲在树根旁边，背对着庭院里的五个玩家。

许寒一开始以为他们是在拔槐树下的野草，但仔细看才发现，这五个孩子的动作太过统一了。

他们同时弯腰，同时直起，同时侧头交谈，动作默契地都有点诡异了。

许寒心口又开始发慌了。

他抱着扫帚往槐树那边挪了几步，想看清他们在干什么，才刚磨磨蹭蹭走近两步，那五个福利院孩子突然同时转过头。

五双蒙着白雾的眼睛齐刷刷地“看”着他，准确地锁定了许寒的位置。

“……”

许寒觉得自己现在如果能晕过去就好了，也比被这五双眼睛盯着强。

“哥哥。”

选中刘闯的那个男孩开口了，他的声音在安静的院子里显得格外清晰：

“院子里的杂草快要拔完了，我们想给槐树松松土，你也要来帮忙吗？”

许寒这才注意到这五个福利院孩子手里都攥着一把不知道从哪里找来的小铲子。

铲子的边缘锈迹斑斑，铲尖上还沾着深褐色的泥土。

许寒瞳孔骤缩。

不对——那不是泥土。

那颜色太深了，连带着铲子干涸的边缘似乎都在微微发黑，看起来更像——更像是很久以前沾上去的血？！

“我——”

许寒下意识后退一步，后背却突然撞上了一只手。

那只手按住他的肩膀，力道大得让他肩胛骨隐隐作痛。

许寒吓得扭头，对上刘闯那张铁青紧绷的脸。

“别动。”

刘闯把他往后拽了一步，声音压得很低，只有两个人能听见。

他那只布满老茧的小手牢牢按在许寒肩上，隔着薄薄的衣料，许寒都能感觉到他此刻手指冰凉的像冰块。

“他们在挖什么东西？”

刘闯说这话时，目光一直盯着槐树下那五个孩子。

他的脸上没什么表情，但许寒注意到他握着铁锹的另一只手上青筋暴起，像一头察觉到危险正在示警的猛兽。

那五个孩子又盯着他们看了几秒，然后像是同时接收到了什么信号似的，又同时转回头，继续用手里的小铲子挖着树根下的泥土。

果然还是像之前一样，他们的动作整齐划一，弯腰、下铲、翻土、直腰，活脱脱五个被上了发条的“玩具小人”。

选中刘闯的那个男孩嘴里还轻声哼着什么调子，许寒仔细听了听，认出那是昨晚活动室里收音机放的儿歌。

但男孩把歌词换了，他反反复复地哼着同一句。

“挖呀挖呀挖～挖个坑坑把种子埋下去～勤劳浇浇水～多晒晒太阳～明年就能长出好多～小朋友……”

听清歌词的许寒只觉得自己的头皮一阵阵发麻。

什么叫“长出好多小朋友”？

他们种下的“种子”是什么？

什么叫种下去的是种子，长出来的是人？

许寒浑身冒汗，抬手抹了抹额头上的冷汗。

所以这些孩子种下去的“种子”……在不久的将来真的会变成“人”吗？

难道说福利院里那些“消失”的孩子，其实也没有真正离开，只是被埋在地里，然后在某个特定时间被这些孩子“种”出来？