又或是陆令从早已经做好了迎接命运的准备，而迟迟不愿认清现实的只有谢竟自己而已。

“子奉，你还记得么？”谢竟面上显出淡淡的哀惋，“在回陈郡的船上，你对我说，说如果代价是失去我，那你干脆不要这个皇位，把它让给令章。今时今日，我是不是需要把这当作一句戏言了？”

陆令从顿了片刻，冷静地沉声道：“是我那时太天真了，想得太简单了。当年让出皇位不仅救不了谢家满门，还会将孩子们、母妃、真真，和更多无辜之人的性命填进去！帝王家从来没有退路一说，对手只怕你豁出性命缠斗，你却反而上赶着要退要让？你不退不让，或可搏得一丝生机；退了让了，就是一个死！”

“而如今，令章已经不在了，唯一一个可供我推脱责任、撂挑子不干的，只剩下青儿了。可我绝不能允许让我儿子来之不易的安稳生活早早结束，放弃自由和选择朋友爱人的权力，十四岁就去做那高处不胜寒的孤家寡人，背后却躲着他自私、怯懦的父亲！”

“对于父皇留下的这个选择，我该做的不是无可奈何地把一切都推给你，让你在自己与母族之间抉择，要不然忍受与至亲阴阳相隔的痛苦，要不然就自己去死！我该做的是站到最高的地方去，让所有威胁我、干涉我、置喙我同时保全你和谢家的人都不敢再说一句话，让这个选择不再成其为选择！”

“对不起，从今以后，你我的确应当将那视作一句戏言，”陆令从深深望着谢竟，眼底有无限悲凉，“可在当年它绝不是。如若你不信我，我无话可说。”

谢竟愣怔半晌，摇着头，惨然道：“子奉，我再怎么也不可能不相信你，我怎么会不相信你？”

“你想要我长大，我就不会再因我的一己私心、因我畏惧重蹈先帝与太后覆辙，就央求你不要走到那个位子上去。”

“你想要我教导青儿成为出色的储君，想要我入朝为相替你分担政事，想要我奔走于门阀、寒士与新贵之间平衡几方势力，甚至你想要召幸我、让我入神龙殿侍寝都可以——这些我都可以做，我都愿意为你做。”

谢竟擡起手来，用指尖描摹着陆令从的鼻骨：“唯有皇后之位……十几年了，我好像仍然难以胜任。”

陆令从一手就能完全攥住他的腕子：“你告诉我，今番我松开这只手，你还会再回到我身边么？”

谢竟放空着目光，天就快要亮了，血与泪灌注的长夜即将过去，可他的前路并没有因此而重新变得清晰。

“我不知道。”他只能这样说。

陆令从擡高了一点声音，郑重道：“你曾经对我说过，我的结发妻从来没有后悔过嫁给我。你说你知道自己会后悔，所以若有一日你犯糊涂、钻牛角尖，哪怕关着你锁着你，也要我拉你一把！”

他低下头，目光全部凝聚于谢竟的双眸上：“谢之无，我这辈子永远做不出关你、锁你的事，但今日我伸出手来，拉着你，攥着你，有一句问你——若过去四年你的隐忍屈辱、你受过的非议锉磨生离死别，最后都要变作离散的注脚，那么这些年的痛与苦究竟有何意义？你心中真正所求，究竟是什么？！”

痛与苦有何意义？喜与乐又有何意义？若死亡终究无法避免，那么人生在世有何意义？

谢竟忽寒生生地笑了，笑得自嘲讥讽，尽是难言的凄惶。他反问着：“我求什么？”

“你以为我败尽谢家清誉效犬马劳，求他富贵膏粱？你以为我如履薄冰爬到这个地步，求他位极人臣？圣人君子心系天下、求海内晏如，我不是，粉饰来的升平我不稀罕！”

“我求至亲泉下有知恕我年少荒唐，我求儿女此生行称心事守意中人，我求你——我求你陆子奉，纵横沙场镇守河山，能再不必有后顾之忧！”

话音落下，空气久久凝固。

半晌，陆令从把手从谢竟的肩上挪到他的背上，稍用一点力，将他往自己的怀中收去。谢竟没有反抗，任由他拥着自己，愕然发现连这个怀抱都显得有些陌生了。雍州三载的年岁何长、相去何远，却都比不上真相与彻悟给人心带来的隔膜。

谢竟似被这种疏离冰了一下，打了个激灵。他靠在陆令从胸前，茫然自语：

“愿君光明如太阳，放妾骑鱼撇波去……”

良久，陆令从松开他，如他所愿，放开手去：“如果你求的是不受束缚，那就走罢，去罢，远远地飞到一个天没有边际的地方。”

神龙殿的大门被推开，谢竟摇摇晃晃地迈到槛外，仰起脸来，刺目的朝晖洒满在丹墀上，他睁着双眼，就那么直直地迎上去。

十六岁那一年他踏入这扇门，高居三元榜首，风光得意，没有一件事可供他费心去牵系；三十一岁这一年他踏出这扇门，举目上下，天穹霞光万丈，人世苍苍茫茫。

身后神龙殿内，陆令从孤身而立，与谢竟背影朝向背影。先帝的真遗诏已然是一张废纸，恩怨落定，它失去了所有的效力，可是那字里行间看不见的权力与心术，将如幽魂一般徘徊在这座大殿上空，千年万年，无穷无尽。

谢竟心想，也许比起陆令从来，他的确是胆怯的，是自私的。他们之间没有对与错，没有谁变了谁没有变，只有被迫长大与不愿长大——哪怕陆令从想要他长大，可最后所做的仍然还是纵容他，庇护他，顺他心意，终于还是不希望以谢竟终日郁郁为代价，来换他寸步不离地陪伴在自己身边。

右臂上青紫的瘢痕久违地发出刺痛，谢竟的双眼被晃得流出了泪，渐渐模糊，最后只剩一阵眩晕，踉跄两步，径直从阶前栽倒下去。