“下官祖籍姑苏，曾经去过扬州，拜见大人！”林湖连忙起身。

“原来是老乡！”知府脸上挂着笑容。

“没想到他乡遇故知，居然遇到了知府大人。”林湖脸上也挂着笑。

“知道这是什么山吗？”周明礼指着另外一幅画问道。

“这个不太清楚，不过我倒是知道这座山叫骆驼山。”林湖指着另外一幅画道。

“哈哈哈！”周明礼很是高兴，都笑出了声来，“没想到你是姑苏来的，扬州这些年有什么变化吗？”

“应当没什么变化吧，还是那样的热闹，往来的商人熙熙攘攘，甚至还能看到一些西洋人贩卖一些稀奇古怪的玩意儿。”林湖道。

听着林湖说起扬州，周明礼的眼睛里明显的带着些许的怀念，扬州才是他的老家呀，可是他被困在青州这么多年，无法回乡。

“大人似乎好多年没有回去了。”林湖道。

周明礼眼神中带着些许的落寞，“是呀！有一二十年了，齐府离扬州太远了，除非本官告老还乡，不然根本回去不了。”

林湖想了想齐府到京城的距离，他马车走了一个多月才到，京城到扬州最起码半个月，一来一回就得三个月，这还是马不停蹄，不歇息的情况下，如若遭遇意外，路上耽搁，时间花的更久，周大人是齐府的知府，怎么可能将公务抛下这么长时间，所以，除非真的是辞官回乡，否则基本没可能回去探亲。

“瞧着你也不像是没有后路的，怎么来了龙江县？”周明礼笑着询问道。

“朝中局势愈发混乱，我哥害怕我搅和进去，原本是让我外放去荆州的，没想到阴差阳错来了龙江县，事已至此，我也只能认命了。”林湖为难道。

“来了这里，恐怕就不那么容易离开了。”周明礼看着林湖，似乎看到了自己的曾经。

“没关系，反正还有我哥呢，真的不能离开的话，在青州带领百姓好好生活也挺好的。”林湖看得很开。

周明礼嘴角带着笑，年轻人的想法是那样的纯粹，等他经历亲人的死别，自己却只能困在齐府，都不能去亲人的坟茔上柱香时，他方知痛苦。

“会君子四艺吗？”周明礼并未现在打破一个年轻人的单纯，问道。

“当然！”琴棋书画可是他哥和他先生亲自教授，每一样都不错。

“什么最好？”周明礼问道。

“画最好，书次之，棋最次。”林湖道。

“我的画也不错，你来这里几天？我们可以一起切磋切磋画技。”周明礼道。

林湖看着周明礼满墙的画，自然明白他所言不虚，“那自然是好。”

周明礼让管家给他搬来棋盘，邀请林湖一起对弈，周明礼留了林湖用了晚膳才放他走，又约好了，明日两人一同去爬山，顺便切磋画技。

回到客栈，林湖揉了揉自己的额头，他觉得知府似乎是憋坏了，他来自扬州，生活习惯也是扬州的，身边的人都与他不一样，他内心应当也是有些孤独。

第二日，林湖又陪着知府去爬了山，两人又切磋了画技，林湖的画技融入了一些西洋画的一些技巧，他哥对他的画技也十分的欣赏，说他再继续磨练下去，说不定还能成为一位大家，至于这位知府大人应当很喜欢倪瓒，他的画构图和倪瓒很像，画面十分的简洁。

周明礼看着林湖的画，更加的欣赏了，“果然英雄出少年，画的真好。”

“献丑了，已经好久不画，都有些生疏了，看来以后还是要勤加练习。”林湖谦虚道。

两人下了山，坐在马车中，林湖才犹豫的开口道：“大人，其实我这次来府城拜见您是有正经的公务在身上的。”

“什么公务？”周明礼问道。

“我来龙江县这么久了，把龙江县的账目盘查了一下，龙江县五年来的税收全部都被府城收走了，并未给龙江县留，朝廷规定，税收的两成是可以交由地方政府维持官府的开销的，五年来，龙江县无一分钱到账，差役们因为无法发放月饷都离开另谋生路了。”林湖直言道。

“有这样的事儿？”周明礼惊讶道。

“是呀！还好我们县衙留有税收的单子，大人要不要拿去对一下？”林湖拿出他让县丞再次誊抄的税收单子，递给周明礼。

周明礼接过单子翻了一下，道：“本官知道了？这事儿你不要着急，本官去给你问问情况。”

林湖连忙道：“多谢大人。”

林湖回到客栈脸就耷拉了下来。

“大人？怎么了？您不是知府大人相处得挺愉快的吗？”县丞看林湖似乎有些不高兴，有些疑惑。

“怕是没那么顺利。”林湖道。

“为何？”

“你会对才见两天的人费心吗？这个人还要从你的口袋里掏钱。”即使这个人和你很投缘，可是却要从你的口袋里掏钱，这谁能忍？他说帮忙去问问估计只是推辞，明日说不定他连知府大人的面都见不到。

“那怎么办？”县丞有些慌张。

“不用着急，且等明日。”林湖道。

周明礼回到自己的府上，心情不错，他从盒子里将那一方徽墨拿了出来，放在鼻下嗅了嗅，心情很是愉快。

“这孩子确实挺有才的，志向也挺远大的，就是脑子有些不大聪明，明日就说我有事儿去了，不在府上。”周明礼吩咐道。

“老爷不是还挺喜欢这个年轻人的吗？”管家道。

“喜欢归喜欢，但是从本官口袋里掏银子出去，那就没有那么喜欢了。”周明礼道。

“那这墨？”

“本官陪着他玩了两日，这墨还算不得本官的酬劳吗？”

“老爷英明！”管家笑道。

明日，林湖再次登门，不出意外听到了管家的推辞，他们家大人临时有事，外出办公务去了，让他们改日再来。

听到管家这么说，县丞目瞪口呆，林湖却已经有了心理准备。

“走吧！”林湖也不继续在这里纠缠。

“可是！”县丞有些遗憾，想再试试。

“先回客栈。”林湖眉头皱了起来。

县丞连忙道：“是！”

回到客栈，县丞便开始碎碎念，“怎么能这样，明明昨日还好好的，这么快就翻年不认人。”

林湖看着碎碎念的县丞，无奈的摇了摇头，他将一个侍卫叫了过来，在他耳边小声的吩咐了几句，侍卫懂了，转身离开了客栈。

相处了两日，虽然被耍了，但是他也不是什么收获都没有，比如这位大人喜欢画，还喜欢倪瓒的画，他哥说得对，投其所好也是掌握了人家的弱点。

“大人，咱们现在怎么办？”县丞问道。

“等着！”林湖回答道。

“可是总不能一直等下去吧。”县丞有些担忧。

林湖轻笑一声，胸有成竹道：“我会让这位知府大人亲自来见本官的，本官现在要去大街上逛逛，你要去吗？”

县丞摇了摇头，他已经好久没有发月饷了，还是大人来了之后垫付了一个月的月饷，实在囊中羞涩。

“那本官先走了。”和县丞打了招呼，林湖就带着竹节和侍卫在府城四处看了起来。

和县城相比，府城还是挺热闹的，做生意的铺子也很多，林湖一路逛下来，买了不少小玩意儿，竹节和两个侍卫手上都拿满了，他这才心满意足的回去客栈。

“他今天有做什么？”周明礼问道。

“听闻您没有在府上就走了，回去后便带着小厮在城里四处走动，还买了不少东西，不知道是不是他已经知道老爷不会帮他，这会儿买些土产带回龙江县。”管家道。

“这么快就放弃了吗？瞧着不是这样的性子呀？”周明礼想起那个年轻人说话之间，还是有着年轻人的热烈，不像是能轻易放弃的。

“那老奴就不知道了。”管家耸了耸肩，这些大人的心思岂是他能猜得到的。

“罢了，随便他，他如若想见本官，自然会有其他的招数，他如若这么快放弃了，本官也不用和他继续虚与委蛇。”周明礼又把玩着那一方徽墨，对于他来说，近来年难得的宝贝，这种宝贝在齐府可买不到。

林湖等着侍卫回来，在他等待的这些日子里，林湖完全没有闲着，不是跑去茶馆喝茶就是去各个铺子里买东西，一时间，府城的商户对他还挺熟悉的。

林湖不着急，县丞却急得不行，一直提议林湖再去知府府上试试，说不定这次知府肯见了呢？

林湖觉得龙江县空了五年没有县令，可是县丞都没有成为县令也是情有可原，不仅仅是因为他只是秀才，更因为他的能力可能还真的不太够，林湖觉得自己下次可能不会再带县丞出来了，帮不上忙还瞎着急，他都说等着呢，还在这里撺掇他做一些无用功，他现在就是上门一百次，知府都有理由和借口拒绝见他。

想要达到目的，并不是只能死磕，还是要讲究技巧的。