皇帝在夜晚很少召见人，如今却想见自己的儿子。

雪还在下着，穿梭于紫禁城长长的回廊间，朱祐樘心下有些奇怪。梁芳在他的一旁，躬身提着盏宫灯，一言不发，只是紧跟着他的步子。

到了乾清宫门口，先是梁芳进去禀告了一声，不一会儿，里面的侍从便把宫门打开了。

朱祐樘掸了掸身上的积雪，走了进去，解下斗篷交给边上的内侍。和外面的严寒雪夜相比，这里烧的地火龙让人感觉温暖如春，明亮的灯火亦让人倍感舒适。

在一个内侍的指引下，他径直往里走，又跨过三道高高的门槛，看到了盘坐在炕上用点心的皇帝。

朱祐樘恭敬地走过去，在距离皇帝三四步远的地方下跪行礼道：“儿臣参见父皇。”

“皇儿平身，”朱见深招了招手，指了指自己对面炕上的位置，示意他坐下。

朱祐樘点了点头，坐在了父亲对面。

“这么晚让你过来，可别冻着了，”朱见深吩咐内侍去拿了个暖手炉给儿子，“怎么不见你身边那个李广？”

“回禀父皇，儿臣写了篇劄记，让他送去太傅那儿了。”朱祐樘作揖道。

朱见深遂朝一旁的梁芳递了个眼色，不一会儿，屋子里的侍从鱼贯而出。他示意朱祐樘坐着别动，自己起身去一旁的书案上拿了几份奏折，放到儿子面前，“你看看这个。”

朱祐樘过目了下折子，上面说万喜的干儿子秦鹏在京城的一家客栈里闹事，胡乱投掷锅碗瓢盆伤及无辜，打伤的人多半是贵胄子弟，包括周太后的弟弟长宁伯周寿彧，这回也受了轻伤。

言官们的结论是养不教父之过，请求将万喜予以严惩，以肃风气。

他本就知道万喜的人在广福客栈闹事只是个引子，事情绝没有想象的那么简单。

不过这次他们的如意算盘似乎是打错了，要知道，像广福这样的百年老店，去的人可都不是什么省油的灯，惹毛了这帮人那只能是引火烧身的下场。

他合上折子，略一蹙眉，“不知父皇预备如何处置这事儿？”

朱见深正嗑着瓜子，此时他从盘子里抓了一把，撒在儿子面前，又将它们分至两边，淡淡道：“你若是朕，该如何？”

朱祐樘自然明白父亲的意思，一边是自己的亲祖母周太后，一边是得宠的万贵妃，于是低头答道：“儿臣觉得只要家和万事兴，便一切都好。”

朱见深瞅了他半晌，忽而笑道：“朕让你来，就是想听听你的意思。其实说到底，这天下终归要交到你手上的，但讲无妨。”

朱祐樘将折子合上，双手递还给父亲，“父皇若是为难的话，可暂将折子留中。祖母那边，若父皇准许，可考虑将长宁伯的位子迁一迁。”

“朕原本也是这样想的，只是，唉……”

皇帝叹了口气，他心里知道这位年长自己十七岁的万贵妃可谓是母亲的眼中钉、肉中刺，平日里无端就想寻她的错处，这次的事竟还扯到舅舅长宁伯那里，怕是不能简单收场了。

他盯着对面的儿子，缓缓道：“祐樘，朕晓得你与皇贵妃向来不合，这趟的事儿你能说自己就安然无恙了？”

“儿臣惶恐，还请父皇明示。”朱祐樘闻得此言，连忙跪下。

“朕听说你最近常跟曼陵一同出宫，跟朕讲讲，都去哪儿玩了？”朱见深也不喊他起来，只是磕着瓜子。

“回禀父皇，儿臣昨日陪同皇妹去逛了长安大街，今日则去了万岁山赏雪。”朱祐樘跪在绒地毯上如实答着，他心下明白，皇帝已然看过锦衣卫的密折，此刻正在试探他。

“前天晚上你和李广去了那家广福客栈用晚膳，宫门下锁的时候才回来，”朱见深稍许停顿，瞥了眼跪在地上的儿子，冷冷道：“你早就知道这事了，是不是？”

“儿臣的确前日从店家嘴里得知了此事，但想必父皇应更先得知，故不敢来扰了父皇，”朱祐樘擡头看着父亲，眸中依旧清澈如初，从容道，“父皇今晚传召儿臣，莫不是怀疑儿臣参与此事？儿臣”

“朕没这个意思，谁让你跪的，起来。”

皇帝的疑虑有些减退，毕竟自己的儿子自己还是知道的，显然先前有人给吹过的枕头风不怎么管用了。

“朕这些天前朝事儿忙，你代朕多去看看祖母，顺便把这事儿给她疏通疏通。”

“儿臣遵旨。”朱祐樘起身时，一下子觉得双腿跪麻了，那种强行站起来的滋味只有他自己知道，却又不能在皇帝面前表现出来，以免矫揉造作之嫌。

他徐徐坐回暖炕上，神色保持如初。

皇帝觉得有些委屈了儿子，便对他又说了些关切之语云云，最后还特许他与仁和公主元宵节可出宫游玩，又让梁芳执灯一路送他回去。