魏军仓皇南下两日后，付燚率领的主力大军终于抵达山阴城。

城墙上，汉军的旗帜高高飘扬，城门大开，迎接主将的到来。付燚骑在马上，目光扫过城头，见城防井然有序，心中略感欣慰。他挥了挥手，示意大军入城。

城内，王平早已在城门口等候。见付燚策马而来，他快步上前，抱拳行礼：“末将王平，恭迎付将军！”

付燚翻身下马，扶起王平，笑道：“子均（王平字）辛苦了！此次能顺利拿下山阴城，多亏你率部牵制乐进，功不可没。”

王平摇头谦逊道：“将军过奖了。末将不过是依计行事，为大军回返拖延时日罢了。”

闻言，付燚却是看向了山阴城中。

目之所及，皆是一片颓唐，这显然与一月之前，有着天壤之别。

付燚的目光中闪过一丝黯然，抬脚缓缓走进城中。

街道两旁，断壁残垣随处可见，曾经热闹的店铺如今大多门户紧闭，偶有几家半掩着门，店内也是冷冷清清，毫无生气。

地上满是战争留下的痕迹，焦黑的土地、破碎的兵器以及未完全清理的血迹，无不诉说着不久前这里经历的残酷厮杀。

“城中百姓可都安置妥当？”付燚眉头微皱，转头问向王平。

王平神色一凛，恭敬回道：“回将军，城中百姓大多已被妥善安置，只是此战惨烈，更有不少士兵受伤颇重，也让许多人失去了亲人和家园，他们的日子……”

王平说着，声音也低沉了下去。

“战争之苦，受苦的总是百姓。”付燚长叹一声，转头也是对一旁的传令兵吩咐道：“传令下去，命军医全力救治受伤伤员和百姓，军需发放粮食和衣物，务必保障城内百姓生活。”

“是！”传令兵当即也是答应道。

再看看的王平，原本光亮的甲胄之上已满是刀砍斧凿的痕迹，而量身定做的甲胄竟是有些显大了起来。

天知道，这一个多月以来，身体和心理上双重巨压之下，王平经历了怎样的日子。

不由得，付燚的眼中也是闪过了一丝赞许之色。

王平侧身一引，道：“将军请随我来，末将已命人备好酒宴，为将军接风洗尘。”

付燚摆手笑道：“酒宴就不必了，军务要紧。”

王平闻言，神色一肃，随即更是有些激动地问道：“将军的意思是？”

拍了拍王平的肩膀，付燚也是认真地问道：“子均，可还能战否？”

“能！”王平当即便是兴奋地答道。

“好，今日早些时候，任续来报，其已经发现魏军踪迹，将于鄱阳郡内史万所部汇合，迟滞魏军转进之行动。”付燚随即也是吩咐道：“与汝万人之众，为我军先锋，速追魏军而去。务必将魏军拦在鄱阳郡内。”

“是。”王平当即也是抱拳领命道。

倒不是付燚不想给王平更多的兵马，只是长途奔袭之下，其麾下的大军实际也是疲累不堪，仅剩下一万左右大军还堪一战。

换言之，这已经是此刻付燚能给出的最多的兵马了。

当即，王平便是率领着刚刚赶到的一万先锋军，沿着魏军南撤的路线疾驰追击。

沿途，王平不断收到斥候传来的消息，很快便是得知史万和任续在鄱阳郡设伏，成功阻滞了魏军转进的速度，甚至更是迫使乐进改道而行。

战马之上的王平，也是不由得露出了一抹喜色，道：“好！史万和任续果然不负所托！”

随即，王平也是挥了挥手，示意全军加快速度，务必要在魏军逃入庐江郡之前将其截住。

然而，正当王平准备一鼓作气追击时，一名斥候急匆匆地赶来，脸色凝重：“将军，前方传来急报！魏军在改道途中，屠戮了数个村镇，百姓死伤惨重！”

王平闻言，脸色骤变：“什么？！乐进竟敢如此丧心病狂！”

斥候咬牙道：“魏军抢掠粮草不成，便纵兵屠村，连老弱妇孺都不放过！如今沿途百姓纷纷逃难，十数村镇已成废墟！”

闻言，王平瞬间握紧拳头，指节发白，眼中怒火熊熊。

他猛地一拉缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。他转身面对全军，高声喝道：“诸位将士！魏军暴虐无道，屠戮我大汉子民！此等罪行，天理难容！今日，我王平在此立誓，必为惨死的百姓讨回公道！诸位可愿随我一同杀敌，手刃魏贼？！”

“杀！杀！杀！”一万先锋军齐声怒吼，声震云霄。士兵们眼中燃烧着愤怒的火焰，恨不得立刻追上魏军，将他们碎尸万段。

王平见状，心中豪气顿生。他高举长枪，厉声道：“全军听令！加速前进！务必在魏军逃入庐江之前，将其歼灭！”

“得令！”将士们齐声应诺，士气如虹。

大军如狂风般席卷而过，马蹄声震得大地颤抖。

王平一马当先，便是冲在了最前方。

尽管王平此刻恨不能立即就冲到魏军之前，将那乐进挑于马下。但王平也知道，魏军经过这一番的屠戮，士气必定恢复得七七八八，想要彻底拿下这伙魏军，还真不容易。

不过，即便再不容易，王平也绝不容许他们轻易逃走。

别说王平了，就连扬州的百姓，都不会轻易的放过这伙“强盗”。

随着乐进屠城的消息如同野火般迅速传遍扬州，百姓们对魏军的暴行无不愤恨不已，纷纷主动向王平的汉军提供魏军的动向。

无论是樵夫、农夫，还是逃难的妇孺，只要见到汉军的旗帜，便会上前禀报魏军的行踪。

“将军，前方又有百姓来报！”一名亲兵快步走进营帐，手中捧着一卷简陋的布条，“这是几个逃难的百姓送来的，上面画着魏军的行军路线。”

王平接过布条，展开一看，只见上面用炭笔粗略地勾勒出山川地形，并标注了魏军的位置和行进方向。他仔细端详片刻，随即走到地图前，将布条上的信息一一对应。

“乐进果然是想从鄱阳郡北上进入庐江郡进而北归。”王平指着地图上的一座城池，道：“广昌，当是魏军的必经之路！”

看着地图上的广昌城，王平却是陷入了略略的迟疑之中。

虽然他可以往广昌堵截魏军，但魏军更有可能是置之不理，直接绕过广昌而行。

除非自己放弃城垣，当道扎营。

可如此一来，自己这一万部队，要对阵上魏军两万多归心似箭的大军，胜负还真难预料。

而身后的汉军主力，距离自己至少还有两日之期。