李承乾没惊动苏牧，只带了两名百骑司的亲卫，换上寻常商贾的行头，一人三马，连夜策马奔出汴州城。

马蹄踏在官道上，溅起夜里的露水，冰凉。

他脑子里反复回响着苏牧在州桥夜市煎包子的场景。

盐能提筋骨，醋能去水汽。

对付一个面疙瘩尚且要用巧劲，何况是治理一方水土。

延津县，隶属汴州，地处黄河下游冲积平原，土质肥沃得能攥出油来。

自古便是产粮大县。

可马蹄踏入延津地界，李承乾看到的景象却与想象中不同。

道路两旁的麦田长势参差不齐，有些田块绿油油一片，有些却稀稀拉拉，泛着黄。

田间劳作的农人脸上挂着一股子愁苦，看见他们几个骑马的外乡人，眼神里带着麻木和躲闪。

不对劲！

李承乾勒住缰绳，没有直奔县城，而是牵着马，走进了田埂。

“老乡，打听个事儿。”

李承乾冲一个正在拔草的老农拱了拱手。

老农抬起头，浑浊的眼睛打量了他一番，没说话。

“我们是路过的行商，想在延津收一些上好的冬小麦，再买几头肥羊，不知该去何处寻？”

李承乾态度谦和，从怀里掏出一小包茶叶递过去。那是苏牧给的，说是路上解乏用的。

老农闻到那股清冽的茶香，眼神动了动，但还是摆摆手：“城里，去城里问钱大户。这延津的好东西，都在他手里。”

老农说完，便低下头继续干活，再不搭理。

接连问了好几户，得到的答案都大同小异。所有的路，都指向同一个名字——钱大户！

李承乾带着亲卫进了县城，直奔当地最大的粮行。

粮行牌匾上龙飞凤舞三个大字“钱家庄”，门口立着两个膀大腰圆的护院，一脸横肉。

一个穿着绫罗绸缎、挺着肚子的中年胖子从里头晃出来，手里盘着两颗核桃，正是钱大户。

“几位客官面生啊，买粮还是卖粮？”钱大户上下打量着李承乾，目光在他腰间的玉佩上停了一瞬，透着精明。

“买粮，也买羊。”

李承乾开门见山，“要延津最好的头道冬小麦，纯种的小尾寒羊。”

钱大户笑了，脸上的肥肉挤成一团：“客官是行家。不瞒您说，这延津地界，您要的这两样顶尖货，只有我钱某人拿得出来。”

他伸出一个巴掌：“市价十倍，一分不能少。”

李承乾身后的亲卫脸色一沉，手按在了刀柄上。

李承乾抬手制止了他。

他看着钱大户那副吃定自己的嘴脸，心里一股火往上窜。但在东宫多年养成的城府让他压住了火气。

“掌柜的，十倍价钱，未免太过了些。”

“过？”

钱大户用小指掏了掏耳朵，吹了口气，“客官，这就是行情。您不买，有的是人抢着要。爱买不买。”

李承乾盯着他油腻的脸，忽然想起了什么。

他没再纠缠，转身就走。

“嘁，穷酸。”

钱大户往地上啐了一口，转身进了粮行。

“殿下，此人如此嚣张，何不让属下……”

亲卫跟上来，压低声音。

“不必。”

李承乾摆摆手，“先生说过，治大国若烹小鲜。强权是猛火，能把菜烧焦。我们换个法子。”

他在城里最好的客栈包了间上房，却没住进去。

反而在县城最热闹的十字路口，支起一个茶摊。

桌椅是租来的，茶具是新买的，茶叶，用的就是苏牧给的极品贡茶。

茶摊上挂着块木牌：路途辛苦，清茶解乏，分文不取。

一开始百姓们还不敢靠近，以为是什么新骗局。

可那霸道的茶香飘出半里地，勾得人心里痒痒。终于有个胆大的货郎凑过来讨了一碗，喝完之后，满面红光，直呼这辈子没喝过这么好的茶。

一传十，十传百。

茶摊前很快围满了人。

李承乾亲自给几位头发花白的老农奉上茶水，再次请教冬小麦的门道。

这回，老农们的话匣子打开了。

“客官，您这茶，是给宫里贵人喝的吧？”一个老农捧着茶碗，手都在抖。