二十八岁，任左春坊左中允，侍奉康定帝讲解、读书。

三十三岁，任左春坊大学士，充任日讲官、奉命主持会试。

三十五岁，入阁为东阁大学士。

三十八岁，升文渊阁大学士、参与朝廷的机密大事。

三十九岁，加官少保兼太子太保。

四十二岁，加官光禄大夫、柱国，升任吏部尚书、武英殿大学士。

到达他仕途生涯的顶峰。

虽然他一路顺顺当当，但也有被人诟病的一点，就是太过专权，在他入内阁成首辅后，对阁内其余成员经常呼来喝去，遇事经常不问他们，常常一人做决定。

但总体来讲，他的政绩还是十分突出的。南柯国在他的辅佐下，焕发了新的生机，国库常年盈余，百姓丰衣足食安居乐业者甚多。

史书赞其:伟哉！宰相才也。

林清在三十三岁那年，老来得子，取名图哥儿。这孩子按照约定，被写进了姑苏林家的族谱。此时林如海已经致仕，被林清接回了京都居住，外孙在宫里轻易不能得见，便每日抱着图哥儿排遣寂寞。

康定十年，十五岁的康定帝亲政。因感念申氏当初借温凉砚的恩情，开恩赐封时年五岁的图哥儿梁国公爵位，世袭罔替。

康定十九年，康定帝将皇四子重新过继给北静王府，并晋北静王为亲王爵。

康定二十三年，长宁郡王病逝，独子袭爵。康定帝遵高宗皇帝遗旨，将长宁郡王由郡王爵晋为亲王爵，并恩赐其东南富庶之封地。