小兕子扯着苏牧的衣角，仰着小脑袋。

“锅锅，兕子钓的大乌龟龟，兕子能多吃一块吗？”

苏牧低头看她。

“你钓的，你说了算。”

小丫头笑得眼睛弯成月牙，转身冲两个哥哥挺起小胸脯。

“听到没！兕子的乌龟龟！你们要吃，得跟兕子说好话！”

......

苏牧蹲在船尾，盯着木桶里那只老鳖看了半晌。

老鳖缩在桶底，绿豆眼瞪着他。

脖子缩得死紧，一副你来啊你来啊的架势。

“青雀，烧水。”

李泰屁颠屁颠地跑去灶台，往大铁锅里灌了大半锅清水。柴火塞进灶膛，火苗呼呼窜起来。

苏牧从桶里把老鳖捞出来。

老鳖不甘心，四只爪子在空中乱蹬，尖嘴咔咔作响。

苏牧捏着它后颈的皮，提溜得稳稳当当。

“锅锅，乌龟龟生气啦！”

小兕子蹲在三步开外，捂着嘴巴，眼睛圆溜溜的。

“它是鳖，不是龟。”

苏牧纠正了一句。

“鳖鳖也生气啦！”

水开了。

苏牧把老鳖往滚水里一探。

不是整只扔进去，是掐着后颈，让沸水没过腿和腹部，烫了十几息就提出来。

老鳖的四肢瞬间软了。

爪子耷拉下来，不蹬了。

背甲和裙边上那层黑色的粗皮在热水的激发下起了褶皱，边缘微微翘起。

苏牧把它放在案板上，从怀里摸出一把小骨刀。

刀尖贴上背甲。

从边缘开始刮。

手法极慢。

慢到李承乾以为他是在绣花。

刀尖的角度压得很低，几乎是平贴着甲面走的。

每一刀刮下来，黑色的粗皮连着底下薄薄一层粘膜整条剥落，露出墨绿色的干净甲面。

这层粗皮才是腥臭的根源。

刮重了，伤裙边。

那层肥厚透明的胶质被刀尖划一道口子，炖出来就散了。

口感全毁。

刮轻了，粗皮留底，炖多久都去不掉那股子泥腥味。

苏牧的手腕稳得离谱。

小骨刀走过裙边的弧度时，力道轻得跟给婴儿擦脸差不多，但每一刀下去，粗皮剥得干干净净。

裙边完好无损，厚实饱满，在灯光底下泛着半透明的胶质光泽。

李承乾不知道什么时候凑到了案板旁边。

他没出声，就那么看着。

苏牧翻了个面，开始刮腹甲。

腹甲的皮更薄，附着力更强。骨刀换了个角度，刀尖往上翘了两分，用挑的。

一片，两片，三片。

黄白色的腹甲露出来，干净得跟刚烧好的瓷器底面一样。

粗皮全部清理完毕。

苏牧把小骨刀搁下，抄起那把通体漆黑的玄铁菜刀。

刀刃贴上甲鱼的腹部中线。

没有犹豫。

一刀下去。

腹甲从正中间裂开，露出里面暗红色的内脏和黄澄澄的脂肪。

苏牧左手固定住半边壳，右手持刀顺着骨缝往里走。

骨缝。

这两个字说起来简单，做起来是另一回事。

甲鱼的骨骼结构和鱼、鸡、猪完全不同。

它的脊椎和背甲长在一起，肋骨嵌在壳里面。骨与肉的连接处没有明显的关节，全靠筋膜和软骨过渡。