寇准又提一个问题“如果有汉民，却认为辽人的统治更好，要怎么办。”

经历过上一个问题的进士们，有点犹豫，叽叽咕咕半天也没什么统一的答案，有的说跟刚才一样，有的说要严惩。寇准让人记住每个人的答案之后，请那些回答宽和的人回去了。

寇准解释道“百姓对朝廷不满，有可能是不适应朝廷的政策，但是只要是为了百姓好的，百姓迟早会明白，所以，第一个问题需要温和的手段，但是，身为汉民却认同辽人，这是背祖忘宗，这种人温和只会让他们以为朝廷无能，所以，要严惩，以儆效尤，这样才能树立朝廷的威信，作为主政一方的官员，手段不可以只有一种，或许在别的地方没有问题，但是在燕云十六州是绝对不行的。”

仅仅就两个问题，寇准已经差不多定了下来，但是，还有别的步骤。

等这些进士离开之后，寇准进了个小隔间，里面的人物如果出来一定会让这个酒楼震动，谁呢，皇上，柳青叶还有仇木易。

其实本来没仇木易什么事，但是柳青叶就是想拉上仇木易，时时刻刻在知情人面前秀恩爱，皇上看着牙疼。但是和仇木易谈话也总能有所得，也就一边捂着腮帮子一边听。寇准问的两个问题就是柳青叶和仇木易出的，这种大胆的问题，寇准的单子再大也不敢用这来试探进士们啊，当然是当朝最大的人就在这里呢。

寇准被皇上允许坐下之后，摇了摇头“现在的人，读书都读傻了吧，百姓懂得什么之乎者也啊，能够办事的官员才是能得百姓认同的官员，虽然人少了点，但是已经不错了，还烦请柳大人帮忙考察下人品，免得有那浑水摸鱼之辈。”

柳青叶看了看皇上，得了允许才点头，在这方面他从来不觉得麻烦，臣子越俎代庖是最忌讳的，所以他甚至把很大一部分探子都主动交了出去，除了他自己发展的一部分很是隐秘的，也是不得不留下的探子，其他的都交出去了。只留下一些在明面上，皇上也是默许的。

皇上已经升了柳青叶为丞相，虽然年近三十，但是毕竟还不是三十，但是朝中的官员却没有反对的，从一开始柳青叶就是一个奇迹，这几年，柳青叶一直代行丞相职，如今不过是名正言顺而已。

杨家人在这场战争中，功劳巨大，但是杨业在封赏的时候却是极力的推辞，明明儿子们的能力和功劳早就就可以自领一军，但是，谁让杨家儿子多，一人一个，皇帝也睡不安稳了吧，所以，还是让他们都留在杨家军内，杨家军的人数一直都是差不多保持一定的，皇上也放心，不过官职什么的升的也不错，既然人家都这么上道，皇上也不会让臣子吃亏，除了升官赏钱，给杨家的人也都封了候，只有杨业的比较特殊，在天波府门前树了个碑，文臣停轿，武将下马。

这是天大的恩宠，也就是说除了皇亲国戚，其他人到这里都要自动的低半头。还赐了杨业打龙杖，上打昏君，下打奸臣，虽然看起来权力大，但是皇上又没说可以给孩子，而且皇上对杨家人的人品信得过。侄子八贤王没亏了他贤王的名头，真是对皇位一点兴趣都没有，最大的兴趣就是做个贤王青史留名，对于如此上道的侄子，皇帝当然是厚赏的，打龙金鞭，也是上打昏君下打奸臣。把八贤王这个感动啊，差点就热泪盈眶啊。

柳青叶是文臣，不封侯，但是身为丞相，一人之下万人之上比侯位更威风不是。杨家里最奇葩的大概就是柳青叶了，虽然在杨家军里有位置，皇上还让他兼管了近卫，可见皇上对他的宠信，仇木易心里有数，除了尽职尽责，对皇上近身的侍卫另有统领半点不说，平衡本就是皇上做的，这才正常，要是什么都交给他，那才让他担心呢，皇上要是不正常了，大宋可怎么办呢。

酒楼里四人相谈甚欢，杨家里也热闹不减，这场战争打的时间比以往任何一次都长，所以这一团聚，杨家可是上上下下都开心坏了。杨大娘们虽然这次也跟在佘赛花的身边上了战场，但是那毕竟不是和丈夫在一起，难得团聚，这次回家，使出全身的力气做了好一桌饭菜。她们都和佘赛花上了战场，杨家全多亏了柴郡主和柳青叶照顾，杨家所有人都默认了杨六郎和柴郡主的事情，有点时候打趣他们，半点都不会客气，这次的家宴，自然也是请来了柴郡主和关红。

等仇木易和柳青叶从酒楼到家，正好开席。热热闹闹的，让人都笑容满面。杨八妹这几年过去了，虽然不是小时候那般小小萝莉一般，长大了，但是，十几岁的她，越长是越漂亮了，三分清丽，三分英气，三分柔和，还有一分调皮。佘赛花和杨大娘们，都逗她，再过几年就要嫁人了，杨八妹恼羞成怒，说她的枪法已经很好了，将来也要做杨家女将。

众人没有当真，以后辽国即使进犯，也不会那么大的规模，哪里就需要她上战场了，都当成了玩笑，谁知道，辽国再次进犯的时候，她居然不知道怎么说服了柳青叶帮她说服皇上，居然真的去了军营，闯出了莫大的名声。巾帼不让须眉，毫不弱于父兄。让人不甚感慨。

番外二

小小的天牢某个房间内，灰黑色的墙砖让整个房间显得压抑，再怎么打扫也改不了这无法掩饰的发霉的味道。小小的窗口照进的阳光是整个房间里唯一的点缀。稻草铺地，却总能在其中看见蟑螂这种东西。

仔细一看，稻草的上面坐着一个人，囚服穿在身上，即使蓬头垢面也能看出以往的不凡。无论谁来，都不动一下。

潘仁美看着那唯一能够看的到外面的小窗，看着阳光慢慢散去，黑夜慢慢降临。这样不知今夕是何夕的日子他已经过了一段时间了，如果不是每天都有人送饭，他恐怕都不记得自己已经被关了多久。他已经不是那个权倾朝野的丞相，没有人会来巴结看望他。

从他一朝失事进了这大牢，他就知道自己完了，什么时候死都得看皇上的心情。没想到，到头来，他拼着妻离子散家破人亡换来的权力地位居然如风一般，一吹就散了。别的犯人还有家人送来衣物吃食，皇上对待大臣们最严重的也不过是流放而已，所以那些犯人的家人们生怕他们在天牢里吃亏。他呢，儿女皆亡，亲戚死绝。原以为无牵无挂，没想到是这般凄凉。

这天牢里也是不缺消息的，听那些狱卒们说话，有的时候知道的不少，什么哪家大人在青楼里被夫人逮住一顿暴打，什么哪家大人触怒圣上贬官削职，最重大的消息莫过于和辽国开战。

从皇上增兵边境他就知道辽国打的主意成功不了了，若论持久的国力，辽国未必比得过大宋，但是辽国的铁骑大宋也不是第一次吃亏了。大宋境内不产好马，这也是大宋骑兵发展不起来的原因。但是没想到，这一打就拖拖拉拉好几年，但是，大宋确实越来越占上风了。

他第一次发现，原来辽国不是无法战胜的，他当初选择和辽国联手，却忘了他毕竟不是辽人，辽人又怎么会真的帮他。到头来竹篮打水一场空。

燕云十六州，又回来了，尽管可能治理的过程很艰难，但是回来了。潘仁美第一次有点后悔，如果，他没有野心越来越大，而是安安分分的做的丞相，那么今天这些丰功伟绩是不是就有他一分了，也不用背着骂名生不如死。等到两国休战，大概就是他死的时候了吧。

他果然小看了皇上。

还有，儿子和女儿。

想着死的莫名其妙的儿子，和怨恨他而死的女儿，他平生最爱的妻子留给他的两个孩子居然都先他而去了。难道追求权力有错吗，他本来只是想挣一分偌大的家业来留给他的儿子，谁挡在他面前的就是他的敌人。八贤王，杨业，这些人都是他的绊脚石，凭什么皇上那么信任他们，有些事情宁愿相信他们也不愿意相信他。八贤王好歹是皇上的侄子，杨业算什么，不过是个半路投靠过来的，如果不是他潘仁美后来从了文，武将中哪有杨业独一份的功劳。

可是，为什么人人都帮助他，连那个狡猾的柳青叶也是，到头来他倒是成了过街的老鼠，人人都喊打了。

仅仅的闭上双眼，好想这样就可以看不见一样。但是往日种种，却在眼前仿若从未过去一般清晰。人在密闭的空间里，总是容易多想。最后他放松了，怎么都是死，他不相信皇上还不知道他和辽国联手密谋。大宋朝很少判人死刑，哪怕是那些言官们说了再怎么过分的话也不过是发配岭南，但是他犯的却是叛乱，没有人能保得住他。

一阵乱糟糟的声音慢慢传来。一些狱卒们打开牢笼，扔给他一身在他以前看来普通到极点的服饰，狱卒鄙视的看着他“穿上吧，皇上传召，你最好还是快点，莫让皇上和诸位大人们久等了，还以为自己是丞相呢，进了这天牢，就别想着全须全尾的出去了。”转身朝外走，他这个牢房算是大牢房里套的小牢房，狱卒去外面等了。

穿好了衣服的潘仁美出来，跟在狱卒后面出了天牢。手上还是带了小型的枷锁，大概是怕他逃了吧。他看了看自己的手，逃什么啊，成王败寇，不是吗。

慢慢的走近紫宸殿，天牢本来就是在皇城中的。以前他来这里是一人之下万人之上，如今，却是.......。

进了大殿，众人的目光都看向他，有鄙夷，有愤恨，有可惜，也有恐惧，怕被人知道曾经跟随过自己吗，这些人也不想想，他那些事情全部都是被查出来的，什么意思，他的事情还有什么是皇上不知道的，不想着怎么去迎合皇上，反而对他的出现恐惧不已，怕是不久之后，这些人就不会再出现在朝堂了吧，抓不住机会的人，都得消失，就像他一样。

下跪“罪臣潘仁美参见皇上。”

皇上看着下方跪着的人，发现他意外的平静，他不会不知道，这么久不见他，这次恐怕就是最后一次见他了吧。认命了？

皇上看见了潘仁美隐藏的很深的一丝丝悔意，却没有半点波动，如果在给他机会的时候肯回头，哪会是现在的这个结局呢。

等了一会，皇上才让潘仁美站起来。

看着潘仁美一副等死的样子，皇上反而不像刚知道潘仁美叛国时候那么愤恨了。这么长时间了，有什么样的恨也慢慢的沉寂下来，但是这不代表就原谅了他，做了错事，就要承担责任。

皇上站起来“你知道朕为什么传召你吗？”

潘仁美眼神看了看以前自己站的位置，才回答“罪臣知道，罪臣罪无可恕，请皇上赐罪臣一死，薄棺一口，不胜感激。”

皇上依旧打着他的哑谜“你后悔过吗。”

潘仁美想了想“很多人在绝望之前都不会觉得自己的做法有什么错，而且后悔也无法带回那些曾经不珍惜而失去的东西。是罪臣自己贪心不足，害人害己，以至于孑然一身，死后无人祭祀，这是罪臣自己造的孽，罪臣要怪也只能怪自己。”

虽然没有说出后悔两个字，但是那意思，这满殿的心思弯弯绕绕的人谁不明白呢，不过也都听出来了，潘仁美确实是在求速死。很多人都不习惯，他们印象中的潘仁美是阴沉狡诈，和杨家势不两立的人，怎么天牢里呆着把人呆清醒了。也有刚才认真的听了对话的人才知道是儿女死了无人送终的痛苦让他稍微清醒了一些吧。

皇上让贴身的侍者宣布一份圣旨，赐自尽吗，潘仁美松了口气，好歹给他留了颜面和全尸。郑重的下拜“罪臣谢皇上恩典。”然后扫视了这里的人和物，像是要牢牢的记住，然后走出紫宸殿，被带到一个偏殿。侍者送上一个托盘，潘仁美毫不犹豫的选择了匕首。他又不是女人，喝毒药和白绫那是女人的死法，皇上已经对他够仁慈了，他何必不痛快的走呢。

郑重的朝向紫宸殿的方向拜了拜，看着匕首，一念之差，走上了一条不归路，别人给了机会又没有抓住，今天的一切咎由自取，总算是可以去见妻子和儿女了，见了他们，得道歉才行啊。

闭上眼睛，将匕首划过喉咙，身体已经支撑不住，缓慢的躺倒，人生的最后时刻，印在他眼里的是窗外明媚的风景。

皇上散了朝听到他的死讯之后，叹了口气“可惜他后悔的晚了。”

看在他死之前还是后悔的分上让侍者备了一口稍好的棺材，把他和他的妻子同葬，旁边的是他的儿子潘豹和女儿潘颖的墓，从某种意义上来说，一家团聚了。

自此，潘仁美这个名字正式的退出历史。

番外三

仇木易从来没这么觉得天使蓝的，水是绿的，空气是清新的。因为历史真的改变了，没有了百水城的憋屈结果，没有了金沙滩血战七子去六子还的悲惨结果，大宋收复了燕云十六州，潘仁美也死了，可以说政治是清明了许多。

当然水至清则无鱼，朝中也不能说谁是一点都不贪，不过，只要不是祸害百姓，也只能睁一只眼闭一只眼，否则朝廷怎么运转，这也是无奈之举。

辽国求和之后，大宋上下无不扬眉吐气。大宋建国至今，