邵宸妃正欢喜地瞧着对面的儿子，忽然想到了什么，眉心一紧，附在万贵妃耳畔小声道：“娘娘，臣妾听说昨个儿王琼在东宫抓了司礼监的人，他们会不会”

“有本宫在，你怕什么？”万贵妃欣赏着新染的指甲，漫不经心道。

“臣妾只是担心……今日莫不是场鸿门宴。”邵宸妃声音愈发变小。

“放心，”万贵妃嘴角一笑，“既然已经抓着了张星梦那个小贱人，咱们必然胜券在握。”

本已到开席时分，但一个小长随跑来禀报，道是朝会未散，皇帝要晚到一些，没办法，众人只好继续干等着。

约莫又过了半个多时辰，只听得门前掌仪太监高亢喊道：“陛下驾到。”

殿内众人立马跪拜于地，“恭迎陛下。”

“统统平身，”但见朱见深头戴翼善冠，身着明黄色十二章团龙衮服，入得殿中跪下行礼道，“儿臣拜见母后。”

“皇儿免礼。”周太后满目慈祥，指了指自己左边的位子，待皇帝入座后，她朝程姑姑点点头，后者立马出去叫人上菜。

“今儿可算是把你们都盼来了，”周太后环视下朝就直奔哀家这仁寿宫来了吧。”

朱见深低头恭敬道：“今日朝会事儿多，有些耽搁，还望母后恕罪。”

“什么恕罪不恕罪的，”周太后轻轻抚了抚他的肩，“皇儿为国事操劳，那是我大明之福。昨日哀家与皇后去裕陵祭祖，祈求先帝和列祖列宗保佑大明江山永固，来年能够风调雨顺。但愿上天庇佑，能降此洪福。”

“母后说的极是。”朱见深听到“上天”这个字眼，面上虽然保持着微笑，心里却早已是七上八下，备受煎熬。其实他之所以晚到了半个时辰，就是因为泰山大震的折子在前朝闹得一发不可收拾。

钦天监斩钉截铁地给出了“东岳地震，应在东宫”的定论，所谓“天人合一，天怒人怨”，不少之前保持中立的官员纷纷倒向了太子一边，要求皇帝停议废储，以免惹怒上天，降下灾祸。

面对这一切，朱见深着实没了主意，他在退朝前说了这样一句叫人摸不找头脑的话：“废储之事仓促欠妥，明日再议。”

“太后，菜都上齐了。”程姑姑在一旁福了福身。

“好，大家不必拘礼，都随意用吧。”

“谢太后。”皇子公主们听祖母如此说，纷纷品尝起这些平日难得一见的冷食佳肴来。众嫔妃却不如此，一直等到上面的周太后和皇帝下了筷子，这才陆陆续续开动起来。

伴着觥筹交错，殿内欢声笑语阵阵，此起彼伏。

皇帝环视也不搭理众人，笑问道：“曼陵，你怎么一个人坐着？”

“回父皇，”仁和公主站起身来，甚是从容地走到大殿中央，作揖道，“儿臣并非要一个人坐着，而是想为皇兄留个位子。”

“曼陵！”坐在邵宸妃后面的王顺妃见女儿如此，不禁吓出一身冷汗，朱见深往下扫视一圈，亦是有些恼火：“祐樘呢，这么重要的节日他身为储君为何不来？”

“是哀家没让他来的，”周太后声音不大，却透着股威严，“皇帝，如今你还当他是储君么？”

“母后，您这话是什么意思？是他自个儿不争气”

“不争气？”周太后打断他的话，从宝座上陡然立起，“慧心，传王琼！”

“是，太后。”程姑姑应道。

此时殿里已然鸦雀无声，众人原本欢欢喜喜前来参加这一年一度的寒食冷宴，却见得台上周太后与皇帝一副开架之势，方才明白过来，这场冷食宴会原是戏中有戏，不由暗暗心虚。

不一会儿，王琼进殿叩首，“微臣宫正司王琼拜见陛下，拜见太后。”

“王琼，且把你近日审的要案都呈上来，给皇帝看看。”

“是，”王琼遂从袖子里掏出一叠供纸、三本账簿，朗声道，“禀陛下，这是广福客栈历年账簿的最后三本年册，以及昨日混进东宫的十几个司礼监秉笔和随堂的画押供词。”

她说罢，步至台阶前，示意大太监梁芳把东西呈上去，梁芳心中暗叫不妙，但众目睽睽之下，一时半会儿也无法可想。

大殿里，气氛冰一样地凝滞着。

终于，朱见深在过目了所有的证物和证词后，“咣当”一声敲了膳桌，吓得殿内众人皆拜伏于地。

周太后指着构陷太子，图谋废储，以至于要动摇我大明国本的奸人，你还要等闲视之么？”