官道上尘土飞扬，两辆马车一前一后晃着。

李泰趴在车窗边，眼睛死盯着前车。前车里苏牧正在给小兕子烤红薯，那股子甜香顺着风往后飘，一点不剩全灌进李泰的鼻子里。

他咽了口唾沫。

半个月的水煮青菜和糙米粥，把他从一个圆球削成了一根粗棍。腰带紧了三个扣眼，下巴的轮廓重见天日，连走路都不喘了。

可越是瘦下来，越是馋。

那种从骨头缝里往外冒的馋，比胖的时候猛十倍。

马车在一棵大槐树下停了。

午歇。

苏牧跳下车，从车底翻出一口小铁锅。房青君抱着小兕子下来，滚紧跟着蹦下去，一屁股坐在树荫里开始啃竹子。

李承乾去路边打水。

李泰蹲在一旁看苏牧生火起锅。

锅里热了油，葱姜爆香，一块腌好的五花肉被切成薄片下了锅。滋啦一声，油脂渗出来，肉片卷边泛焦，香得人头皮发麻。

李泰的喉结上下动了三回。

“先生。”

苏牧没回头。

“嗯。”

“我想拜师。”

锅铲翻了个面，肉片焦香四溢。苏牧往里头丢了把蒜苗。

“你说什么？”

“我想跟您学做菜。”

李泰凑上来，两手扒着膝盖，姿态放得极低。“不求当什么大厨，就求以后能自己开个小灶，馋了给自己做一口。”

苏牧回头看了他一眼。

胖子确实瘦了。

精神头也好了，眼珠子转得贼快。但那副死皮赖脸的劲儿，一点没变。

“不教。”

“为什么！”

“你坐不住。”

苏牧把蒜苗肉片盛出来，又开始调汁。

“学厨第一件事是耐得住性子，你连半个月的清淡饮食都要死要活，学什么厨。”

“那不一样！”李泰急了。“吃是被动的，做是主动的。我自己做出来的东西，再难吃我也甘愿。”

苏牧没搭理他，端着盘子往树荫下走。

李泰跟上来。

“先生，您看我这半个月，劈柴没偷懒过吧？每天五十根，一根没少。”

苏牧把盘子搁在铺好的布上，小兕子已经颠地跑过来了。

“先生，我是认真的。您就教我一招，一招就行。”

苏牧给小兕子夹了一片肉，看着李泰蹲在旁边，两只眼睛巴地望着他。

烦。

真烦。

这胖子从昨天就开始磨叽，车上磨，下车磨，吃饭的时候磨，睡觉前还凑到门口磨。

苏牧耳朵里全是他那句“先生教我吧”。

“你真想学？”

李泰眼睛亮了。

“真想！”

苏牧起身，走到马车边上，从行李包裹里翻了翻。拿出一个土豆，又摸出一把三寸长的小刀。

回来往李泰面前一丢。

“切丝。”

李泰接住土豆，又接住刀。“就这？”

“粗细均匀，每根不超过一分宽。”苏牧坐回去，拿起筷子。“切不出来，别跟我提学厨的事。”

李泰掂了掂手里的土豆，嘿一笑。

切丝而已，这有什么难的？他在御膳房看过那些厨子切东西，手起刀落的事。

他找了块平石头当案板，把土豆搁上去，握紧小刀。

第一刀下去。

歪了。

切出来的片厚薄不一，左边厚右边薄，拿起来一看，跟被啃过似的。

没事，再来。

第二刀、第三刀、第四刀。

切完了。

李泰把土豆片摞起来，横着切丝。

刀太小，土豆太圆，石头又不平。

切了半天，案板上一堆粗细不等的土豆条。粗的跟筷子似的，细的跟头发似的，中间还夹着几块碎渣。