和乐楼。
林清随那小厮来到包厢前。
那小厮在门外停住,对着林清恭敬笑道:“林大人，我家公子就在里面。”
林清点了点头，自个儿推门进去。
待绕过屏风来到里间,却发现并无申桂的身影,只有一素袍锦衣少年坐于棋盘前，正独自下着棋，案上还燃着香,沁人心脾。
因着位置关系，林清只得见他侧脸。
只是这身锦衣素袍……
倒是似曾相识啊。
少年察觉到林清伫立在那迟迟未上前，于是偏过头,看向他。
林清顿时大惊！
这竟是那日他于贝叶神居前,凑巧得见的“贵客”！
那少年见林清大吃一惊的模样，笑道:“看来林编修记忆甚好，还记得本宫？”
一听他自称“本宫”,林清什么都明白了。
麻溜儿的双膝跪地，四肢俯首叩拜。
“臣林清,叩见五皇子殿下！”
夏祯没有立即叫他起来,于是林清只能一直这么跪着。
过了好一会儿,林清额上逐渐冒出一层又一层的细汗,若不是有眉毛挡住，几乎就要糊住他的双眼。
房内一片寂静，偶有几声棋子落下的声响，在胶着的氛围中显得那样清脆。
一下、一下……,仿佛敲在林清的心尖。
胸腔传来的震动让林清久违感受到来自上位者的威压，那是一种无所遁形的惘然,让人无端生出臣服之心。
思及此,林清不由得深深唾弃自己。
啊呸！
正经一现代人,到了古代动不动就想跪、想臣服，哪有半点读书人的风骨？真读书读到了狗肚子里！
然而即使内心再鄙视自己的行为，明面还是不得不“装孙子”……
眼瞧着汗水就要滴落眼中，林清赶紧使劲眨巴了眼。好半天，就在林清的眼睛快被汗彻底糊住的时候，上面终于传来一道漫不经心的男声。
“起来吧。”
林清趁起身的功夫，忙用袖口擦了擦眼角的泪水。
夏祯边摆弄棋盘，边头也不擡的问:“可会棋？”
林清愣了会儿，随即忙点头，“会！”
“很好。”夏祯一笑，手指飞快的将棋盘上的棋子清空。
“那就坐下，陪本宫下几盘。”
林清摸不透他脾性，只能先顺着他。
于是俯身恭谨一揖，道了句“是”，而后坐到了夏祯对面。
此刻二人面对面，棋盘也已收拾妥当。
夏祯看着坐在对面的林清，擡手做了个请的动作，“你是黑子，你先下。”
林清微微颌首，从罐中拈起一粒子。
二人随即在棋盘上展开了“厮杀”。
林清在大学选修过有关围棋的课程，当初来了兴趣，还特地钻研过。更因着课堂上优异的表现被围棋老师大加赞赏，说他很有天赋，还问他有没有兴趣跟着他一起学围棋，然而参加比赛拿奖。
当时因着家里的破事，还有学业上的压力，林清没有答应，被拒绝后的老师对此还十分可惜。等把家事处理的差不多后，林清终于腾出了心力，围棋老师却早已调往别的学校。
为此他还落寞许久，感觉无缘失了个伯乐。
往后的日子，林清经常会在网上与不知名的网友较量切磋，渐渐还有了些许名气，不过他心不在此，只将它当作闲暇时的娱乐，因此名气并不大，只在小范围内出名。
虽然是个半吊子，但林清心态够好。
尤其夏祯前期棋风温和，一直在不紧不慢的布局，到后期才逐渐凌厉起来，林清实力虽远不及夏祯，下到后面也兵败如山倒，可夏祯却让他输也输的极为体面。
这就很讨人喜欢了。
之后接连下了几盘，都是一样的棋风、一样的结局。
林清放下手中的棋子，拱手由衷赞叹道:“殿下棋艺出神入化，臣甘拜下风！”
夏祯意味深长的笑了笑，“林编修言过其实。我这棋艺实属一般，承蒙高人指点才有如今的进益。”
话毕，却闻得门外传来声响。
二人擡头望去，却是申桂推门而入。
申桂见林清也在里面，明显愣了一下，只是瞬间又恢复原样，走上前，对着夏祯拱手一揖。
“殿下。”
夏祯“嗯”了一声，随即站起身，径直往门口走去。
“三皇兄邀了我去他府里吃饭，就不同你们聊了。”
申桂与林清见状，忙俯身作礼。
“恭送殿下！”
夏祯对着身后摆了摆手，随后出了门，不再见人影。
夏祯走后，房内静默了好一会儿。
为让气氛不显得过于尴尬，林清轻咳几声，来到茶桌旁坐下，给自己倒了杯温茶。
“最近怎么不见水溶？”
申桂未作答，脸色庄重严肃的在林清对面的座位坐下，不发一言，就那样看着他。
林清被他看的心里发毛，掩饰性的喝了口水，过了会儿，见他还那样看着自己，有些无奈，“你这般看着我做甚！”
申桂点头给自己倒了杯水。
“我妹子的事，我都知道了。”
“那日春江大会，她拿着我姑母从陛下那为她讨来的千里镜眺望春江台盛景，一个没小心，便撞见了你。”
林清有些讶异申桂会对着自己说这话。
那日的错觉被证实是一方面，关键是，这南柯国的男女大防可够严厉的啊！“伦理纲常”、“三从四德”随处可见，所以申桂对他这外男说自己妹妹主动倾心于他，这……
该说他对自己有足够的信任，还是他太天真以至于没把亲妹妹的名声当回事儿？
申桂见林清脸色复杂，笑了笑，好似看穿了他的心思。
“如清，你是我为数不多的朋友，也是我比较信任的人，我很珍惜你这位挚友。”
“珍惜”二字被申桂刻意强调，同时，还饱含深意的看了林清一眼。
“或许从一开始，你就对我没来由的亲近觉得莫名其妙。我自小在军中长大，跟着我爹历经了种种磨练，看人不说百发百中，可也八九不离十。我们武将往后上了战场，直觉这玩意儿必要时是能救命的。”
“我见你第一眼，就感知到你身上有一股纯净的气息，类似的气息我在李仪芳身上也感知到过。不过他比你多了些郁郁之气，显得没那么清透……”
“你想说什么？”林清打断他。
“我想说，如若你愿意，我还是很希望咱们能成为一家人的。我妹子甫一出生便没了母亲，我们虽不在一处长大，可我很疼她，我希望她能有一个好归宿。”