宴会结束后,张英回到自己的王座,他的触须轻轻颤动,似乎在思考着什么。不久的将来,或许会有更多新奇的植物出现在这片大陆上,或许会有更强大的敌人来犯,但他相信,只要各蚁群团结一心,就没有克服不了的困难。
檐下的槐树叶被晚风吹得沙沙作响,红蚁王张英的兵蚁们正排着整整齐齐的队列,将刚从人类丢弃的烘焙烤盘边捡来的、带着浅淡奶香气的碎蛋黄,小心翼翼地搬回红蚁王国的储藏室。张英站在蚁巢的最高处,腹上的红纹在月光下泛着暖光,他盯着工蚁们忙碌的身影,触角微微颤动——三天前,他偶然发现人类种植的草莓藤下,埋着一枚被遗忘的生蛋黄,那裹着金黄油脂的颗粒,竟比王国里储存的花蜜还香甜百倍。
“王,工蚁们已经清点完了,储存室里的碎蛋黄还有三十六克,草莓藤的根须旁也发现了三粒完整的生蛋黄。”宰相李??快步走来,触角上沾着细碎的草屑,“只是昨天黑蚁族的巡逻兵过来问过,说他们也发现了那片草莓田,要分走一半的蛋黄。”
张英的触角猛地绷紧。黑蚁王王俊的领地就在红蚁巢西边的墙根下,双方为了争夺食物已经对峙了三次,若这次再退让,红蚁族的过冬粮食就要减半。他正想开口,忽然听到巢外传来细碎的脚步声,是黄蚁王李华带着黄蚁兵队来了,队伍里还抬着半袋人类留下的过期草莓酱。
“张英,王俊那家伙已经把白蚁族和棕蚁族都拉去他那边了,说要一起垄断草莓蛋黄的供应。”李华的黄壳在月光下亮得有些刺眼,他晃了晃触角,“我刚从蓝蚁族那边过来,林飞倒还中立,但他的兵蚁说,王俊正准备派将军张广带着队伍去封草莓田的入口,想独吞那片田的蛋黄和草莓。”
张英的腹底微微发烫——那是愤怒的信号。他刚要说话,巢口忽然传来一阵骚动,绿蚁王王昭的宰相林琼快步跑进来,背上还沾着几片草莓叶:“不好了!王俊的兵蚁已经和红蚁族的外围巡逻队打起来了,季蜡将军被咬断了一只触角,季凯带着兵队正往这边赶!”
张英猛地振翅,发出尖锐的嘶鸣,兵蚁们立刻停下搬蛋黄的动作,围到他身边。他冲着空中喊:“传我命令:季凯带三百兵蚁去支援季蜡,守住草莓田的北入口;李??带五十只工蚁,把储藏室里的蛋黄全部搬到地下最深处的安全洞;我去和王俊谈谈!”
张英带着十几只亲信兵蚁,穿过蜿蜒的草茎小路,来到黑蚁族的领地前。王俊正站在一棵车前草的顶端,黑亮的外壳上沾着草莓叶的汁,身边跟着白蚁王李明、棕蚁王王凯,还有他们的将军安苑、圣诞。
“张英,你来做什么?”王俊的声音带着冷硬的颗粒感,“我已经说过,草莓田的蛋黄要分我一半,你要是识相就赶紧回去,不然休怪我不客气。”
“王俊,那片草莓田在红蚁领地的边界,是我族的工蚁先发现的。”张英的触角竖得笔直,“而且蛋黄是用来给蚁后和幼蚁补充营养的,你要垄断,是想让你的族人为了饿死吗?”
李明上前一步,白蚁的tra翅膀微微展开:“张英,我们已经和王俊商量好了,只要你把一半的蛋黄交出来,我们就不帮他攻击红蚁族,你要是敢拒绝,我们三个族一起上,你赢不了的。”
就在这时,李华带着黄蚁兵队赶来了,他身后还跟着蓝蚁王林飞的队伍,蓝蚁的壳在月光下泛着冷光。林飞落在车前草的叶子上,开口道:“我不管你们谁对谁错,我蓝蚁族要分三成蛋黄,不然我就帮张英,一起对抗你们。”
王俊的触角颤抖了一下,他没想到黄蚁和蓝蚁会倒戈。棕蚁王王凯也上前一步,犹豫着说:“王俊,我觉得张英说的对,蛋黄大家分着用,不然最后谁都拿不到。”
几方势力剑拔弩张,草茎上的露珠都被震动得掉落下来。张英趁机走到车前草的根部,那里埋着那三粒完整的生蛋黄,他悄悄用触角碰了碰,确认它们还完好无损。就在这时,他忽然想到一个主意——人类丢弃的蛋黄,经过发酵后,混入草莓的汁液里,会不会变成更有营养的“草莓蛋黄油”?
“大家先别吵。”张英的声音沉稳下来,“我有个提议:我们一起去草莓田采集成熟的草莓,然后把蛋黄碾碎,混入草莓汁液,发酵成草莓蛋黄油。这样不仅营养更丰富,还能保存更久,整个冬天都够大家食用。”
王俊愣了一下,他盯着张英,似乎在判断这个提议的真假。李明也露出疑惑的表情:“草莓蛋黄油?那是什么东西?”
“是我偶然想到的方法,人类的厨房里就有类似的做法,把蛋和果物混合发酵,吃起来香甜又顶饱。”张英振翅飞到草莓田的边缘,那里的草莓已经红得发紫,“你们看,这里的草莓还有三天就熟了,我们一起采摘,然后每个族出十名工蚁负责碾碎蛋黄,再找一个通风的树洞发酵,这样大家都有份,也不用打架。”
林飞第一个点头:“我赞成,这样总比打仗好,我蓝蚁族的幼蚁还等着吃有营养的东西。”李华也附和:“我黄蚁族也赞成,刚好我们有草莓酱,混进去味道肯定不错。”
王俊见大部分都同意,也只好点头:“好,那我们就试试,要是成了,以后每年都这么办,要是不成,我还是要草莓蛋黄的一半。”
于是,几方势力暂时放下矛盾,一起行动起来。工蚁们分成两队,一队负责采摘成熟的草莓,红蚁的兵蚁负责守在田边,防止别的族来抢;一队负责收集散落的蛋黄,白蚁的工蚁们用自己的触角把蛋黄碾碎,避免蛋黄碎被风吹走;而张英和李华、林飞则在草莓田的中央,商量发酵的方法。
“我觉得要找一个温度合适的地方,不能太晒也不能太湿。”李华用触角碰了碰一个刚摘的草莓,草莓的汁液立刻流了出来,“把碾碎的蛋黄和草莓汁混合在一起,再加点我们黄蚁族储存的蜂蜜,这样发酵的速度会更快,味道也更香甜。”
林飞补充道:“我蓝蚁族有个通风的树洞,刚好在草莓田的东北方向,那里温度稳定,适合发酵,我已经安排我的工蚁先把洞清理出来了。”
三天后,第一罐草莓蛋黄油终于酿成了。那是一种金黄色的糊状物体,混着草莓的甜香和蛋黄的醇厚,还有淡淡的发酵酒香。几族的蚁后们都被请来了,红蚁后李丽尝了一口,触角立刻竖了起来:“这东西太好吃了!比花蜜还香甜,而且肚子里暖暖的,力气都变大了!”
黑蚁后雅诗也尝了一口,满意地点头:“王俊,这次张英倒是没骗我们,这草莓蛋黄油真的比单纯的蛋黄营养多了,足够整个冬天的食用。”
看着蚁后们的反应,几族的王都露出了笑容。王俊走到张英身边,用触角碰了碰他,表示歉意:“之前是我不对,不该想着独吞,以后我们就一起合作,每年都种草莓做蛋黄油。”
张英也笑了,他看着远处忙碌的工蚁们,看着那些成熟的草莓,忽然觉得,穿越到蚂蚁世界的这一场旅程,或许比他原来的人类世界更温暖。他抬头望了望槐树叶的缝隙,月光正好,他的触角里,满是草莓蛋黄油的甜香,还有几族之间和解的暖意。
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