“为什么？”

苏牧把茶杯搁在扶手上，目光落在窗外远处的炊烟上。

那股油烟还在往上冒，节奏依旧稳定。

两息一颠，不急不躁。

好。

比之前稳多了。

“雏鹰还没长全翅膀的时候，你把它抓回窝里喂肉，它这辈子都飞不高。”

苏牧的手指在杯沿上转了一圈。

“让他自己扑腾。”

“摔了爬起来，再摔再爬。”

“等哪天他自己飞到你面前了，那才是真本事。”

李承乾的嘴张开又合上了。

他没再说招人的事。

他的脑子已经拐到另一条道上去了。

雏鹰。

风雨。

独自面对。

先生说的是那个厨子吗？

不。

先生说的是他。

太子。

东宫。

朝堂。

这些天跟着苏牧学做菜，劈柴，扫院子，他一直在等。

等苏牧开口教他真正的东西。

怎么对付长孙无忌，怎么平衡魏王，怎么在父皇面前既不出头又不落后。

今天这句话，就是答案。

别指望谁来替你挡风。

世家的打压，兄弟的竞争，朝臣的站队，你得自己扛过去。

扛不住就不配坐那个位置。

李承乾的后背挺直了。

他看了苏牧一眼。

苏牧正低头喝茶，脸上什么表情都没有。

越是这样，李承乾越觉得这句话意味深长。

先生从来不会无缘无故说一句废话。

每一个字都有用。

“弟子明白了。”

李承乾站起来，拱手行了个礼。

苏牧抬了下眼皮。

“明白什么了？”

“先生的意思是……”

李承乾的嗓音压低了。

“回了东宫，该面对的事，我得自己拿主意。”

“不能事事都来问先生。”

苏牧看着他，手里的茶杯停了一下。

这小子又脑补了。

算了。

歪打正着。

太子确实该自己拿主意了，老来找他拿主意算什么事？

他又不是太子太傅。

“嗯。”

苏牧点了下头。

“去给兕子买串糖葫芦，刚才那摊子往东走三十步。”

“是！”

李承乾转身就跑下楼了，脚步带风，精气神跟来的时候完全不一样。

房青君抱着已经犯困的小兕子坐在旁边，看着李承乾的背影消失在楼梯口，又看了看苏牧。

“你那个故人。”

她开口了。

“是不是你以前教过的？”

苏牧拿茶盖拨了拨杯里的茶叶。

“算是吧。”

“随手指点了几天。”

“那你不去见他？”

“见什么。”

苏牧的语气轻飘飘的。

“他要是有本事，自己会走到我面前。”

“他要是没这本事，见了也白见。”

房青君没再追问。

低头哄小兕子，小丫头已经在她怀里打了个哈欠，眼皮在打架。

苏牧又端起茶喝了一口。

目光不经意地扫向窗外。