苏牧端着盘子转回来。

一眼就看到李泰那副鬼样子。

张着嘴，舌头耷拉在外头，上面一串明晃的燎泡，口水混着眼泪糊了满下巴，整个人抖成了筛子，偏偏还死咬着牙不出声。

锅铲上还挂着一截被蹭掉的酱汁痕迹。

苏牧把盘子放下，看着他。

李泰用一种极其哀怨的眼神回望过来，嘴里含糊地挤出几个字：“唔……唔通……”

翻译过来就是：我不是故意的。

苏牧摇了摇头。

“心急吃不了热豆腐。”

他拿铲子把锅里的酱汁又搅了两下，声音平淡的。

“更何况是刚出锅的糖醋汁。”

李泰的眼泪流得更凶了，不是感动，是真疼。

苏牧瞥了他一眼，接着说：“这味道，酸，甜，咸，三者缺一不可。差一分则寡淡无味，多一分则甜腻齁人。要的就是那个极致的平衡点。”

他顿了顿，把火调小，让酱汁维持在微沸的状态。

“治国用人，不也一样？恩太重则骄纵，威太猛则离心。宽严相济，张弛有度。急了。”

苏牧看了一眼李泰那条肿得老高的舌头。

“就是这个下场。”

站在院子里的李承乾听到这话，手里擦手的帕子停了。

他看着后厨门口那个还在龇牙咧嘴的李泰，又听着苏牧那几句话，心里头又开始翻涌。

先生果然是先生。

连青雀偷嘴这种事，都能就势点拨。

酸甜咸三味的平衡，不就是朝堂上文臣，武将，勋贵三方势力的制衡吗？

哪一方太强都会失衡，只有皇帝居中调和，让三味融为一体。

李承乾越想越觉得精妙，赶忙走到后厨门口，恭敬敬地朝苏牧一揖。

苏牧正把酱汁从锅里倒进碗里，余光扫到李承乾那个鞠躬的动作，嘴角抽了一下。

他就是说了句大实话，这大侄子又开始了。

算了，懒得解释。

“青君。”

苏牧朝院子里喊了一声。

房青君应声进来，一进门就看到李泰那副惨样。

胖脸上挂着泪，嘴张得老大，舌头上一排水泡亮晶晶的，两只手还在嘴边无意义地扇着风。

“怎么了这是？”

“偷吃酱汁，烫的。”苏牧言简意赅。

房青君没多问，转身快步去了厢房。

片刻后回来，一手端着个小碗，里面是从冰鉴里敲出来的碎冰，另一只手拿着一个小瓷瓶。

“张嘴，含着。”她把一小块冰塞进李泰嘴里。

冰块碰到燎泡的那一瞬间，李泰浑身一哆嗦，紧绷的肩膀终于塌了下来。

那股钻心的灼痛被冰凉盖住，他“呜”了一声，眼泪又流了一轮。

这回是舒服的。

“别动，我看。”

房青君把他的下巴按住，凑近看了看舌面上的燎泡，“没破，回头消下去就好。”

她拧开小瓷瓶，用随身的帕子沾了点膏药，小心地点在最大的那个水泡边缘。

动作又轻又稳，跟哄小孩似的。

李泰整个人乖得跟只被顺了毛的猫，眼巴巴地看着房青君，含糊不清地说了句什么。

房青君没听懂，侧了侧头。

李承乾在旁边翻译：“他说谢嫂子。”

房青君的耳朵唰地红了，手上动作一顿，垂着眼没接话，又给李泰上了一层药才退开。

苏牧靠在灶边看着这一幕，手里的铲子搭在锅沿上，嘴角不自觉地弯了一下。

这姑娘，待人确实没话说。

不管是对兕子还是对这两个皮猴，都是真心实意地照顾。

小兕子不知什么时候也凑了过来，扒着李泰的袖子往上看他的嘴巴，踮起脚尖，奶声奶气地说：“四哥不哭，兕子把冰让给你！”

李泰含着冰，瓮声瓮气地哼了一声，伸手揉了揉小丫头的脑袋。

李承乾看着房青君退到苏牧身侧，自然而然地接过他手里的铲子，低声问酱汁还需要怎么处理。

两个人一前一后站在灶台边，连头都不用转就能递上对方需要的东西。

他收回目光，心里默记了一笔。

先生和青君姑娘，是真般配。

日后若有机会，这桩婚事他一定在父皇面前力保到底。