有人疯狂地啃着手里的死面饼子。

试图用干粮堵住不断分泌的胃酸。

结果越嚼越觉得嘴里发苦。

心酸的泪水混合着口水。

在这些铁血汉子的脸上肆意流淌。

他们宁愿去和突厥人拼命。

也不想在这里遭受这种非人的折磨。

……

营地里。

苏牧切下一块兔肉。

放进嘴里细细咀嚼。

肉质鲜嫩。

香料的味道极其浓郁。

完全压制了野兔的腥膻。

但他微微皱起眉头。

总觉得差了点什么。

红骨仙茅和野生八角的味道过于强劲。

虽然极其霸道。

但吃多了容易腻。

缺少一种能够中和这股强劲味道的柔和元素。

少了一味关键的甜！

这股甜不能是普通的饴糖。

普通的饴糖甜味太死板。

压不住野生香料的冲劲。

必须是极品的糖稀。

带有植物清香的高纯度糖稀。

苏牧咽下嘴里的兔肉。

脑海中快速搜索着关于嘉州的信息。

嘉州地处大唐西南。

气候湿热。

正是甘蔗生长的绝佳之地。

这里盛产蔗糖。

大唐最顶级的糖稀。

几乎全都出自嘉州。

苏牧把手里的兔肉扔给旁边早就馋得流口水的滚滚。

他站起身。

走到溪水边洗净双手。

“胖子。”

“吃完把骨头收拾干净。”

“准备进城。”

李泰满嘴是油地抬起头。

“先生。”

“这就进嘉州城了？”

“不再多歇会儿？”

他手里还攥着半截兔骨头。

根本没吃够。

苏牧拿起一块干布擦手。

“去城里找点东西。”

“这烤肉的味道不对。”

“缺一味极品糖稀。”

李泰愣住了。

这烤肉已经好吃到让他恨不得把舌头吞下去。

先生竟然还觉得味道不对。

那要是加上极品糖稀。

这肉得好吃成什么样！

李泰猛地站起身。

极其利落地把地上的碎骨头踢进火堆里。

“先生。”

“本王这就去套车。”

“嘉州别的不多。”

“就是糖多。”

“本王保证给您弄来全大唐最好的糖稀。”

......

......

成都府北城门外。

冷风卷起地上的黄土。

狗剩裹紧了身上那件刚买的厚实棉衣。

他背上用破布紧紧缠着一把玄铁菜刀。

这是苏先生临走前赠予他的无价之宝。

十两黄金换来的自由，让他彻底摆脱了望江楼的杂役身份。

狗剩没有选择去温暖富庶的南方。

他转身看向北方那片灰蒙蒙的天际。

苏先生的话在他耳边反复回响。

“要经千万次挥刀磨炼。”

“用最普通的食材成就极致美味。”

“这样才能走进太极宫。”

狗剩握紧了拳头。

南方物产丰饶，食材太好。

好食材做出来的菜，显不出真本事。

他要去苦寒的北方。

去最缺衣少食的地方。

用最烂的食材，练就出先生口中的极致厨艺！

狗剩迈开脚步，迎着北风踏上了商道。

......

几日后。

剑南道北部边缘。

天色阴沉得快要压到地面。

狂风卷着鹅毛大雪呼啸而过。

一间破败的驿站孤零零地立在官道旁。

木门被风吹得哐当作响。

驿站大堂里挤满了躲避风雪的北方客商。

火盆里的木炭少得可怜。

几十号人冻得瑟瑟发抖，不停地搓手跺脚。