太极殿内，李世民站在长案前，手指落在一片陌生海域上。

苏牧画的万国航海图已经摊开数日，内侍进出都要绕着走，生怕衣袖碰到纸角。

“这里是大唐。”

李世民指着关中，又顺着海岸向东南划去。

“过了岭南，还有这么多地方？”

房玄龄站在一旁，手里捏着册子，半晌没有翻动。

“地图上画出的海路，真能走通？”

“船够大，水手够熟，粮食够用，便能走。”苏牧坐在案边吃着蒸饼，“走不通的地方，地图也不会替你长出码头。”

李世民没接这句话。

地图上的线条不多，标注也不全，可每条航线后面都连着新的土地。

那不是一座城，也不是一片草场。苏牧提过，海外有亩产千斤的作物，有大唐没有的香料，还有金银！

船若能过去，粮食便不必只看关中和江南。

大唐的旗帜若能插到海的另一端，北方那些反复归降的部族，也不会再是眼前唯一的麻烦。

“陛下。”

殿外传来脚步声。

李靖入殿，拱手行礼。

“翼国公和卢国公求见。”

李世民回过头。

“让他们进来。”

秦琼与程咬金一前一后走入殿中。

秦琼穿着常服，腰间没有佩刀。程咬金却穿了半身甲胄，连护腕都扣好了，手里还提着一柄短槊。

房玄龄看了他一眼。

“程将军这是来上朝，还是准备出城？”

“陛下今日若要点兵，我连马都不用挑。”程咬金把短槊往地上一杵，“这身甲胄正合身。”

秦琼咳了一声。

“你昨日还扶着墙走路。”

“昨日是昨日。”

“昨日你吃了三碗药膳。”

“那药膳有用。”程咬金抬手捶了捶胸口，“夜里睡得稳，早上起来能吃两盆肉。”

李世民转头看向秦琼。

秦琼抬起手，五指收紧，又松开。

“臣多年旧伤，入冬便疼。前些日子吃了苏先生做的药膳，胸口的闷痛没了，夜里也能睡足。今日骑马绕营三圈，气息都没乱。”

“朕问过太医。”李世民看着两人，“太医说，你们的脉象比去年还好。”

程咬金把短槊放到地上。

“陛下，臣请出征。”

秦琼也跪了下来。

“臣请随军。”

李世民看着地图，手指停在关中。

“吐谷浑。”

程咬金抬起头。

“陛下要打伏允？”

“吐谷浑屡犯边境，互市之事也一再反复。如今你们二人旧伤缓解，军中又有李靖坐镇，正好先收拾西边。”

程咬金抱拳领命。

“臣这就回府收拾行装。”

“你要收拾什么？”

“带两件战甲，十坛酒。”

“军中不许带酒。”

“那就带十坛水。”

秦琼看了他一眼。

“你是去打仗，还是去搬家？”

程咬金摸摸鼻子，闭上了嘴。

李世民走回地图前，方才那点兴头很快便散了。

“只是西北缺水，路又远，粮道难守。大军一动，粮草便得先行。吐谷浑的骑兵不会同朕正面拼命，只要盯住粮道，烧掉几处粮仓，十万大军便得退回来。”

房玄龄接过话。

“河西的粮食运到前线，耗费不小。军士每日所需的粟米、麦粉、肉干，车队拖得长，护送的人也多。”

程咬金听到这里，刚才那股劲落下去不少。

打仗他不怕。

饿着肚子追人，他也能忍。

可要让全军都饿着肚子，他手里的兵器再利，也不能拿来填胃。

李世民站了一会儿，抬头看向苏牧。

“苏先生。”

苏牧正在把蒸饼掰开，往里夹了一片腌萝卜。

“陛下叫我做什么？”

“军粮。”

“军粮归户部和兵部管。”

“朕问的是，怎样让军粮少占车，多撑日子。”

苏牧咬了一口蒸饼。

殿里几人的视线全落在他身上。

他放下蒸饼，看向案上的航海图。