"林牧将木牌分给众人，各自挂在脖子上。

五人骑着妖马，向桃花山脚下的村落进发。随着距离山脚越来越近，路上的行人也越来越多，大都是手持祭品的村民，脸上带着虔诚的表情。

终于，一座坐落在山脚下的村落出现在视野中。与林牧想象的荒凉不同，这个村落比缺口镇还要热闹，到处挂满了红色的灯笼和彩带，街道两旁立着数不清的山神雕像，香火旺盛。

"这里比城里还热闹啊。

"石铁惊讶道。

林牧仔细观察着那些山神雕像，只见山神形象狰狞可怖，有着人的身体但却长着兽首，双手如爪，身后还有九条尾巴，显然是某种妖兽的形象。

"九尾妖狐？

"苏瑶小声嘀咕。

五人牵着妖马进入村子，立刻引起了村民的注意。人群自动分开，让出一条道路，一个身穿红袍、头戴木冠的中年人走了过来。

"几位来自何方？来此有何贵干？

"中年人的声音低沉而有力，目光炯炯，上下打量着五人。

何长乐上前一步：

"在下镇魔司校尉何长乐，奉命前来调查一支失踪的镇魔司小队。

"

"镇魔司？

"中年人脸色一变，随即恢复正常，勉强挤出一丝笑容，

"原来是镇魔司的大人们，鄙人是此地村长，姓李，单名一个虎字。

"

叶红鲤直接开门见山：

"李村长，我们想询问上个月来此的那支镇魔司小队的下落。

"

李虎的眼神闪烁，佯装不知：

"镇魔司小队？没听说啊，最近没有什么镇魔司的人来过我们村。

"

叶红鲤冷冷一笑：

"是吗？可我们得到的消息却是，那支小队最后就是被带到了这个村子。李村长确定没有印象？

"

李虎脸色变了变，但很快又恢复平静：

"叶姑娘记错了吧？我们村子偏僻，很少有外人来访。

"

"李村长，

"林牧突然开口，语气平和却透着一股不容置疑的力量，

"我们镇魔司的同僚失踪，这是重大事件。如果李村长有意隐瞒，那就是阻挠镇魔司公务，后果恐怕不是一个小村庄能承受的。

"

李虎面色阴晴不定，最终挤出一丝笑容：

"几位既然远道而来，不如先在村里住下，明日就是祭祀大典，不如一起参加？至于那支小队的事，容我打听一下，再向几位汇报。

"

林牧与众人交换了一个眼神，点头道：

"那就有劳李村长了。

"

李虎安排人带五人去了村中的一座小院，院子很简陋，但干净整洁。

"留在村子里，我怎么感觉浑身不自在。

"石铁小声嘀咕，

"总觉得那些山神像的眼睛在盯着我们。

"

林牧点点头：

"确实有些不对劲。石铁，你去村口守着，注意村民的动向；叶红鲤，你和苏瑶去村中转转，看能不能打听到什么；何校尉，你对这里熟悉，带我去看看那些山神像。

"

众人点头，各自散去执行任务。

何长乐带着林牧在村中漫步，仔细观察那些山神雕像。这些雕像有大有小，材质也不尽相同，有木雕的，石刻的，甚至还有用特殊金属铸造的。

"看到那座最大的雕像了吗？

"何长乐指着村中央一座高达三丈的巨大石像，

"那就是山神的主像，每年祭祀都在它面前进行。

"