一九八八年秋天，钟国胜坐在南城那家电影院的办公室里翻账本。

账册是新的，蓝色硬壳封面，里面每一页都写得整整齐齐，收入、支出、进货成本、员工工资、水电杂费、利润结余。

钟国胜从头到尾翻了一遍，把最后的数字加出来看了一遍，又加了一遍，确认没有算错，然后合上账本放在桌角。

靠在椅背上，把两只手搭在扶手上，看着窗外那条街。

街面上人来人往，电影院门口的海报栏里贴着新片预告，售票窗口前排着七八个人。

电器店的门口摆着几台电风扇和录音机，一个顾客正弯着腰看录音机上面的标价牌。

这两个铺面是几年前开的，那时候这条街还冷清，现在已经是南城最热闹的商业街之一了。

钟国胜看了一会儿，把目光收回来，拿起桌上的铅笔，在一张空白信纸上画了一个方框，又在方框旁边写了三个字，四合院。

这些年赚的钱，除了必要的周转和扩张资金之外，大部分都花在了买四合院上。

从一九八六年开始，钟国胜陆陆续续买了三处院子，都是那种灰砖灰瓦的老院子，大不一，最大的那处在东城，前后两进，以前是一个旧官僚的宅子。

最的那处只有一进，但位置好，离电影院近。

今年钟国胜又看中了一处，院子不大，但格局周正，院里有三棵枣树和一口井，把那处院子谈下来了，手续还在办。

家里人不理解钟国胜为什么要买这么多老院子。

赵建英问过钟国胜一次，“咱们一家人住得了这么多院子吗”，钟国胜“以后就知道了”，赵建英没有再问。

甄大娘来的时候也过一句“有钱不如存着，买这些旧院子干什么”，钟国胜“放着不亏”，甄大娘也没有再追问。

钟继山问过钟国胜一次，钟国胜只了一句“等你们长大了就明白了”，钟继山也没有再问。

买四合院的理由很简单，钟国胜记得前世看过的一些事，以后这些老院子会越来越值钱，现在几千块钱买下来的院子，十几年后可能翻几十倍。

钟国胜不需要跟任何人解释这个道理，只需要把该做的事做了就行。

不过，家里住的那间九十五号大院中院正房，虽然住了那多年有感情，但确实不方便。

冬天冷，水管子容易冻，上厕所要去胡同里的公厕，洗澡得烧水倒在大盆里洗，几个孩子一天天长大，地方越来越不够用。

钟国胜琢磨了一阵子，在电影院附近看中了一栋新盖的六层楼房，位置好，离电影院走路只要十分钟。

楼房里有暖气，有自来水，有独立的厨房和厕所，阳台上能看见街面和远处的钟楼。

钟国胜买下了同一层的两套房子，一套三居室，一套两居室，两套打通了，加起来六个房间，一个客厅，一个餐厅，两个卫生间。

把装修的事交给了一个相熟的包工头，自己隔三差五地去看看进度。

地面铺的是水磨石，墙面刷了白灰，厨房贴了白瓷砖，卫生间安了蹲便器和淋浴喷头。

钟国胜还装了一台热水器，以后洗澡不用再烧水了。