宫门大开，一队队衣着华丽的王公贵族鱼贯而入，仿佛一条色彩斑斓的锦鲤游进了金碧辉煌的鱼塘。

他们身后跟着的仆人，一个个弓着腰，手里捧着各式各样的奇珍异宝，从古朴的玉器到闪耀的珠宝，琳琅满目，几乎晃花了守门侍卫的眼。

“哟，这不是长孙大人吗？许久不见，风采依旧啊！”

程咬金那标志性的大嗓门在人群中格外突出，他一手提着两只活蹦乱跳的野兔。

一手拍着长孙无忌的肩膀，震得长孙无忌差点一个趔趄。

长孙无忌不动声色地避开程咬金的熊掌，脸上堆起虚伪的笑容。

“程大人说笑了，您才是老当益壮，瞧这兔子，怕是有百十斤了吧？”

“哈哈，哪里哪里，也就八十斤一只，给公主殿下尝个鲜。”

程咬金得意地晃了晃手里的兔子，仿佛炫耀的是什么稀世珍宝。

“程大人这份心意，公主殿下定会喜欢的。”

长孙无忌皮笑肉不笑地附和着，心里却暗自腹诽：这粗人，就知道送些野味，一点也不上档次。

另一边，魏征正和房玄龄低声交谈，两人皆是面色凝重。

“今日这宴会，恐怕不太平啊。”

魏征捋着胡须，忧心忡忡地说道。

房玄龄点了点头：“是啊，崔家最近动作频频，恐怕是冲着陈乾来的。”

“皇上对陈乾如此器重，崔家此举，无疑是在挑战皇权。”魏征叹了口气，“只希望陈乾能平安无事。”

“难啊……”房玄龄摇了摇头，目光落在远处正缓缓走来的陈乾身上。

陈乾今日穿着一身简单的青衫，腰间挂着一枚玉佩，显得格外清秀俊逸。

他步履从容，脸上带着淡淡的微笑，丝毫没有察觉到暗处涌动的危机。

“陈大人，别来无恙啊！”

一个油头粉面的男子走到陈乾面前，拱手行礼。

陈乾认出此人乃是吏部侍郎王大人，此人平日里阿谀奉承，惯会溜须拍马。

陈乾对他并无好感，只是淡淡地点了点头：“王大人客气了。”

“听闻陈大人最近在控制盐价，真是造福百姓啊！”王大人满脸堆笑，语气里满是谄媚。

陈乾心中冷笑，这王大人消息倒是灵通，最近崔家暗中搞鬼，让盐价居高不下，自己还没出手控制呢，今日他就知道了。

“这都是本官该做的，不足挂齿。”陈乾谦虚地说道。

“陈大人太谦虚了，您为百姓做出的贡献，大家有目共睹啊！”王大人继续拍着马屁，眼神却闪烁不定，不知在打什么鬼主意。

陈乾懒得与他周旋，随便敷衍了几句，便转身离去。

崔府的排场果真阔绰。

崔老爷一身锦袍，龙行虎步，身后跟着一队下人，抬着几个沉甸甸的红木箱子。

那箱子一看就知道是好东西，雕龙刻凤，镶金嵌玉，晃得人眼花缭乱。

崔老爷走到陈乾面前，站定，负手而立，眼神睥睨，像是在打量一只蝼蚁。

他嘴角一勾，露出一丝轻蔑的笑意。

“陈大人，今日是公主的生辰宴，你就空手来？未免也太不懂礼数了吧？”

他身后的几个下人，立刻发出刻意压低的嗤笑声，像是配合崔老爷演出的一场滑稽戏。

陈乾心中冷笑。

老狐狸，明知故问。