这样的洋客人如今可是不多见，甘小栗听大师兄说，日本鬼子打过来之前，宁波外滩一带的洋人大老远来他们店里订衣服，很是认可他们师父的手艺。但是这两年，洋人纷纷撤走，店里的生意也淡了，为了生活胡老板只好也接下许多中式服装订制——做中式服装的时候，胡老板总忍不住要长吁短叹，从上海滩一流洋服裁缝那儿学来的手艺如今无处施展。

“师父，这个密斯特詹难道不是第一次来？”

“唔……不是……嗯？第一次来，第一次来。”胡老板捋着自己的山羊胡，回头看看甘小栗，后者正端了个小板凳坐在他屁股后面用滑石在一块裁片上做标记，做师父的忍不住下场指导：“小栗啊，你这弄的不对啊，看我示范。”

不料到了傍晚，西服店的一众就得知了豆浆店老板夫妇双双暴毙的噩耗。

来店里做衣服的一个客人说，死前两人都跟鬼上身一般，发着烧，说着胡话，至于死状更是可怕，全身发黑，腹胀如鼓。眼下失去了掌舵人，豆浆店剩下三个没经验的年轻帮工，急得不知如何是好。

师娘勇武，放下手里的针线活，绣花针往发髻上麻利地一插，转身就要过去帮忙。

胡老板气得大叫：“你给我站住，先搞清楚状况。”

甘小栗一听立刻紧张起来，提醒阿旺：“白天看到那个谁，是不是也生病了？”

阿旺一跃而起，“不行，我得去看看。”

师娘问：“怎么了？”

二人遂把他们看到的细节一交代，师娘警觉起来：“老胡老胡，难道他们一家子一起生病？”

胡老板沉思片刻：“莫非是下毒？”

阿旺越听越焦急，说什么都要过去帮忙。师娘也加紧煽风点火：“对啊，那边现在剩下满地的毛小子毛丫头，能懂个屁！远亲不如近邻，大家平时街坊邻里的，相处又融洽。阿旺过去买豆浆，哪次不是一份豆浆多的足够七个人喝，我不去帮忙还指望谁呢？”

胡老板拦不住她，任由她带着阿旺过去了。

甘小栗不敢回家，和三位师兄留在店里继续给师父打下手。他心中隐隐有一丝不安，这阵子日子乍看平静，却总好像平静下掩盖着极不寻常的事，比如超过约定时间却迟迟不来取衣服的密斯特詹，天空中和传单一起掉下来的棉絮和麦粒，再比如，他在院子里见过两只老鼠打架。

想到这儿，他站起来走到窗前，月光照亮了院子。碰巧又有两只老鼠在水缸旁边打架。他仔细瞧了一会儿，发现老鼠并不是打架，只是漫无目的的来回扑腾，它们站起来，抽搐着，倒下去，乱爬乱咬碰到彼此，再重复一遍刚才的动作，接着再重复，再重复，在重复中粉身碎骨。

从来不怕老鼠的甘小栗，头一次感到了自己对于老鼠这种生物的恐惧。

师娘是深夜乘着人力车回来的，阿旺步行，还在回来的路上。

胡老板和几个徒弟谁也没有睡觉，全在一楼等着他俩。

师娘进门，长裙下摆乌七八糟粘着些污渍，她的脸被屋里的灯照得煞白。“你们怎么全在这儿？不睡吗？”

“怎么这样晚？”胡老板问，当着徒弟的面揽住老婆，扶进扶手椅里坐下。

“果然豆浆店还有人病着。”师娘缓了缓，接着说，“我让他们给死人擦身换衣服，正给男的擦呢，我站在门外面不便进去，只听里面“咚”一声。阿旺进去一看，一个后生倒在地上；又上去一摸，发现浑身滚烫。我拉住他家新来帮工的丫头探她的额头，哎哟也是发烧。赶紧让他们先把死人放着，去医院看活人要紧。租了个马车把人折腾到医院，医生让病人住院，我和阿旺才回来。”

“不是白天请大夫瞧过吗？”

“听那个丫头说，大夫来了之后说忘了拿药匣子，进门扭头就走了，走得飞快。他们也搞不懂状况，还傻傻的一直等。”

“也许是大夫给瞧出来治不好，怕被怪罪，就逃走了。”胡老板说，“你快上楼休息，看你怪累的。”

大师兄也贴心的说：“师父也上楼吧，我们等阿旺就行了。”

后来没过多久阿旺也回来了，进门就哭：“我怕翠萍也是活不久了！”

他们才知道他的心上人叫翠萍，也是徐州来的，跟豆浆店店主夫妇是远亲。

为了开导心碎的阿旺，师兄弟几个在睡前特意讲了一小会儿各自有关“爱恨离别”的往事。他们一起躺在阁楼的通铺上，分享着这些故事，有的人讲了自己如何被“娃娃亲”悔婚，有的人讲了因为战火引发的爱情悲剧。

轮到甘小栗，他情窦未开，不知道讲什么，只好说：“我还小，没什么好说的，给你们唱个歌吧。”说着便唱起来，“春季到来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯，忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方……”

阿旺擦干眼泪说：“求求你睡觉好吗？”

“行。”甘小栗翻了身，发出猫咪睡觉的呼呼声。

他做了个梦，梦见死去的阿姆在中学门口接他放学，他自己穿着一件轻飘飘的对襟短褂，一蹦一跳地跑出校门。回头看，校舍在一片白雾中怎样也看不清楚，铁栅栏的校门在他身后合上。阿姆伸手抚平了甘小栗的头发，他刚和阿姆对上视线，阿姆却变成了师娘的模样。阿姆和师娘的年纪差不多，光看背影还真有些相似的地方。师娘招招手对他说，小栗，来，多吃点，菜管够。梦境到这里就中断了。

众人酣沉一觉到天亮，除了他们的师娘。

师娘已于梦中长眠。

胡老板醒来，发现身边的老婆没有一丝生命的温度，他不敢相信自己的眼睛，花了很长时间才确认这不是一场噩梦。

“啊——”经过漫长的静默后，他嚎叫起来。

被声音引来的学徒们慌慌张张地赶来，挤在门外谁也不敢闯进师父师娘的卧室，最后选中师娘最偏心的甘小栗。推开门，甘小栗对眼前的情景惊骇到头发倒竖，只见师娘倒在床上，双手攥成拳头，仰天大张着嘴，枕边有少量呕吐物混合着血沫。这个样子让他联想起几天前他在院子里看到的，倒在地上死掉的那只老鼠。

甘小栗连滚带爬跑进房里，边跑边哭。门外的学徒们见状也顾不得体统，纷纷进来，看见师娘惨状，再看看师父坐在师娘旁边疯疯癫癫的样子，还以为是中邪。

众人七手八脚给胡老板披好衣服，拉着他离开卧室。甘小栗用被子把师娘的尸体盖上，师娘尸身僵硬，攥紧的拳头从被子底下露出来，指甲深深的抠进手掌，抠得斑斑鲜血。

给师娘收拾停当之后，甘小栗跪了下来，恭恭敬敬磕了三个头。

下楼来一瞧，楼下也是乱成一团。胡老板坐在缝纫机前的椅子里，把头埋在臂弯中，口中不住絮絮叨叨。师兄们围在另一处，甘小栗见棺材铺的伙计小狗子也在当中，心里还嘀咕，怎样能这么快就把他给找来了？

甘小栗也凑过去听，小狗子正好在说：“光这条街，从昨天夜里到这会儿，不只你们西服店，前面的酒楼、书店，后面拐角的两户人家，都死人啦。不然我怎么刚好在这儿！你们这一片是招了什么不干净的东西了吗？”

大家纷纷陷入恐惧，看来事情的严重程度超出了预料，一时心中迷茫找不熬出口，便冲甘小栗来，“你平时点子最多，倒是说句话啊！”说着阿旺一掌拍过来。

没想到这一巴掌竟将甘小栗掀倒在地，失去意识晕了过去。