独留在原地的夏老八吸了吸鼻子，此刻脸上全然没了嘻笑的模样，等了一小会儿她一拉马缰，没有朝来时的路返回，她骑马朝山庄边另一条小路行去。

床上男子双目紧闭，脸色如外面覆盖着的白雪一般没有半丝血色，长眉之间一道淡粉肉疤，竟比唇色更红一些。

夏六郎怎么也没有想到再见孪生兄长竟会是这个模样。

“是在往关外的路上找到他的，他在临近铜城的地方遇上了流民，身上的钱财尽数让人盗去了，衣服也叫人抢了个干净，找到他时已经奄奄一息。”站在太君身旁的是秦叔，此时脸上没了往日的笑容，看人的眼里带了一丝心虚：“身子本就弱一路颠簸带回来费了些功夫，好在已经找人给他看过了，调理上几个月应该能够恢复。”

探寻的视线由他的脸再至手，夏六郎走到床边弯腰将兄长的手拿起，指在他的掌心轻轻一摸，她转头道：“如今不再需要我了？”

她突然发问语气叫秦叔微讶，一双老脸在两母女身上转了转，他一言不发地退了出去随手带上了门，走到院子边上站定再看向主院时面露愧色长叹一口气。

手持木制长杖，夏家老太君对这问话却没有太大的反应，“河边长走难免湿鞋，最好的法子就是东窗事发之前一切归位。”

“母亲当真觉得他能换得了我？”夏六郎指着他的手：“他掌心虽有茧却非长年握刀之人。”伸手将衣领拉开了些，果见胸口前襟皮肤一片光滑：“母亲该让他多经些风霜的。”

太君闻言眼儿微眯一双透着精光的老眼在女儿身上打了个转：“怎，你不想再恢复身份了？”

“非是不想而是不能。”夏六郎应得掷地有声。

“哦？”太君淡然道：“你就不怕有一日你身份叫人识穿，我夏家满门都要背那欺君之罪？”

“那母亲呢？当初逼着我代兄从军的时候，可曾想过一样的问题？”夏六郎反问。

“你变了，是什么让人改了主意？”太君一语点破玄机。

夏六郎毫不意外母亲的看破，母亲当年为替外祖报仇以女子之身带军破敌，嫁给父亲之后虽居于后宅却将兄长们一个个教导得十分出色，唯一的例外也就是那躺在床上的人，自幼她对母亲又敬又畏，是以纵使万般不愿还是听从她的话，哪怕心里怨怼却从不曾顶撞。如今态度转变，又怎能逃出她的眼：“我久不回京认得我的人不多，那会儿换回尚有可能蒙混，可现在……”她微微一顿：“只怕难以瞒过众人的眼。”

太君不语只拿眼儿看着这个由自己一手调教出来的女儿。

夏六郎虽有些心虚，却仍是坦然回视。

屋内一时气氛僵持，不知何处钻入的微风将床幔吹得轻轻一晃。那睡着的人如死了一般没有半点反应。

“母亲给他下药了？”夏六郎虽问却很是肯定。

“不过是些安神的药物罢了。”太君说这话时眼眸中没有半点怜爱之情。

“这交换的事，只怕他醒来后也不会答应的。”夏六郎轻声道。

“你不必拿这话来说，他在外头吃了那样大的苦头，你当他还会如先前那样自以为是不知天高地厚？”太君言语中对这仅剩的儿子颇有些不以为然：“你也不用拿那些话来应付我，你这大半年成日窝在那公主府里，大门不出二门不迈的，圣上见你的次数屈指可数，若真要说会有什么人能认出不同，怕是只有我那儿媳妇襄阳公主了。”

听她提及襄阳夏六郎立时警惕了起来，强压下内中的紧张面上强作镇定道：“正是如此，我与她虽算不上朝夕相对，却也算是半个枕边人，若换了人……”

“你也不用拿这个来搪塞，”太君打断她的话，“只需告诉公主六郎身有隐疾，夏家不得已只能拿七娘代替，如今六郎病已痊愈再行换回，襄阳是个识大体性子温和的，真正的丈夫回来想来她会明白接受的。”言下之意再明显不过。

母亲算得精准却唯独漏了一处，夏六郎不动声色道：“人心难测，若她不愿呢？”

“怎会不愿，难不成她会舍真丈夫而不要，却与你假凤虚凰地过一辈子？”太君淡淡道：“这几日你且就留在这里罢，等公主从宫中回来，我会叫人将她请过来，到时自会有定论。”

夏六郎眉梢微挑眼眸透出了一丝戒备：“若她不愿，母亲可是想要将她除去？”

“事关重大牵连甚广，她若不愿我自是不能让她轻易离去。”太君擡眼定定看向女儿手中木杖轻击地面发出一声响：“怎，你可是不舍？”