众人这才纷纷起身，垂手而立。

长孙皇后目光扫过人群，一眼便看到了站在其中的陈乾，心中稍安，轻轻地舒了一口气。

本来，在来之前，长孙皇后还担心，陈乾不会找借口不来了吧？

那就太不给她这个皇后面子了。

还好，陈乾这小子没有让自己失望，果真来了。

她心中暗道，这一次一定要抓住机会，好好的拉拢陈乾。

一方面是为了长孙家，更重要的是为了她自己。

然而，就在她准备收回目光之际，却意外瞥见了一个熟悉的身影——程咬金。

他那魁梧的身材，在这些人之中显得格外突兀。

长孙皇后不禁心中一惊。

她秀眉微蹙，闪过一丝疑惑：“程咬金？他怎么会在这里？”

就在长孙皇后神色茫然之际，长孙无忌快步上前，面带恭敬地躬身施礼。

“皇后娘娘，入府吧。”

长孙皇后微微颔首，众人鱼贯而入。

进了府内，分宾主落座。

陈乾和程咬金坐在左手边，而长孙皇后则与长孙无忌并肩坐在上首。

待下人们奉上茶点后退下，长孙皇后略坐片刻，便起身道：“诸位且在此稍候，本宫去去就来。”

长孙无忌会意，立刻起身跟上，二人一同往内室走去。

进入内室后，长孙皇后刚一落座，便迫不及待地开口问道：“兄长，那程咬金是怎么回事？他怎么来了？”

语气中带着一丝埋怨，“有他在，我们还如何与陈乾密谈？他那张嘴，用不了明日，今日宫中就得传遍！”

长孙无忌苦着脸叹了口气，双手一摊：“皇后娘娘，臣也不愿他来啊。”

“可这程咬金说是偶然遇见陈乾，一听要来赴宴，便死皮赖脸地跟来了，臣也不好推辞。”

“唉……”

长孙皇后也叹了口气，秀眉紧蹙，“这可如何是好？兄长先前可曾预料到这种情况？”

长孙无忌摇了摇头：“臣实未想到程咬金会突然出现，如今木已成舟，总不好强行将他赶走吧？那样只会令陈乾徒生疑窦。”

长孙皇后沉吟片刻，无奈地说道。

“事已至此，只能走一步看一步了，我们见机行事吧。”

不多时，长孙皇后与长孙无忌二人从内室重新现身，各自落座。

长孙无忌脸上挂着勉强的笑容。

热情地招呼众人：“诸位，请用膳，请用膳。”

席间，珍馐美馔摆满桌案，香气四溢。

长孙无忌频频举杯，不断向程咬金敬酒，口中还说着客套话：“程将军一路辛苦，老夫敬你一杯，略表敬意。”

程咬金也不推辞，豪爽地与他碰杯，仰头一饮而尽，显得十分畅快。

长孙无忌见状，心中暗喜，继续劝酒：“程将军好酒量！再来一杯，老夫再敬你一杯！”

就这样，你来我往。

陈乾看出来了，这长孙无忌有意灌醉程咬金。

一杯接着一杯地劝酒，他自己也喝了不少，脸色微红。

然而，出乎他意料的是，程咬金始终面色不改，谈笑风生，丝毫没有醉意。

原来，陈乾早有预料，提前给程咬金服下了一种特制的药物，令他千杯不醉。

反观长孙无忌，虽然也酒量不错，但在程咬金面前，渐渐显露疲态，眼看就要支撑不住了。