从长安柴房到渭州火头营，从兰州面摊到凉州西市，再到黑戈壁的地炉边，它从没离过苏牧的腰。

刀柄被磨得发亮，刃口却没有缺口。

苏世看见那把刀，呼吸停了半拍。

苏牧把刀递过去。

“拿着。”

苏世没有伸手。

“师父，您用什么？”

“我有菜刀。”

“您腰上没有。”

“回长安再买一把。”

“那把不一样。”

“切菜而已，能有什么不一样？”

苏世的手抬到半空，停了片刻，才接住玄铁菜刀。

刀身压在掌心，分量仍旧熟悉。

只是这回不是替师父拿着，也不是临时借用。

苏牧把刀交给了他。

旁边的萨迪克忍不住靠过来。

“苏兄弟，这把刀很贵？”

“师父用过。”

“用过多久？”

“从长安用到凉州。”

萨迪克摸着下巴：“那我出三百贯买。”

苏世把刀收进鞘里：“不卖。”

“五百贯。”

“不卖。”

“一千贯，外加两头骆驼。”

苏世抬头：“你再说一句，我拿它剃你胡子。”

萨迪克闭上了嘴。

他不是怕苏世。

是怕那把刀。

那日在福瑞楼，苏世用黑刀剔羊排，已经让凉州厨子服气。眼下换成苏牧贴身用过的玄铁菜刀，萨迪克估摸着，这刀切过的菜都得比别处贵。

苏牧看着徒弟把刀系好，开口道：“去商州，不许报我的名号。”

苏世怔住：“为什么？”

“你是去找水，不是去收徒。”

“若有人不肯说呢？”

“拿钱买。”

“若有人抬价？”

“砍价。”

“若有人欺负我？”

苏牧想了想。

“先讲道理。”

苏世等着后半句。

苏牧没有说。

“没了？”

“讲不通再动手。”

苏世松了口气。

这才是师父。

房青君把一包干粮递给苏世，里面有胡饼、牛肉干，还有两只装水的皮囊。

“路上省着吃。”

苏世接过来：“师娘，您再给我两块。”

“已经装满了。”

“我去商州要走山路。”

“你是去找水，不是去逃荒。”

苏牧掀了掀眼皮：“别拿太多。背重了走不快。”

苏世抱着干粮，张了张嘴。

师父连他背几斤东西都算着。

刚才那点委屈散了些。

“师父，野生酒曲长什么样？”

“曲块表面不能太白，闻起来要有粮香，不能发酸。捏开以后，断面要细，不能一团黏。”

“还有呢？”

“拿一小块放在舌头上。”

苏世脸变了：“生吃？”

“你找的是酒曲，不是毒药。”

“那也不能随便往嘴里放。”

“我以前教你的第一件事是什么？”

“尝食材。”

“这不就对了。”

苏世将这些话记在心里，随后又问：“找到酒曲以后，要带多少？”

“先带三种。每种半斤。”

“只要三种？”

“你若能找到十种，就带十种。”

“酒曲越多越好？”

“方子没写死。曲不同，酒味不同。咱们先把材料带回去，再慢慢试。”