巳时三刻的太守府书房，铜漏滴答声里，王雄正对着沙盘推演汉军可能的逃离路线。

案头墨迹未干的战报上，“三百精骑追击”的字样还泛着油光。

正待此时，门外却是传来急促脚步声。

紧接着，一名亲卫跌跌撞撞地便是撞开了开房门，道：“大人！南下追击的骑兵队......全军覆没！”

话音落下，青铜笔架“当啷”坠地，王雄握着毛笔的手僵在半空，笔尖的红色的墨迹滴落在沙盘上，像极了一滩凝固的血。

“你说什么？”王雄的声音不自觉拔高，玄色官袍下的手指微微发颤，“三百骑兵，又有校尉带队，追击几名汉军溃兵怎么可能......”

王雄话未说完，亲卫便是颤抖着手递上染血的虎符残片，正是领军校尉的信物。

“在城西十里的山涧之中......”亲卫喉结滚动，声音发颤，“山道两侧全是滚木礌石，应是遭遇了汉军的伏击......而且，从现场遗留的情况来看，汉军的数量，恐不下数百。”

听到亲卫的回答，王雄踉跄着扶住桌案，眼前的冀州的沙盘也是突然变得模糊，耳边嗡嗡作响，仿佛还回荡着骑兵队被汉军伏击时的惨叫。

“这不可能......这不可能......”王雄喃喃自语，额角青筋暴起。

他猛地推开亲卫，三步冲到窗边，晨光中邺城城墙的雉堞投下参差阴影，远处传来零星哭号——那是阵亡骑兵的家眷闻讯赶来。

恐惧如潮水般涌上心头，他深知此次惨败意味着什么：丢了骑兵，护不住华佗，洛阳那边一旦怪罪下来......

随即，恼羞成怒的王雄抓起案桌上的令旗狠狠摔在地上，旗穗散开的丝线缠住了他的官靴，像极了即将套在脖颈上的绞索。

一通发泄过后，冷汗也是顺着其脊背滑落，很快便是浸透了官服。

王雄强迫自己深吸一口气，指甲掐进掌心的疼痛让他稍稍清醒。

“传我将令！”他转身时声音已恢复几分镇定，只是微微发颤暴露了内心的不安，“封锁所有城门，增派暗哨！再调五百步卒，沿官道搜索！”

他瞥见案头华佗的画像，老人银须飘飘的面容刺得他双眼生疼，咬牙道：“行动要缓，勿要再中汉军埋伏。”

“是。”亲兵立即答应道。

随后，已经重新恢复了冷静的王雄也是再度下令道：“立刻拟写八百里加急文书，将战况上报洛阳。再给沿途各城发去加急文书，告知汉军尚有数百之众，拦截汉军之时务必小心！”

“是。”亲兵随即也是再度领命道。

见王雄没有旁的吩咐，亲兵也是立即告退而去。

而待亲卫匆匆离去，王雄却是瘫坐在太师椅上，望着满地狼藉，随即更是无奈地闭上了双眼。

他知道，无论此战结果如何，他的前程已经是没了。

只是，没了前程的仅仅是他一个王雄么？

王雄的加急文书很快便是传到了冀州乃至于兖、青、徐州各地。

而魏国各地的官员也自然明白此刻华佗的重要性，毫不客气地说，华佗就等于关羽的性命。

因此，在接到了王雄的传书之后，各地的魏国官员倒也还真没有闲着，纷纷便是派出了兵力对汉军进行袭扰。

从此刻开始，对付燚等人的考验，才刚刚开始。

是的，经过数个时辰的追赶，史万也是终于率领这二百五十余校刀手成功与付燚完成了会师。

看着几乎全须全尾归来的二百多校刀手，付燚心中的大石也是落下了大半。

不仅因为他们能够安全归来，更因为未来南下的路途，总算是稍稍有些保障了。

只可惜，付燚似乎有些低估了魏国了。

虽然他们的确自私自利，但他们同时也怕上峰的怪罪，更怕关羽重新站起来。

因此，尽管王雄已经在最新的通报里说了汉军仍有数百之数，魏军各地的留守军队，还是前赴后继地准备拦下付燚所部。

冬日的魏国腹地，铅云低垂，付燚勒住缰绳，望着眼前蜿蜒的山道。

三百校刀手和华佗的马车隐在山道的阴影里，马蹄裹着的棉布早已被露水浸透，留下一串模糊的水痕。

如今付燚所部不仅全然暴露在了魏军的监视之下，更是孤军一支，因此，他们前进的每一步都可以用如履薄冰来形容。

没办法，天知道该死的魏军会从哪里冒将出来。

“将军，前方是黑松林。”前方开路的王平忽的驱马返回，脸上的伤痕还未结痂，手中地图被汗水浸得发皱，见到了付燚后，却是急急而道：“据探子回报，林中似有魏军斥候出没。”

闻言，付燚也是皱眉，目光扫过松林边缘突兀折断的树枝——那是马蹄留下的新鲜痕迹。

显然，这林子里一定是藏有魏军，只不过数量未知而已。

“将军，我们是否绕行？”一旁的史万小声地提醒道。

“不行。”付燚几乎毫不犹豫便是摇头道：“绕行至少要耽搁半天的时间，而即便是绕过去了，其他地方也未必安全。”

一边说着，付燚一边已经握紧了手中长刀。

随即，付燚也是低声下令，道：“全体下马，改为步战。马匹交由后队照料，务必保持安静。”

闻令，一众地校刀手们迅速行动，刀刃出鞘的轻响在寂静的山林里格外清晰。

也在此时，华佗确实掀开马车帘，苍白的脸上满是疲惫，却仍坚持道：“付将军，让我随队伍一同步行吧，马车太过显眼。”

付燚当即摇头，道：“先生万金之躯，怎能徒步涉险？放心，无碍的。”

说罢，付燚当即便是拎着长刀，继续对身旁的人下令道：“王平随我在前方，任续、史万率所部，护住华神医。”

“是。”身旁几名大将当即也是齐齐答应道。

随即，付燚与王平也是率领这二百校刀手小心翼翼地踏入黑松林中。

刚刚进入其中，腐叶便在脚下发出令人不安的沙沙声。

突然间，前方传来一声轻微的鸟鸣，付燚瞳孔骤缩——既然魏军已经藏身在了其中，又哪里来的鸟鸣——必是魏军联络的手段。

当即，付燚也是猛地抬手，示意队伍停止前进。

几乎与此同时，三支箭矢破空而来，一名校刀手反应不及，被射中肩头，闷哼一声倒地。

“散开！”手握长刀的付燚顿时怒吼道。

话音刚落，校刀手们迅速结成防御阵型，将华佗和马车护在中央。

林间响起此起彼伏的弓弦声，付燚挥舞长刀，将射来的箭矢一一格挡。

透过林间缝隙，他看到十余名魏军士兵从树后现身，为首之人手持短弩，眼神阴鸷。