“明璋,叔父跟三哥来了。”楚郁又在外轻叩了几下门。
她这才披上袍子走过去，推开门便见不远处的堂中一道人影，突然鼻头酸涩。
方才与方晏对谈时的冷静瞬间烟消云散,渐渐成了委屈。
楚崧疾步将她接过，轻轻给她拢着袍子，一面打量着她,半晌未言，只是灰青的鹤氅上打上的星点白霜,还在提醒着他碍夜而来的焦愁。
楚姜眼睛一酸,瞬间掉了泪。
“不怕了,不怕了。”楚崧小心给她揩去泪，却实在说不出余的话来,只是看着女儿，轻轻拍着她的背,像是哄着幼时的她睡觉一般。
堂中也一时寂静无言，楚晔与楚郁也只是护在一旁,并无多言。
陆十一见此情形，自知自己不便多留，向楚郁递去一个眼神便去了药庐外与士兵们一道撒起药粉来。
月过西边，新生的一炉炭出着响动,楚崧听到炭火焚裂，才护着女儿来到炉边坐下。
“明璋,你六哥都跟我说了。”他叹了一声,不知是喜是忧，“或许本就不该让你南下金陵,还是当初我心生了侥幸,想叫你也看看山水奇丽,分分南北风情，神医肯治你，我多求几回他未必不肯去到长安……”
“父亲，女儿无事。”楚姜擦着泪打断他，“看到父亲我就不怕了，南来多趣事，并不冤枉这一遭。”
楚崧看女儿含泪而笑，便也释然了半分，“那便不算白来一回。”
楚晔看父亲跟妹妹情绪都稳定了些，才开口询问起那伙匪徒来。
“那徐西屏为何要行此恶事？”
楚崧闻言便也看向被绑住的匪徒，看他们面上血迹，心中后怕不止，半响才沉声道：“一个徐西屏，胆子没有这么大。”
楚姜脸上泪痕刚干，还红着眼，“父亲，他们是要杀我，却也不是为了杀我。”
楚郁疑惑地重复了一遍，“是要杀你，却不是为了杀你？今夜的匪徒行凶莫非只是一个手段？”
“绝药庐，是为了得到什么？”楚晔也凝眉看向楚崧，“父亲，徐西屏不会胆大到与楚氏为敌，便是他依附的虞氏，若是他们断定了今夜明璋……”
他说着也一顿，并不敢想妹妹会出事的可能，“数百之众，山野中围杀妇孺老弱，而六郎的部下尽数分散去了个村落，事后自然是死无对证，谁能想到是有人指使匪徒行事呢？”
“只是他们低估了明璋，也低估了六郎。”楚崧沉吟道：“今夜但凡换了旁的人，这些匪徒的目的也能达成了。”
他声音也已经含了沉重的怒气，只是想着儿女在前，又低敛了五分，“此事即便不是他虞氏所为，必也脱不了干系。”
楚姜看向他，向他征询道：“父亲，此事能否由我独自处置？”
楚崧看她似乎有了打算，便道：“你若有计较，为父不会阻拦你什么，却不能心慈手软，任由人欺负了去。”
她闻此不由笑道：“父亲，我可不会由人欺负。”
楚晔却担忧道：“明璋，那虞巽卿手段阴毒，况且此次他行事的目的还不明，你如何与他相敌？”
她轻摇着头，“三哥，我知道他的目的是什么。”
三人都向她看来，便见她指了指方壸所居的屋子，“先生的二弟子是会稽人，便是前些日子那伙仗义施财的水匪头目。”
楚崧听她擅自给方晏定了这么个身份，不由暗笑，却也想明白了一些关窍。
又听她解答道：“也不是他们发现了晏师兄曾在此处，而是之前没有剿到晏师兄那伙水匪，虞氏还几次遭戏弄，自然不甘，便要杀了我好引起惊天轩波，从此让楚氏也视那伙水匪为仇敌，乃至楚氏视天下匪徒为仇敌，一旦那帮水匪有什么影迹，他们还来不及对虞氏做什么，楚氏便该先出手了。”
楚郁听完便是一声冷笑，“好一招借刀杀人，祸水东引，如此小人，如何能容他入我国朝堂之上？”
楚崧也是满腔怒意，隐忍道：“三大世家，东宫所要不可缺一，不过只要有家族在，其族中尽可去恶人留庸人。”
“父亲，女儿也是这般打算，我与方晏……”
“明璋，怎可与匪贼共谋？”楚晔清俊的脸上闪过一丝不赞同，“那方晏几次三番置你于险境，未必他不会算计于你。”
楚姜知道他的话在理，但她却更有几分打算在，便道：“三哥，方晏此人虽有错处，于此事上，却是可以信的。”
说完她看向了楚崧，楚崧收到她视线不由叹了一声，思索了半晌才问了一声：“你有几分把握他不会反噬于你？”
她笃定道：“若只有我一人，只是六分，可是有先生跟方祜在，便有九分了。”
楚晔还要再说什么，楚崧便擡手道：“并非不可，只是事情详细，你需与我们详说来。”
她这才展颜，将计划低声略说与父兄几人听了。
听完后楚崧神色十分复杂，心中梳理着此事的脉络，对方晏更加重视了起来，此人若是真想翻覆江山，定会掀起惊天的波澜，是为周朝隐患……
他看向女儿，正见她也疑惑地看向自己，“父亲可是觉得何处不妥？”
他摇头道：“并无不妥。”
楚晔兄弟二人听了也觉此计甚妙，楚郁道：“若有何处要我配合的，该早早跟我们说了。”
楚姜却因楚崧的神色心中不太安宁，闻言便缓缓道：“只当这些人是受徐西屏指使，自然，想到徐西屏连金陵百姓都会联想到虞氏，等到官府来了，只要去徐氏拿人，依规程办事，审问出什么就是什么。”
二人应下，楚晔此时才道：“人心并不好拿捏，明璋，此举有些凶险。”
楚姜一时语凝，心中五味杂陈，她承认她与方晏商量时，心中有难以言喻的快意，可是那快意是报复的快感，还是筹谋算计的得心应手？她尚未明辨出来。
良久，她拨了烛去一旁，“我只是觉得痛快。”
“好，你痛快便是了。”楚崧看她神色认真，便按下了儿子的意见，只道：“那方晏，若是时机恰当，该让他与我见上一面。”
楚姜猜测到他是在担忧什么，乖顺应下来。
冷寂的夜里，北风撩着遍野枯枝，马蹄踩踏上去，还不及风折得厉害。
疾驰的马上，一个粗犷的汉子身前横着一道纤细的身影，便见他不耐地向一旁吼着：“大哥，这小娘子带着实在累赘，何不扔了？”
不少人都跟着附和，“就是，也不肯允我做个相好，带着这累赘……”
“你们懂个屁。”被叫做大哥的廉申高声斥骂道：“这是人质，拿着能跟徐郎君换钱的。”
虞少莘被马颠簸得上气不接下气，她被蒙住眼，在贼窝里一待就是四个月，除了一个日常服侍她吃住的老妪再无旁人与她说话，那老妪还是个寡言的，她说上一整日有未必能得到一句回应，若不是心智坚定，早该疯了，此时终于听到一个徐字，不觉心中更惊恐起来。
还想再多听几句，却渐感周身颠簸缓了几分。
“大哥，事成了，徐郎君叫我们速速离开。”
她强打起几分精神，便听人群开始喧沸。
“大哥，幸好是我们一心跟着徐郎君，不像那几家丢了命去还不知。”
“还是大哥英明，一看虞氏颓势就知道徐郎君……”
“胡呲什么？都是他虞氏欺人太甚，不然徐郎君也不至于如此，事定了，该是我们兄弟享福的时候了，将这娘子……”
虞少莘心口跳动猛烈，慢慢自己被掳之事猜测着，乍然听到对自己的处置，不由屏住了呼吸。
“徐郎君怎么说？”
“叫我们给他送去，他要拿这女子换回他妹子。”