小高本想施展千斤坠，稳下身子，但想到此刻还不宜使得双方了解他有一身不错的武功，于是他只好任由自己飞撞过去。

方振远伸出右手，硬把小高接住，道：“小高，伤着没有？”

“多谢总镖头！没有受伤。”

“好！站

“是！”小高退后五步，站在一片树影之下。

蛇娘子格格一笑，道：“蜈蚣，你们……”

但闻啸声破空，周蜈蚣随着那啸声飞了过来，落在亭外，手中拿着一只尺许长短的蜈蚣，道：“是不是要动手了？”

蛇娘子呆了一呆，道：“你……”

周蜈蚣哈哈一笑，道：“咱们本来不想现身，就一直隐在暗中帮忙，但又怕方振远这个龟儿子还有别的埋伏。”

蛇娘子叹口气，道：“你们一现身，只怕方振远就不肯和我动手了。”

周蜈蚣道：“这不要紧，他不肯动手，老子就逼他动手。”

说完身子一闪，直向方振远扑了过去，右手握着蜈蚣当作兵刃，左手五指半屈半伸，奔向方振远。

对于江湖上三大有名的毒人，方振远也不敢大意，金刀幻起光轮护住身子，竟是完全采取守势。

雁荡四雄也同时向前几步，把亭子围得更紧，四人刀已在手，大有立刻抢攻之意。

方振远本早有算计，准备以一招子母断魂刀法，先诱杀了蛇娘子，再杀了小高灭口。

想不到情势有变，而且方振远也不敢使用那一招“子母断魂”刀法。

此时他就算一刀能诱杀了周蜈蚣，但刀上之秘也必然外泄，传扬于江湖之上。

他这一招出必杀敌的刀法，就很难再具有杀人救命的威力了。

江湖上有许多人，死在方振远这一招刀法之下，但却从未有见过他那一刀，因为见过的人都死了，方振远从未留过活口。

衡量过利害得失之后，方振远杀机顿消，但周蜈蚣的攻势却是越来越强，左手掌随着金刀变化逼住刀势。

而右手一只尺许来长的蜈蚣，却成了主攻之力。

方振远几度挥刀疾斩，希望先把那只蜈蚣斩于刀下，但因周蜈蚣左手拳路变化难测，及时把金刀逼开。

那蜈蚣张牙舞爪，挟带着一股腥风扑鼻，看上去十分可怕，方振远的心理受到影响，反而渐趋下风。

这时，蛇娘子突然高声叫：“住手！”

周蜈蚣倒是听话得很，应声而退，看着蛇娘子道：“格老子今晚正想表现表现，为甚么要中途停手？”

蛇娘子冷笑一声，道：“别看你占尽优势，如果把他逼急了，我怕他金刀断魂，一刀取了你的老命。”

周蜈蚣微微一怔，道：“他有一刀断魂，但老人的‘七星搜命’，一样也能制他于死地。”

小高心中忖道：“七星搜命是甚么东西？是一种暗器？或是和他的蜈蚣有关……”

方振远淡淡一笑，道：“蛇娘子心思缜密，方某人好生佩服。”

“彼此！彼此！”蛇娘子微笑道：“小妹并无和方兄为敌之意，而是希望能够彼此合作。”

“合作？”方振远道：“好极了！方某人也正感到强敌环伺、力量单薄，姑娘愿意合作，方某人将以半数酬劳奉赠。”

蛇娘子道：“半数酬劳是……”

“五万两银子……”

“果然是一笔大数字，难怪方兄拚了老命，用尽心机也要把镖货保住。”

方振远笑道：“如果你蛇姑娘满意这个价钱，咱们立刻就可以联手拒敌。”

蛇娘子目光一掠小高，笑道：“小高，你知道我姓甚么吗？”

小高摇摇头。

蛇娘子道：“我姓孟，孟子的孟，我出身书香世家，而且，也有一个很好听的名字。”

小高没有接口，方振远却道：“孟姑娘的大名是……”

“孟小月，听起来是很娇柔的名字，对吧？”

小高心中忖道：“一个终日与毒蛇为伍的人，取再温柔的名字，也一样温柔不起来的，有甚么用？”

方振远“嗯”了一声，道：“不错！好名字。”

蛇娘子笑道：“多谢赞美，现在，只要再谈好一个条件，咱们就可以联手结盟了。”

方振远道：“孟姑娘请说，方某人能够答应的，绝不推辞。”

蛇娘子道：“其实这条件很简单，那就是咱们彼此之间，一定要坦诚相见，譬如说，方兄保的是甚么镖货，先要告诉小妹。”

“当然！当然！如果彼此谈妥了，在下一定会把镖货先让姑娘过目。”

蛇娘子道：“成了！就这么一言为定。”

方振远目光一掠周蜈蚣，道：“这个周兄呢？”

周蜈蚣轻咳了一声，道：“我和郭蝎子一向都听小毒蛇的，只要你们谈妥了，小毒蛇一句话，咱们保证支持。”

“周兄如此看重小妹，孟小月好感动。”

周蜈蚣道：“不必客气！只希望不要出卖了我和郭蝎子就成了。”

“岂敢！岂敢！周兄，请去知会郭蝎子一声，咱们立刻迁入大明客栈。方总镖头如非处境艰困，是绝不会和咱们合作的。”

周蜈蚣冷冷地看了小高一眼，突然转身而去。

方振远吁了一口气，道：“郭蝎子、周蜈蚣这等人物竟然对孟姑娘言听计从，单是这种统驭手段，就叫方某人望尘莫及了。”

蛇娘子道：“无欲则刚，他们心中有欲望，自然端不起来，只好听我摆布了。”

小高暗暗忖道：“说的也是，除了你这养蛇的女人之外，天下还有甚么女人敢和郭蝎子、周蜈蚣这样的毒人接近？”

事实上，蛇娘子除了与蛇为伍之外，生得的确漂亮，而且具有一股奇异的魅力，不是太怕蛇的人，都很难逃过她的诱惑。

只见她无限娇媚地道：“方兄，咱们去看看真正的镖货吧。”

“好！要不要郭蝎子、周蜈蚣一起去？”

“不用了！这些年来，他们一直在小妹的掌握之中，我相信，他们这一生一世都翻不出我的手掌心了。”

方振远还刀人鞘，抱拳道：“既是如此，方某带路。”他转身向客栈走去。

蛇娘子突然伸出手去，轻轻在小高肩上拍一下，道：“小高，走！跟我去开开眼界。”

小高苦笑一下，道：“这个，只怕……”他看着方振远欲言又止。

方振远出人意料地大方，他笑道：“小高，既是孟姑娘请你，你就一起瞧瞧去吧。”

小高大感意外，方振远平时根本就没把他放在眼里，今天怎会要他参与呢？他想不通，只好跟在蛇娘子的身后走去。

雁荡四雄未随同跟进，他们很快地逸入黑暗之中。

※※※

方振远住在一座独立跨院的上房中，他带二人直入厅内，随手拿起放在屋角的马鞍，打开一条皮扣，取出一个半寸厚薄，半尺见方的小皮箱。

原来，那马鞍之内竟有一个夹层。

“藏得果然是隐蔽得很，连小妹也想不到存放在此。”

方振远苦苦笑道：“在下是诚心合作，希望孟姑娘言而有信。”

“放心！我虽是女流之辈，但却一诺千金，小妹保证会和方兄共享箱中之物。”

方振远微微一征，道：“孟姑娘，这是镖货，咱们要交给别人，不能吞下来。”

蛇娘子媚笑道：“那当然！咱们可以请个秀才来，把它抄下来，把原来的交给货主就是了。”

方振远奇道：“孟姑娘知道这箱子里放的是甚么？”

蛇娘子道：“到了这时候，方兄还准备和小妹打哑谜吗？”

方振远神情肃然地道：“孟姑娘，到现在为止，方某确实不知这箱子里究竟放的是甚么东西。”

蛇娘子一怔，道：“难道这皮箱中存放之物，也是假的不成？”

“就是这个箱子了，价值十万两银子，当然是极名贵之物，”方振远吁口气，道：“如非价值连城，又怎肯花十万两的保费？”

蛇娘子这等聪明人，此时也被方振远搞迷糊了。她伸手拿起用子，道：“打开看看不就知道了吗？”

方振远道：“这箱子的钥匙在货主手中。”

蛇娘子脸色一变，道：“这么说，还是没办法看了？”

方振远道：“如果孟姑娘一定要看，只好想办法力开它了。”

蛇娘子道：“打开容易，只是毁了箱子上的金锁，方兄要如河交代？”

方振远道：“事难两全，为了取信孟姑娘，毁了箱上之锁，也是无可奈何之事了。”

事责上，这番客气话说不说都一样，蛇娘子拿起小支箱时，已暗运内力，捏破了金锁，但箱子上的扣环仍扣住上面，箱子并未打开。

蛇娘子笑道：“既是如此，小妹毁锁，方兄请开箱。”

她心思缜密，一点也不肯冒险。

方振远很合作，他苦笑一下，打开环扣，掀起箱盖。

蛇娘子探头看去，只见箱中放着几本整齐的册子，红缎封面，遮住了封皮上的字迹。

她再也忍耐不住，伸手打开红缎封面，顿觉一股异香扑鼻，觉得不对时，方振远已金刀出鞘，架在她的脖子上。

这变故大出意料之外，小高在一旁看得呆住了。

方振远腕上加力，锋利的刀刃划破了蛇娘子颈上的细皮白肉，左手却探入怀中，摸出一个玉瓶倒出一粒丸丹，吞入腹中，道：“你闻到的是七步消魂香，片刻之后将筋骨酥软，空有一身功力，也无法施展了。”

“你好阴险！”蛇娘子缓缓合上红缎封面，放入箱中，道：“连我也被你瞒过了。”

方振远笑道：“是你逼得太紧了，在下这一招本来是想对付别人，没想到却用在你身上了。”

蛇娘子道：“郭蝎子、周蜈蚣会找上门来，他们会替我报仇！”

“这就要你孟姑娘合作了。”

蛇娘子冷笑道：“你作梦！”

方振远摇摇头，道：“孟姑娘，你也是久走江湖之人，不要逼我杀了你。”他突然刀入鞘，道：“只要你愿意合作，在下有七步消魂香的解药。”

蛇娘子暗中运气，果然觉得全身酥软，真气无法提聚。

她心中明白，真的是中了江湖至毒的七步消魂香了，不禁黯然一叹，缓缓在一张太师椅上坐下。

方振远冷笑道：“半个时辰之内不服用解药，奇毒攻入内经，纵有灵丹妙药，也无法使你恢复功力了。”

他哈哈一笑，又道：“七步消魂香不会要命，只是把一个有一身武功的人变成一个普通人罢了，这一生永不能再习武。”

蛇娘子道：“那不如杀了我的好。”

方振远道：“反正时间还早，你可以慢慢想。你可以恢复功力，也可能成马一个普通的人。”

蛇娘子眼里满含怨毒，看了方振远一眼，未再多言。

方振远目光转到小高身上，淡淡一笑，道：“小高你闻到那股香味没有？”

小高道：“我不知道。”

方振远脸色一变，道：“闻到就闻到，没有就是没有，甚么叫不知道？”

小高心生警觉，道：“好像闻到了一些。”

事实上，小高发觉蛇娘子情况不对之时，立刻闭住了呼吸，蛇娘子又很快地把封面盖上，毒香外溢不多。

除了蛇娘子吸入一部份之外，余毒早已随风飘散了。

方振远邪门地笑道：“那真是很遗憾了！这种毒香可以使一个人的经脉变化，变得软弱无力，不论再好的天赋，也无法再学武功，镖行这口饭，恐怕你无法再吃下去了。”

小高道：“总镖头的意思是……让我离开了。”

蛇娘子此时急道：“方振远，他只是个趟子手，微不足道的人物，你难道不能放他一马？

求求你，放了他！”

这番话真情流露，小高听得心中大为感动。

方振远不理会蛇娘子的哀求，望着小高冷冷地道：“本来可以给你一点银子，让你去做个小生意，过个平安的生活……”

“无功不受禄，银子找不要，如果总镖头觉得小高在九江镖局没甚么用了，我可以离开这里。”

方振远叹息道：“这本来是件很平常的事，可借，你知道得太多了……”

小高有点懂了，不禁心头火起，但仍强行压抑激动的心情，缓缓说道：“总镖头的意思是……”

方振远道：“最好的保密方法就是让一个知道太多秘密的人永远无法说出去。”

小高笑道：“总镖头的意思是要杀找灭口了？”

方振远道：“小高，这是件很遗憾的事情，我实在想不出一个更好的办法出来。不过，我不会杀你。”

小高道：“那是让我自绝了？”

方振远道：“这该是唯一两全其美的办法了，你可以好好大吃大喝一顿，然后，安安静静地死去。”

蛇娘子道：“小高，别上他的当！想不到开镖局的人竟然比我们绿林道上的人还要心狠手辣。”

方振远脸色冷肃，看着小高冷冷地道：“你怎么决定？”

“千古艰难唯一死，我现在还不想死。”

“小高，这只怕由不得你了。”他右手一伸，五指如钩抓了过去。

小高忽然一闪，避了开去。

方振远认为这一抓是十拿九稳，别说是小高，就算是一般江湖武师也很难避开。

但小高居然避开了，而且轻松灵动，不禁一怔，但立刻欺身而上，双手连环而出使的是三十六路大擒拿法。

但小高飘忽如风，竟在方振远的指掌中闪来躲去，方振远一套擒拿法快使尽了，竟连小高的一片衣角也没抓到。

他猛然觉得不对，这才突然收手而退。

蛇娘子格格一笑道：“好兄弟，你骗得我好苦！大姊姊我真是老眼昏花了，竟瞧不出兄弟是位高人。”

“我小高，一个微不足道的趟子手……”小高愤怒地望着方振远道：“你竟要杀我灭口，究竟是为甚么？”

“唉！我倒是低估你了，不过，我要杀你灭口，心中并无遗憾。”

小高道：“你是说我本该杀？”

“以你这样的高明身手，却甘心屈就做一个趟子手，混入到镖局中来，必是别有用心了。”

小高道：“我只希望见识一下你子母金刀的绝技和甩手箭法。”

“只是如此吗？”

小高道：“不错，我说的都是真话，你信不信并不重要。”说着突然上前一步，抓起案上的小皮箱子，道：“你在江湖上声名赫赫，却想不到是个如此阴险狡诈的人。”

方振远急道：“放下箱子，你要干甚么？”

小高道：“我要把这个箱子毁掉，免得你再用它来害人。”

方振远手握刀柄，道：“放下它，我饶你不死，否则休怪我刀下无情！”

小高冷笑道：“不是你饶我不死，而是我有着自保的能力。”

蛇娘子道：“小兄弟，别听他的，看他急得那个样子，这小皮箱只怕真的藏有宝物了吧。”

但见寒光一闪，方振远的金刀已劈了过来。

小高忽然举起手中的小皮箱向刀上迎去。

方振远在刀锋接近皮箱之际，忽然右腕一沉，避开皮箱，直劈变成了横扫。

小高冷笑一声，皮箱交付右手，又向刀上迎去。

方振远连劈了七刀。

但都被小高以手中皮箱封挡开去。

这时，不但方振远感到小高是个难以对付的人，就是蛇娘子也看出小高是个深藏不露的人了。

她顿现生机，沉声道：“小高，肯帮我一个忙吗？”

“怎么帮你？”

“问他要解药。”

小高略一沉吟，道：“好！我尽力试试。”他扬扬手中皮箱，道：“方振远，你仔细想想，我要带着这皮箱离去，你有把握阻止我吗？”

方振远想到方才的几刀，确实没有把握，不禁冷哼一声，道：“有甚么话，只管说吧。”

小高道：“拿解药来，我用这个箱子和你交换。”