使者在村口见到了正在带领一群孩童修整水渠的阿耕。

孩子们用稚嫩的双手传递着泥块，阿耕则在最前面用锄头开路，汗水浸透了他的后背。

使者清了清嗓子，高声宣读圣旨。

阿耕只是从水渠里抬起头，抹了把脸上的汗珠和泥水，对着使者露齿一笑，声音洪亮：“大人，你找错人了，我叫阿耕，是个种田的。”

使者顿时面露愠色，斥责他藐视天恩，倨傲无礼。

话音未落，周围田地里劳作的村民们纷纷放下了手中的农具，默默地围了过来，站到了阿耕身后。

一个苍老的声音响起：“我们都是阿耕。”紧接着，更多的人附和：“我们都是种田的。”

一位满头银发的老妇人颤巍巍地从怀里捧出一个小小的布包，打开来，里面是一撮灰烬。

“大人，这是我们关家的族谱。”她声音沙哑却异常坚定，“祖训有言，‘吾祖无名，功过在心’。若为一时荣华强行冠名，便是违了先祖的心意，这天大的富贵，我们不要。”

使者被这群看似愚钝的村民震慑住了，他无法理解这种发自骨子里的执拗，只得悻悻然回京复命。

龙椅上的天子闻报勃然大怒，当即就要下令强征。

就在此时，钦天监的官员连滚带爬地冲进大殿，面色惨白地急报：“陛下！异象！北斗第七星，破军星，已黯淡三日，就在今晨卯时，突然复明，其光华如柱，直落之处，正是西南边陲，讲理坡所在！”

帝王最信天命，听闻此言，惊出一身冷汗，强征之事，就此作罢。

无人知晓，就在破军星复明的那一刻，东海渔家那早已被风暴摧垮半壁的灶膛废墟里，那株赤晶般的嫩茎正发生着异变。

它在风雨中并未折断，反而愈发坚韧。

那夜，海浪冲垮灶房时，渔家小儿不顾一切地折返回来，用自己瘦弱的身体护住了灶心。

如今，在清理废墟时，他惊喜地发现，花茎的根部，不知何时缠绕上了一丝比发丝还细的金线，在晨光下隐隐泛着龙鳞般的光纹，仿佛是某件远古神兵熔化后留下的一缕精魂。

那嫩茎每遇炊烟升腾，便微微震颤，仿佛在呼应着某种来自远方的召唤。

春去秋来，清明前夜，万物复苏。

阿耕坐在田埂上，借着月光，教几个村里的娃儿在沙地上写字。

忽然，他感觉揣在袖中的一个硬物微微发热。

他疑惑地取出来一看，不禁怔住了。

那是一块早已锈蚀断裂的虎符，只有半枚，是当年关平交给他，说是从祖屋房梁上找到的先祖遗物。

此物本是关羽北伐时调兵所用，断裂之后，灵性尽失，与顽石无异。

可此刻，这半枚虎符却在他掌心剧烈地、有节奏地跳动着，如同心脏复苏。

断口处，那陈年的锈迹竟开始剥落，渗出点点血珠般的赤色光芒。

那光芒并未消散，而是如水银泻地，一滴滴缓缓流入他脚下的泥土之中。

阿耕惊愕地看着这一切，直到虎符的震动停止，恢复了冰冷的死寂。

次日凌晨，天还未亮，整个讲理坡的村民都被一阵奇异的景象惊醒。

村中所有的耕地，在一夜之间，竟被齐齐整整地翻松了三寸，犁痕笔直，深浅一致，仿佛出自同一人之手，却又不见半个脚印。

在村子最东头的一块田垄尽头，泥土之中，一朵孤零零的赤红色花瓣悄然绽放。

那花瓣的形状极为奇特，中心处仿佛有一只微阖的眼眸。

就在第一缕晨曦触碰到它的瞬间，它没有枯萎，而是倏地化作一捧极细的赤色粉末，被一阵凭空而起的微风卷起，向着远方飘去。

那风，吹过村庄，越过江河，一路向西，奔赴着一个遥远而干渴的约定。