朝堂之上，群臣的争论声渐渐高涨。

刘辩未开口，而朝堂的对抗愈发激烈。

徐荣一派气势汹汹，张济则据理力争。

“够了！”

刘辩终于抬起眼，语气并不高昂。

“将许老三即刻捉拿归案，押入天牢。”

刘辩语气冷厉，语出笃定，令众人再无质疑的余地。

张济一听，面上骤然一紧。

这分明要彻查许老三的意思，若追下去，可不仅如此，他自己与许老三之间有些隐秘的瓜葛，只怕也瞒不过去了。

董卓的嘴角微不可察地一抽，再也按捺不住。

他拱手从列中上前一步，沉声说道：“皇上，许老三之事要抓，那自然是无可厚非，但臣以为，此案或牵连甚重，稍有不慎，恐有枝节横生之虞。若急于拿人，反而可能使之咬出不实之言，滋扰朝纲。臣愿亲自负责调查许老三之事，必还宫廷一个清白！”

此言一出，文武百官无不变色。

这分明是董卓试图包庇许老三的用意。

杨彪当即冷笑一声，走出列队，拱手高声说道：“陛下，臣以为董大人的提议实有不妥。众所周知，董大人和张济大人私交甚密，若由董大人主办此案，只怕难以取信于人！”

徐荣亦大声附和。

“正是！这许老三与张济之关联尚未明了，谁能保证董大人秉公执法？万一徇私护短，又当如何？此案切不能交到董大人手上！”

董卓面色一沉，目光冷冷扫过杨彪与徐荣。

“杨大人，徐将军，你们二人不必如此激昂，好叫天下人知道我董某如芒刺于背。不妨请陛下做个决断，若陛下信不过老臣，老臣甘愿退下一切职务，一无所求！”

此话一出，气氛骤然凝结。

杨彪冷哼一声，对董卓的言辞嗤之以鼻。

“退哪门子的职务？当真以为退下此言便能平息此案的不公？董大人若无二心，那便证明给满朝臣工看，谁包庇、谁谋私，证据自然会说话！”

徐荣更是毫不客气。

“退职？只怕是怕官职在身，反而身受牵连吧？”

董卓闻言，面色铁青。

“尔等欺人太甚！”

正是争执白热化之时，却听刘辩突然笑了一声。

“原以为大家都是满怀忠心为国，却没想到，竟像街市上争鸡斗鸭一般。”

刘辩缓缓起身。

“朕身为天子，此案无论大小，自当秉公办理，绝无藏掖之理。”

他顿了顿，目光锁定董卓和张济。

“许老三既与张济细节未明，张济亦需一并押入天牢，与许老三对质。”

“陛下！”

董卓面露惊骇，急急出声。

“臣部下绝无如此不实之事，断然不该劳张济下狱。如此，不仅扰乱朝廷纲纪，更让外界揣测我朝不安，请陛下慎重！”

徐荣则冷笑连连，举手拱拳。

“陛下圣明！张济事涉案如若清白，自无畏于审查。若动辄以庙堂之高为借口，不许查，不许问，那朝纲究竟为何而设？！”

刘辩却紧锁眉宇，一字一顿。

“法，自当一视同仁，张济，押！”

他目光流转。

“若还嘴上推脱，未定结局，谁又胆敢阻拦主事？！这案交袁卿负主管，彻查更未尝早迟，较量可期待下幕。”