方振远道：“这么说来，高兄弟是因祸得福了。”

小高道：“也只能这么解释了。”

方振远道：“那真是要好好恭喜高兄弟了。”忍了又忍，仍是忍不住，道：“但不知那三清宝-，现在何处？”

小高道：“现在小弟身上。”

说着从身上取出三清宝-，放置在石案上，道：“小弟已熟记窦-上记载的各种口诀，用不着这本书了。”

方振远伸手接过三清宝-，道：“你一直带在身上？”心中奇道：“怪了，怎么我们在他身上搜查了数次，竟然找不到他藏在何处？”

小高心知可能是春兰把它藏起来了，但却未多作解释。

方振远很想把三清宝-收起来，但看看孟小月，又觉不方便。如今小高体内毒性已除，神志恢复，又学过三清宝-上的武功，这二人一旦联合起来，自己岂是敌手？

于是重重咳了一声，道：“孟姑娘，高兄弟既然用不着了，这本书，应该摆在哪里？”

孟小月走了过去，拿过宝-，由中间一拆为二，道：“方兄，你保管一半，我保管一半，彼此学会了，咱们再交换过来。

“上半部先给你，让你循序渐进，小妹吃点亏，就先收起后半部，你说公不公平？”

“公平极了。”方振远道：“现在，咱们是不是还要留在这里？”

孟小月道：“留在这里终日提心吊胆，怕被苗飞下毒，我看还是趁机离开好。”

小高道：“这个由方兄和大姊决定了，不过，决定要走时，小弟答应过一定要带春兰离开。’

孟小月道：“还有照顾我和方兄的两位姑娘，也很尽心，我们带着他们三个人一起走。”

方振远微微一笑，道：“遗憾的是，咱们在这里住了一百多天，对鬼王帮却是一点也不了……”

小高突然站起身子，道：“有人来了。”

方振远凝神倾体，竟未闻得声息，心中暗暗吃惊，忖道：“难道这小子内功已到高境界，耳目已如此灵敏不成？我倒是有些不信。”

孟小月却低声道：“兄弟，你委屈一下，装出毒性未解的样子，看看来的是谁，开它一个玩笑。”

小高道：“只不知是否能够装得很像？”

说完一运气，顿时英华尽失，睑色也变得一片苍白，双目亦没了神采。

收放随心，到此境界，孟小月也暗暗震动。

只听一阵大笑之声传了过来，道：“孟姑娘、方兄，小弟因事外出，百日未会探望，两位在此还过得习掼吗？”

竟然是宗奇的声音。

方振远暗道：“果然是有人来了，这三清宝-上记述的武功，果然是神奇无比，短短数月，竟使一个人步入大成之境。”

他哪里知道小高七、八岁就开始习练内功，奠基深厚，再照宝-上口诀习练，导引入经，集为大成。

孟小月、方振远不约而同，急急把各执一半的宝-藏入怀中。

宗奇已大步入室，笑道：“方兄也在这里……”目光一掠小高，冷冷说道：“高武士在此作甚？还不出去。”

孟小月截口道：“是我特地把表弟找来的，宗兄答应我的解药，限期已到。”

宗奇微微一笑，道：“在下倒是忘了小高是孟姑娘的表弟，至于解药嘛……”

孟小月道：“怎么？宗兄，说话不算话吗？”

宗奇道：“宗某奉命离此三个多月，一直挂念着孟姑娘和方兄的安危，刚刚回来，就来探望两位。不过，孟姑娘请放心，在下答应令表弟的解药，绝不失信，只请再宽限一些时间就是。”

方振远忖道：“苗帮主的事，不知他是否已经晓得？”

心中念转，口中说道：“宗兄见过帮主吗？”

宗奇点点头，道：“见过了。”

方振远呆了一呆，忖道：照春兰的说法，苗飞还未醒来，这宗奇怎会见过？两人之间，必有一人说谎了。

孟小月道：“自从宗兄离去之后，帮主从未召见我们，咱们这护法的身份，应该十分崇高，想不到连生活都过得十分清苦。”

宗奇道：“帮主因习练神功，闭关进修，刚刚开关不久……”

方振远接道：“原来如此，恭喜帮主，神功有成了。”

宗奇点点头，笑道：“另一桩好消息奉告三位的是，江湖上对三位的追杀行动，已暂时沉寂……”

孟小月暗道：“幸好小高已排去身上之毒，倒也不必再迁就他们……”

但闻宗奇道：“享荣华富贵，要在繁华人间，这地下密室，只是帮主借作练功之处，如今帮主神功已成，准备近日逐鹿武林。三日后，鬼王帮要比武选才，定下组织的名份，两位是否愿意参与呢？”

方振远道：“是甚么名份？”

宗奇笑道：“三位堂主、四位护法，两位巡使……”

孟小月接道：“这么说来，我们的护法身份还未确定了？”

宗奇道：“堂主、护法的人选，帮主虽然还是心有所属，但为了使鬼王帮中人心信服，所以，还得举行一次比武定级……”

“比武定级……”孟小月道：“就在这地下密室中比吗？”

“这里自然不成，鬼王帮中的一处外馆，早已备好了，那里有最好的酒菜，两位也该去品尝一下了。”

孟小月道：“副帮主可是来带我们离开这里？”

宗奇道：“难道孟姑娘和方兄，还真的留恋这里不成？早些时不让两位出去，是两位所求，兄弟心中早就觉得奇怪。好好的日子不过，却要躲在这地下密室之中。兄弟此番出去是奉命筹办鬼王帮定级大会，因为时间较长，对江湖中的事情多打听一些，才知道方兄和孟姑娘被江湖上黑、白两道追杀的事。”

方振远心中一动，忖道：“那三清宝-的事，不知有没有传扬于江湖之上？宗奇是否已知内情？”

孟小月心中和方振远想的一样，但却抢先开口，道：“宗兄还听到一些甚么？”

宗奇道：“传言很多，但最使兄弟奇怪的是，方兄是白道中五大高手之一，孟姑娘也是黑道中赫赫有名的人物，为甚么会被黑、白两道中人联合追杀呢？”

方振远道：“兄弟是受人诬陷，解说不清，引起了武林同道的误会。至于孟姑娘嘛，只因她救了兄弟之命，竟也被黑道中人追杀。想来，还是方某人拖累了孟姑娘。”

宗奇双目盯注着方振远，目光中满是怀疑，显然，方振远这个谎言，说的一点也不高明，引起了宗奇怀疑。

方振远也感到这个谎言说得不好，但一时之间，却又想不出如何收场。

幸好孟小月接口道：“我救方总镖头，主要是因为救我这位小表弟，另一个原因是方总镖头出了很多钱。”

“原来如此。”宗奇笑道：“方兄和孟姑娘素无渊源，孟姑娘怎会为了方兄和黑、白两道结怨？方兄说得简略一些，孟姑娘这一解说，我才完全明白了。”

孟小月道：“当时，我也想不到事情会闹得如此严重，但我这个小表弟在九江镖局做事，又是方总镖头的亲信之一，既然教我这做表姐的遇上了，自然不能不管。”

宗奇目光一掠小高，道：“一表三千里，想不到姑娘对你那位不成材的表弟，竟是爱护备至。”

方振远心中忖道：“宗奇这小子，今日的口气完全变了，似乎摆出了副帮主的派头，和他平日为人完全不同，这小子今天是否吃了熊心豹胆？”

孟小月也有同感，但她的想法和方振远不同。

第一、他今天神色正经，没有过去那种看到自己就色迷迷的感觉。第二，他今天说话虽还保持客气，但词意之间，软中有硬，隐隐间已端起副帮主的架子。

那说明了他必有所恃，那个人自然是帮主苗飞，难道苗飞神功有成，宗奇已不敢稍有逾越和不敬之心？

看上去粗枝大叶的苗飞，竟是粗中有细，把一个鬼王帮掌握得十分牢靠。

双方经过了短暂的沉默后，孟小月才缓缓地道：“副帮主对小妹的表弟，似是有些成见？”

宗奇道：“也许在下的话，修辞欠佳，不太好听，但用心却是一片善意，帮主人已出关，孟姑娘的行动，最好能检点一些。”

这番话画龙点睛，说得十分明白，孟小月自然心中清楚了。

既然是情势有变，何不借机问个清楚，心中念转，口中却淡笑道：“副座今天似是有所为而来，何不干脆说个明白？”

“说的也是。”宗奇道：“过去，咱们藏身在这不见天日的地方，大家道义论交，一切都可以马虎点。但鬼王帮现在要在江湖开门立派，广收弟子，那就要规法森严，帮主的威严，更是要令出如山，任何人不得稍有忤逆……”

孟小月点点头，道：“这么说来，副帮主跟我们之间的那些约定，也就不再算数了？”

宗奇笑道：“有一件事，在下向方兄及孟姑娘说明一下，那就是两位没有饮下药酒的事，是帮主决定的。两位想想看，帮主神目如电，岂有瞧不出在下换去药酒的道理。”

方振远微微笑道：“宗兄好心计，骗得我们好苦啊。”

宗奇道：“但两位确是没有服下药酒，那表示帮主已存心重用，只要两位真心全意的效力鬼王帮，帮主绝不会有负两位。”

方振远道：“过去宗副座和我们肝胆论交的豪情，也都是虚与委蛇，存心装作了？”

宗奇道：“半真半假，帮主固然下令让我多照顾两位，但在下确也存心和二位论交。”

方振远道：“好！在下和孟姑娘反正也没有背弃加盟的打算……”

“对！世事多变，两位最好能想开一点。”宗奇道：“等一会，在下带两位离开此地，赶往行馆。两位沐浴更衣，也好参与选才定级大会。”

孟小月道：“是不是很热闹？”

宗奇道：“两位到了现场，自然明白。场面的浩大，保证出两位的意料之外。两位也可以在大会上，看出鬼王帮的真正实力。”

方振远点点头，道：“帮主在这里苦习神功，不能轻易离开，这些庞大的力量，都是副座引见立功的了？”

“那倒不是，宗某人纵然出了力，也是有限得很……”宗奇道：“主要是苗帮主的四位夫人之力。当然，还有另外两位副帮主，也出力很大。”

“怎么！还有两位副帮主？”孟小月道：“我还以为你是唯一的副帮主呢。”

宗奇不理会孟小月的讽刺，道：“只有副帮主的身份，才不必参加选才定级大会。”

方振远道：“原来如此！难怪宗兄对帮主是一片忠心。”

宗奇道：“那当然！在下话已经说得很明白了！两位如果没有别的事，在下就告退了。”

孟小月道：“宗兄，小高也可以去吗？”

“可以……”宗奇冷冷地看了小高一眼，道：“不过他是武士身份，只算是帮中的小卒。

离开此地之后，他就要被编入武士群中，不能和两位在一起了。”

孟小月又冷冷说道：“宗奇，他能不能参加选才定级大会？”

宗奇一皱眉头，道：“孟姑娘，离开了这里之后，姑娘对在下的称呼，最好能注意一些。

兄弟无所谓，但如被执法的刑堂听到了，那就犯了对上不恭之罪了。孟姑娘，那可是相当重的罪名啊！”

孟小月心中骂道：“好一副小人嘴脸！哼！我孟小月不信斗不过你。”

她乃是久走江湖的人，洞悉江湖险恶，淡淡一笑，道：“副帮王说的是，小月以后注意就是。”

宗奇道：“识时务者为俊杰，姑娘果然是巾帼英雄……”

孟小月道：“小高的武功不错，如果他能参加选才定级大会，我相信他会有很好的表现。”

宗奇道：“如果孟姑娘不怕令表弟被人打死，尽管让他参加。不过，他已经服下加盟酒，就是你对他百般的照顾，只怕他也不会有一丝的感激之情了。”

孟小月道：“我不过遵照姑妈的遗言照顾他罢了，哪还有望报之心呢？”

宗奇道：“那就好，两位请整理一下，一个时辰之后，自会有人来带两位出去。”

说完话，转身而去。

直到宗奇去远，方振远才苦笑道：“想不到咱们竟被宗奇这小子玩弄于股掌之上。”

孟小月道：“咱们也没有吃甚么亏，至少，咱们避开了那些人的追杀……”

小高突然接口道：“就目前处境而言，把春兰等三人带离此地的事，只怕是有些困难了。”

方振远道：“苗飞尽量不让人知道他隐伏此地苦练武功的事，春兰他们三个人的命运，只有两条路走，一条是永留此地，一条是被杀灭口。”

孟小月怔了一怔，道：“是啊！除了宗奇之外，苗帮主那位夫人也是形如鬼魔，再不然就是那些形状如狼的怪人，现在想来，才明白，这地方苗飞根本不愿有人知道，自然，也不愿有人住过了。”

方振远道：“你是说……”

孟小月道：“苗飞并不是很相信我们，所以，他也不会放过咱们。”

方振远道：“宗奇刚才的态度已经露出了马脚。”

孟小月道：“看来，他必然有所安排了。”

方振远苦笑道：“孟姑娘，不到必须动手的时候，咱们尽量忍耐。”

孟小月道：“我想不通的是，他为甚么会留咱们在这里住下来？”

方振远道：“可能那时刻苗飞的玄功还未练成，逼咱们动手拚命，尚无致胜把握。”

小高道：“我去通知春-一声，咱们既然做了最坏的打算……”

突然两声尖叫传了过来。

孟小月飞身而去，只见两个狼人各抱着一个女人疾奔而去，正想举步追赶，却被方振远一把拉住，道：“不用追了！你追上去，反而会害了她们的性命。”

“是照顾我们的两个女婢……”孟小月叹息一声，道：“她们是属于这里的人，真要救她们比去，不知她们还能不能适应外面的世界？”

但见人影闪动，春兰快速地奔了过来。

她地形熟悉，又练过几天武功，直跑到孟小月的身侧，一个狼人也急急地追了过来。

小高道：“春兰，你没事吧？”

春兰道：“帮主今天要离开此地，所有的女婢，都交给那些狼人带走，从此以后，就要和他们生活在一起了。”

方振远道：“姑娘，你的命运早已注定，我们目前的处境亦很危险，要带你走，只怕很难……”

春兰苦笑道：“我知道，过去你们说的话是言不由衷，死一个苦命的小村女，在你们大英雄的眼中又算得了甚么？但我宁可死了，也不愿和那些狼人生活在一起。”

这时，那狼人已到了四、五尺外，但似是心中有所顾忌，不敢冲过来抓走春兰。

春兰回顾了那狼人一眼，忽然一头向石壁上撞去。

孟小月距离最近，但她并没有出手阻止。

她知道目下处境，连自己都是困难重重，带上春兰更是全无机会了。

但见人影一闪，小高突然越过了孟小月，一把抓住了春兰。

春兰苦笑一下，道：“高先生，让我死吧！难道你忍心让我和他们生活在一起？”

那狼人突然嚎道：“给我，给我带走她……”

他口齿不清，出声如嚎，但隐隐仍可辨出有人的言语。

孟小月道：“兄弟，一定要带走春兰？”

小高肯定地道：“对！我答应过她，不能失信。”

孟小月道：“好！那就带她走吧！春兰，你到石室中去……”举手对那狼人一挥，道：

“这个人，我们要带走，你请去吧。”

狼人双目中怒火闪动，突然怪叫一声，向前扑来。

孟小月正想出手，小高已疾快地打出一拳。

拳如闪电，后发先至，正击在那狼人的前胸之上。

狼人嚎叫一声，口喷鲜血，飞出去七、八尺外，摔倒在地上。