江湖上最有名的五个人，小高已经见过了三个，他们是塞外龙家堡主龙公泰、终南山形意门的掌门人一剑千锋董百药、开封中州大豪雷方雨。当然，小高也花去很大的代价，三年的青春和差不多近三年的仆役生活，而且这种毅力和当初唐伯虎点和香一样有得比，也终于见到了那三个人成名于江湖的绝技。

从没有一个人像小高一样，为了追求一个愿望，肯如此谦卑地压制着自己，以他目前的成就而言，早可以跻身于江湖上有名的剑客之列，且可获得很好的享受，可以白马轻裘，可以扬名立万，到处受人接待、尊重。

但小高放弃了这一些欲望，对一个只有二十岁的大孩子来说，这是一件很困难的事。

他暗暗地立下誓这，在未完成这个心愿之前，他只是一个微不足道的小人物，一个没有名字的小高。

每当他见识到一个心目中向往的人物时，总期望着他那赖以成名江湖的绝技，一定会像闪电一般照亮着江湖。

但每一次，他都有些失望。并不是说那些名动江湖的绝技全无可取，只是他和小高心中想的，有着一些距离，有着一种名过其实的感觉，每一次失望之后，他都把希望寄托在下一次。

现在，小高来到了江州，江州的九江镖局，是水旱两路都能顺畅走镖的名镖局，联号遍及南七北六一十三省。虽然名义上，仍是天下四大镖局之一，但隐隐间，已经领袖群伦，凌驾了燕京、金陵、长安三大镖局之上。

那是因为，九江镖局谪到了江湖上五大高手之一的刀箭双绝方振远当总镖头。

方振远当了十年总镖头，辛苦了六年，追回七次失镖，仗着手中一把子母金刀及十三支甩手铁翎箭，把失去的镖银、宝物，原封不动地追了回来。

据说有一次，深入云、贵边区，追踪数千里，费时九个月，仍是圆满地追回失镖，七次追镖，十酴次的血战，死伤在方振远手下的黑道高手，不下三十余人。

这些赫赫战绩，使得九江镖局的声威大振，再加上方振远为人豪放，凡是有困难的江湖朋友，正式投柬拜见，说出困难，方振还绝不会叫人失望。

就这么恩威并济，九江镖局的盛名越来越响，水旱两路的道上朋友，都不再招惹他们，所以，近四年来，九江镖局的日子过得很平安。

但方振远仍然风尘仆仆地奔走在江湖，到处在探友、拜山，使九江镖局的基础，越来越稳固。

九江镖局的生意好，俸银也高，大树之下好遮荫，进了这么一个镖局子，虽然辛苦一些，倒没有甚么危险，所以，练过一些拳脚的好手，都希望在九江镖局里谋个差事。

小高在江州磨了两个月，红包后门走了不少，才找到了一个趟子手的位子。

职位的高低，小高并不放在心上，他做过更卑微的工作，那就是替中州人豪雷方雨做过马童；在形意门董百药家做过赶车的助手，那就是连车把式也要侍候的小伙计。

九江镖局的规模很大，前后有五进大院子，镖头加上趟子手超过三百人。

介绍小高进入九江镖局的人叫柯福，人高马大，是趟子手中的领班，在九江镖局中来说，像柯福这样的领班，有四、五十个之多。

但柯福干的时间久，人缘也好，所以在趟子手的领班中，都叫他柯老大。

柯老大很照顾小高，花了不少口舌，才把小高安排在自己班里。

九江镖局的业务很忙，小高进来第三天，就跟着柯福出镖。这是一趟小生意，押送一批药材到杭州。

小高第一次走镖，感到很有趣，押镖的镖头叫何坤，三十多岁的年纪，个子很瘦小，但马鞍上挂了一支镔铁杖，足有三十多斤，似乎练的是外门功夫。

小高的表现很好，过去三年多的仆役生活，使他学会了很多合群的技巧，他很快地和同行的趟子手们交上了朋友。

柯老大高兴地猛在何坤面前赞小高，这就引起了何坤的注意，但小高很会隐藏自己，何坤只觉得小高是个很英俊的年轻人，有一股特殊的气质。

货到地头，竟比约定的日期提前了五天，货主心中一乐，多送了五十两银子，何坤心中也很高兴，想想上有天堂，下有苏杭的传言，既然来了，至少也该逛逛名闻天下的西湖再走。

逛西湖少不了要在褛外褛喝一杯，何坤这一趟带人不多，连他自己在内，也不过十个人，有三个车把式、六个趟子手，一行人歇马杭州，中午之前，就到了以美味闻名的楼外楼了。

还未到上客辰光，客人不多，何坤选了一个近窗的大桌子，说道：“今天大家好好喝一杯，晚上住杭州，明天逛逛西湖再走。”

这般人大都是粗豪汉子，听说可以住一夜，立刻呼酒叫菜。

何坤招招手，叫小高坐在身侧，问道：“你叫甚么名字？”

柯老大接道：“他是孤儿，只知道自己姓高……”

何坤一皱眉头，正待再问，小高已抢先答道：“小的幼失教养，流浪在外，名字是有，只是叫来难听，不如小高听来顺耳。”

“原来如此……”何坤略一沉吟，接道：“你好像读过书吧？”

“读得不多，那是小的在一家书塾中为先生烧饭时，顺便学的。”

镖局中最忌来历不明的人，何坤既被方振远聘为镖头，自然也不是省油的灯，但小高对答得体，消去了何坤心中之疑。

酒菜送来，十个人立刻吃喝起来，小高已有警惕，故意地放纵性情，和柯老大等开怀畅饮起来。

何坤果然在暗中注意着小高，直到发现小高也有着柯老大等一般人的粗豪习性，才算完全放心。

一阵猜拳拚酒，三个酒量差的人，已经现出了醉意。

但小高的酒量不错，虽然喝得不少，仍然保持着相当的清醒。

他身上带着莫可示人的秘密，一旦泄露，立刻会引起滔天的风波，所以，他一直很小心地保护着自已。

依旧垂柳笼翠堤，虽是夏末初秋的时序，但黄叶未飞，垂柳仍然飘绿，天气不冷不热，正是游湖的时节。

游西湖的客人，大都免不了到楼外楼喝上一杯，这里的西湖醋鱼，名闻全国，所以，每到中午时分，楼上客人拥挤，不少人站着在等候。

何坤等一批人，已经吃得杯盘狼藉，但三个没有醉的人仍在拚酒。

小高没有醉，但已经趴伏在桌子上，因为，他看到了一个人。

一剑千锋董百药。

董百药带着他的女儿，步步生莲董素兰。

董姑娘姿容秀丽，娇媚可人，但最要命的还是她走路的姿态，柳腰款摆，步步生莲，风姿绰约。

就算你能无岘于董素兰的娇丽容色，但绝对无法不被她走路的姿势吸引，董百药很不喜欢爱女走路的姿势，觉得她有失端庄，常予纠正。

但董姑娘姿态一变，竟连路都不会走了。

董百药希望练了武功，能使爱女行姿改变，他尽可能地把一身绝学传给她。

董素兰学起武功来聪明异常，十八岁已得了父亲十之七八的真传，但走路的姿态仍是无法改变。

董百药无可奈何，只好认了，董姑娘依旧是步步如风摆荷花，摇曳生姿，于是得到了步步生莲这个外号。

事实上，楼外楼中几百只眼睛，都已被董姑娘所吸引。

董百药皱皱眉头，停下脚步，回头看看一个劲装少年道：“去！找个座位。”

一下子，数百道目光投注过来，董素兰也不禁有些面红耳热，走一步，靠近父亲身侧，垂下头去。

一剑千锋董百药在江湖上威名赫赫，但此刻，却是有发作不得之苦。

全楼中顾客齐住目，总不能把一百多人全都抓过来痛揍一顿，只好装作若无其事一样。

那劲装少年直对何坤等的桌位走了过来，小高偷眼一看，认出来人正是董一药的门下大弟子郭寒。

在形意门的下一代弟子中，郭寒是首徒，也是武功最高的一个，人如其名，寒着一张脸，不苟言笑。

董百药手下有六个弟子，个个都对大师兄感到怕怕的。

郭寒走近何坤座位之前，冷眼看了几人一眼，皱皱眉头道：“诸位既已吃得酒足饭饱，也该让让位子了。”

这时何坤等一桌十个人，已经醉倒了六个，加上装醉的小高伏案而睡，余下几个人，虽然没有倒下去，也是面红耳赤，有了八分醉意。

酒醉三分醒，何况何坤还没有醉倒，他突然站起身子，道：“怎么？赶客人哪！”

郭寒冷冷说道：“我看诸位已经吃好了，该付帐走人了。”

柯老大怒声喝道：“放屁！老子有……”

口中说话，人也同时站了起来，一拳挥了过去。

但闻一阵劈劈啪啪之声，柯福等一行人，全部摔倒在地上。

小高也倒卧在地上，不过，他倒得很技巧，故意拉低了头顶的帽子，身子侧卧，不让人看到他面目。

他在形意门中住了一年多时间，不但和郭寒很熟，就是董素兰也很熟悉，所以他必须技巧地遮住面目。

何坤打出了一拳，没有打中敌人，却被对方一带，一跤摔倒在楼板上。

郭寒重重地咳了一声，道：“伙计，多来几个人，把这几位客人送下楼去，他们都喝醉了，至于酒钱嘛，在下付了。”

人人都看到，这些人是被他快拳飞腿打倒在地上的，但郭寒说他们喝醉了，竟也无人反驳。

小高暗中观察，发觉何坤和柯福都在装醉，任人扶下褛，未作反抗。

郭寒那一阵快拳，使得两个人心中都有了数，就算是滴酒未占的情况下，也不是人家的对手，那就不如装醉好。

小高心中暗想，这些人久走江湖，果然是都有一套应对世俗的本领，看来，这一场纷争大概到此为止了。

如果，这件事引起了方振远和董百药的一场冲突，一定很快可以看到方振远子母刀法的神奇……

这才是小高投身九江镖局的目的。

郭寒一出手，放倒了十条大汉，也震惊了全褛，这倒使得在场的人，都不敢再看董素兰一眼。

收拾好残席，郭寒肃请师父、师妹入座。

再说何坤等一行人，被送出楼外，大家借酒遮羞，回到了住宿的客栈。

小高跟柯福分配在一间客房，柯福一进房内，人好像立刻清醒了过来，他掩上房门道：

“小高，你醉了没有？”

小高道：“没有大醉。”

柯福对小高的关心，倒像是出于至诚，他轻轻吁了一口气，道：“小高，没有受伤吧？”

小高胸怀大志，忍辱负重，有着逆来顺受的修养，但他并非生性阴沉的人，听到柯福真心关切的话，心中有点感动，笑笑道：“我还好，老大伤着没有？”

柯福低声道：“那小子拳如闪电，但落手不重，似乎是有意的手下留惰，否则，只怕咱们有一大半躺在那里起不来了。”

小高心中忖道：“我得探听一下，他们晓不晓得对方的来历？”

心中念转，当下说道：“柯老大，那小子是甚么来历？看起来年纪不太大呀。”

柯福微微一笑，道：“我不认识那出拳的小子，但我知道他是形意门的人。”

小高点点头，问：“喔！那是很有名的人物？”

柯福道：“小高，你很少在江湖上行走，不知江湖上的事情。咱们九江镖局，走镖大江南北，对江湖上的人事都得有些了解，才不会得罪高人。所以，江湖上真正的高人咱们一眼都瞧得出来。”

小高道：“这可是不大容易的事。”

柯福道：“说穿了，也没有甚么困难，咱们总镖头武功固然高强，但心思也是慎密得很，不是粗线条的人。他把天下几个特别人物，画出形似个人大小的画像，镖局里趟子手领班以上的人物，每年都要集中一次，看那高人画像。小高，不但我一眼看出来人是谁，大概咱们何镖头也看出来……”他突然压低了声音，又道：“何镖头装着醉酒，避过了这场麻烦。”

小高吁了一口气，道：“柯老大，咱们是不是就这样忍下来？”

柯福道：“不忍下来还能怎么样？别说是何镖头了，就是咱们总镖头在这里，也要让人家三分哪。”

小高瞄了柯福一眼，道：“这么说来，咱们总让头也一样怕人家了？”

柯福道：“小高，这你又不懂了，两方面真干上了，咱们总镖头倒未必会怕他们，九江镖局的实力，绝不会输给他们形意门。不过，咱们是做生意的，讲究的是和气生财，见人先带三分笑，少惹麻烦最好，惹事生非，还能做生意吗？”

小高点点头道：“我懂了。”

柯福突然叹口气，道：“小高，可惜呀！这下恐怕游湖的事，要泡汤了……”

小高心中暗道：“我也苦了，不知要等到哪一天，才能看到方振远那刀箭绝技了？”

心有所感，忍不住也叹口气，道：“这真是可惜得很。”

柯老大微微一怔，道：“可惜得很……可惜甚么？”

小高心中一惊，苦笑了一下，道：“可惜不能游西湖了。”

柯福哈哈一笑，道：“这次不游湖，还有下次，有甚么好可惜的？游湖总没有保命重要啊。”

小高心中暗笑，游湖一事泡汤了，是你自己说的，我不过惜用一下罢了。

柯老大看小莴垂首不语，忍不住劝道：“你年纪轻轻，来日方长，还怕没有一游西湖的机会？你可知道咱们刚才碰的是甚么人？”

小高摇摇头，道：“不知道啊。”

柯老大低声道：“是形意门的掌门人──一剑千锋董百药。”

小高接道：“没有听说过。”

柯老大道：“你不是江湖中人，自然不知道江湖中的事了，那董百药武功高强，号称一剑千锋……”他又压低声音道：“你不认识董百药，总该记得那位姑娘吧？”

小高道：“你是说走路一扭一扭的那位姑娘？”

柯福道：“好小子，你看男人没印象，看女人倒是看得很清楚啊。”

小高道：“我只是觉得她走路有些奇怪罢了。”

柯老大道：“你可要记着啊！那董姑娘走起路来虽如风摆柳一般，可是听说武功高明得很哪！那是天生的水蛇腰。这种女人最容易使男人着迷，她有个外号叫步步生莲，以后你再看到，可要走远一点，不能多看。”

“为甚么？”

柯老大哈哈一笑，道：“你小子长得很俊，当心水蛇腰缠上你，要了你的小命。”

小高心中笑道：“年前我在形意门赶车，常常见她，可也没被她迷过。”

柯老大拍拍小高肩膀，道：“快些睡一会，我们今天三更，就会离开这里。”

小高奇道：“为甚么？咱们没有甚么重要的事”起早赶路，也用不着三更天就动身呀。”

柯老大道：“你不懂！咱们今天被人丢下楼来，可是大大丢脸的事，你们这些小伙计可以不放在心上，何镖头可是痛在心里，难过得很，就是我柯老大脸上也挂不住，哪里还能在杭州停留，趁早离开，早走早好。”

小高听了点点头。

柯福没有料错，三更时分就被叫起上路，五匹马、两辆车直奔九江。

不过，这趟路走得很舒服，按有马骑的小伙计们，坐在车上，秋风夜深，晨间尤寒，坐在车中，比骑马安适多了。

※※※

九江镖局不但俸银高，而且也有很好的制度，一趟镖走回来，各按司职，有一定的赏银，而且还有两天的休息。

柯老大跟小高似是特别有缘，带着小高在江州城里到处逛了两天。

小高暗地观察，发觉回到镖局之后，没有人再提过杭州丢人的事件，就好像完全没有发生过似的。

第三天回到镖局，当天晚上柯老大又找到小高，低声说道：“明天午时，我要走镖你小子要不要去？”

小高笑道：“怎么？不是轮流出动吗？这还要跟我商量？”

柯老大笑一笑，道：“你小子是个小趟子手，没有人知道你，不像我柯老大，有名有姓，不论谁走镖，都想拉我帮忙。这趟镖，好像是相当远，先走水路，再转旱路。照说，你在我班里听差，用不着和你商量，不过我柯老大对你小子一见投缘，这趟镖你要是不想走，我可以想法子给你挂个病号。”

小高道：“这趟镖由甚么人押送？”

柯老大四处看了一眼，低声道：“很大的一笔生意，由咱们总镖头亲自押送，何镖头也要跟去。奇怪的是，这一次趟子手人数不多，选中了我领班，连我算上，只准五个人随行……”说到这里，似是想到一件重要的事，处急急改口道：“小高，你会不会骑马？”

小高点点头，道：“会。”

“好！你要是不会骑马，就是想去也不能带你去。”他皱着眉道：“这一次事情邪门得很，五个趟子手都有马骑。”

小高点点头道：“我去！跟着你柯老大长点见识。”

柯老大哈哈一笑，道：“去买几件衣服带上，这一次跟看总镖头出马，不能穿得太过寒酸。”

小高点点头。

第二天中午时分，小高穿上一套新的黑色衫裤，赶往大厅外面等候。

柯老大带着四个身材高大的趟子手，各牵着两匹马，站在庭院里，一见小高，立刻把马缰交到另一个人手中，低声道：“小高，很抱歉……”

小高有些失望地接道：“是不是不准我去了？”

柯福尴尬一笑，道：“去是要去，不过，不是骑马，而是赶车……”

小高笑道：“我赶过车。”

柯福道：“那就更好了，左面站着那位是车把式陈三，你跟看他。”

柯老大说完话退回原处，小高转眼看去，只见一个三十几岁的中年汉子，一身蓝布衫裤，站在庭院一角。

小高急急走了过去，笑道：“你是陈三哥吧？我叫小高。”

陈三嗯了一声，道：“柯老大再三向我推荐，说你能干得很，我才决定留下老刘带着你去，希望你不要泄了柯老大的气。”

小高道：“不会，不会！陈三哥尽管放心，我学过赶车的，保证不会让陈三哥失望。”

陈三笑一笑，道：“呵！难怪柯老大喜欢你，处处帮你讲话，你小子这张嘴，可真是讨人喜欢。”

小高笑道：“以后还得陈三哥多多照应。”

陈三道：“你放心！只要勤快一点就成，赶车的技巧，不是你陈三哥夸口，放眼九江镖局，说我陈三是第二，没有人敢说第一。这一次咱们用的是九江镖局要最好的一辆车，三马环套的大飞轮，这辆车出自名匠巧手，车身轻，走得快，坐车上比骑马舒服多了。”

小高道：“怎么？我也要坐在车上啊？”

陈三笑道：“对！这一趟不知保的是甚么贵重东西，不但出动了大飞轮，而且将比兵多，总镖头请了一个朋友带了五个镖头，却只带五个趟子手，加上咱们两个是七兵七将。”

谈话之间，大厅中缓步走出一个四十上下的中年汉子。

陈三低声道：“快些站好，总镖头来了。”

小高抬头望去，只见那人身约七尺、国字脸、浓眉方口、体格健硕，一身淡黄色疾服劲装，外罩黑色披风，右肋处斜挂一只锦袋，想那袋中定是名动江湖的十三支甩手铁翎箭了。

跟随在方振远之后的，是五个劲装镖师，何坤亦在其中。除了何神之外，其余四人配带着一式的雁翎刀。

走在五个镖师之后的，是一个卅七八的中年文士，头口儒巾，身着青色衫，白脸，瘦高个子，空着双手没有兵刃。

方振远刚在庭院站定，两个看马的伙计，已牵着马走了进来。

两匹马一样的高大，一匹黄骠、一匹枣红，黄骠马上挂着方振远的子母金刀。

方振远对那青衫人似是相当的敬重，他回首一笑，道：“唐贤弟请。”

青衫人道：“方兄请。”

方振远又一拱手，飞身上了黄骠马。

青衫人也跃上枣红马，缓缓向外行去。

五个镖师也由柯福等五个趟子手中接过马缰，飞身而上。

但闻车声辘辘，一辆高轮车驰了出来，陈三点点头跳上车辕，一招手，小高也跳了上去。

陈三接过控车的缰绳，长鞭一挥，大飞轮紧随五个镖师之后向外驶去。柯老大等五个趟子手，走在车子后面。

这确是小高见过最好的一辆车，他向后看看，车上红门紧闭，看不到车厢中的情形。

车辕旁有个木槽，里面放看一把单刀，一把长剑。