突然，轰的一声，路基塌了。流沙层被地下水泡软，半边路基滑进了洼地底部，埋了三百多人。

夹谷斡鲁赶到时，塌陷的土坑里还在往外渗血水。他让人用铁锹往下挖，挖了半天，挖出来的尸体已经不成人形：有的脑袋被砸扁了，有的胳膊断了，有的肚子被石头划开，肠子流了一地。

「填上。」夹谷斡鲁只说了一个字，转身走了。

监工们驱赶着奴工，把土重新填回去，用木夯砸实，继续筑路。没有人哭，没有人为那三百多人哭。哭过的，都死了。

完颜蒲家奴在远处看着，对晁德说：「传令各工段，低洼处先用荆笆铺底，再填黏土，层层夯实。不要再塌了。」晁德躬身应诺。

茌平县北，瘟疫开始蔓延。奴工们挤在窝棚里，吃的是猪狗食，喝的是泥浆水，伤寒、痢疾、斑疹，一夜之间传遍整个营区。完颜蒲家奴从济南府调来几个汉人郎中，让他们配药。药不够，郎中说要多采些草药。

「采什么采，」完颜蒲家奴说，「能救几个救几个，救不活的，扔出去。」

那几天，工地边的万人坑又添了新坟。成片的坟头，像雨后冒出的蘑菇，密密麻麻，望不到边。乌鸦从四面八方飞来，在工地上空盘旋，叫得人心慌。监工们朝天放了几铳，乌鸦散了，过一会儿又飞回来。

完颜蒲家奴的仪仗从旁边经过。他看见路边躺着几个伤病的奴工，有的断了手，有的断了脚，有的浑身溃烂，奄奄一息。他皱了皱眉，对晁德说：「这些人，留着也是浪费粮食。派人处理掉。」

晁德躬身应诺，等完颜蒲家奴走远后，对身边的亲兵低声说：「天黑后，拉到乱葬岗埋了。」

刘宏旗庄外，一群奴工正在挖沟。沟是给铁路排水用的，要挖三尺深，五尺宽。一个年轻的后生挖着挖着，忽然扔下铁锹，冲监工喊：「俺不干了！俺要回家！」监工田豹是个汉人，原是金人的签军，后来伤了腿，被派来当监工。他走到后生面前，问：「你说啥？」后生浑身发抖，但还是咬着牙说：「俺娘病了，俺要回家看她！」田豹拔出腰刀，一刀捅进后生肚子里。后生惨叫一声，捂着肚子跪在地上，血从指缝里涌出来。田豹抽出刀，在他身上蹭了蹭，对周围的奴工说：「还有谁要回家的？」没有人敢吭声。

路基铺到了黄河故道。这里地势低洼，流沙层极厚，挖下去一丈，还是沙。夹谷斡鲁让人从远处拉来黏土，一层一层夯。可刚夯好，一夜雨下来，路基又塌了。反复几次，奴工死了几百，路基还是没起来。

完颜蒲家奴亲自赶到现场，站在塌陷的路基边，脸色铁青。他让人从附近州县征来几千捆荆笆和秫秸，铺在流沙上，再填黏土、再夯。又调来石匠，在两侧砌了排水沟。这一次，路基稳了。

一个中年奴工推着车，脚下打滑，连人带车翻进了刚填了一半的路基里。工头骂了一声，让人把他拉上来。他的腿摔断了，白森森的骨头茬子从裤腿里戳出来，血糊了一地。工头看了一眼，挥挥手：「抬到一边去，别耽误干活。」两个签军把他拖到路边，扔在草丛里。没有人给他包扎，没有人给他水喝。

完颜蒲家奴从旁边经过。他的马在那人身边停了一下，然后又走了。

齐河县南，北清河渡口，夜色已深，但工地上火把通明，奴工们还在继续挖、继续扛、继续夯。完颜蒲家奴勒住马，望着浑浊的北清河水。对岸就是济南府，铁路的终点。

忽然，他看见远处几个黑影在路基边蠕动。亲兵正要上前呵斥，完颜蒲家奴抬手止住。那是几个奴工，偷偷挖开了白天刚填好的路基，把几具同伴的尸体埋进去。他们没有哭，没有烧纸，没有立碑，只是默默地往坟上填土。填完，又回到工地上，继续挖，继续扛，继续夯。

完颜蒲家奴拨转马头，朝渡口走去。

那一夜，他宿在齐河县的行辕里，躺在榻上，久久没有合眼。他想起小时候在会宁府，汗玛法完颜乌骨廼教他骑马射箭，说女真人是天生的战士，是天生的主人。可汗玛法没有告诉他，主人也有当累的时候，当怕的时候，当不知该怎么办的时候。

他翻了个身，闭上眼，耳边仿佛还响着石夯砸土的声音，一下一下像心跳，也像丧钟。

三月初九，济南府城东。完颜蒲家奴终于到了终点。他望着眼前那片刚刚平整完的路基，泥土还是湿的，踩上去软绵绵的。他回头望了一眼来路，四百多里，七天七夜，他走完了。可那七十五万奴工，还要在这里继续挖、继续扛、继续夯，直到累死、饿死、病死，直到被扔进万人坑。

他转过身，对晁德说：「修一座碑，刻上：大金天眷二年春，征调民夫七十五万，筑此驰道，以固国本。」

晁德问：「碑文要写……征调二字吗？」

完颜蒲家奴沉默了一会儿：「写『征调』。」

他翻身上马，头也不回地往济南府城去了。

身后，远处一个老奴工忽然跪在地上，朝着南方磕了三个头。他不知道南方有什么，只知道那里是明国的方向，是汉人的方向。监工看见了，没打他，也没骂他。只是看了他一眼，转过身，继续盯着其他人。

没有人知道他们的名字，没有人记得他们来自哪里。他们只是七十五万分之一，是大金国驰道路基下，永远不会腐烂的骨殖。