光绪二十年六月十六，西历1894年7月18日。

颐和园乐寿堂。

李鸿章跪在军机垫子上，膝盖硌生疼。

这垫子也不知道用了多少年了，里面的棉花都硬了，跪上去跟跪在砖头上差不多，现在居然拿来给他用......

唉，这跪着，到底没有坐着舒服啊......要是让他年轻二十岁啊，他还真想去试试坐在上面，看别人跪的滋味。

可惜......人无再少年啊！

西太后坐在上面，手里端着茶碗，冷冷地看着李鸿章。

屋子里头安静吓人。连伺候的宫女太监都屏着气，大气不敢出一声。

西太后把茶碗往桌上一搁，咣当一声。

“李鸿章。”

“臣在。”李鸿章恭躬敬敬应了一声。

“这仗，”西太后，“到底是赢了，还是输了？”

差一点，就差一点啊！

李鸿章心道：要是我的北洋能再多一万人，就一万，也不用南浦军那么厉害，就是芦榆防军那样的货色，摆在大沽口和北塘要塞，我就有把握能赢！

可这话不能。

了，就是对西太后裁撤淮军的不满！

太平天国刚刚被平定时，淮军有7万之众，被一路裁到三万多人。

后来因为僧格林沁被拈军给剁碎了，西太后一看不行了，再这样下去大清要完，于是淮军又到了扩充的机会。等到光绪六年前后，因为左宗棠西征开销巨大，淮军又被裁了一万多人，但军饷却裁了四成。再往后，又历经多次裁撤，最后属于淮军勇营的兵力，只剩下三万多人，加之直隶练军，也就是五万三千......

就这点人，还跟撒胡椒面似的，散到处都是！

可是他又能什么呢？

李鸿章沉默了半晌，才开口：“回太后的话，这仗有赢，有输。但最终怕是要输了......”

他这话可不简单，一般的人可听不明白，西太后都不见听懂了。

有赢——常胜赢！

有输——他李鸿章输！

最终要输——那是大清的！

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西太后皱了下眉头。

“输多吗？”

李鸿章摇摇头：“不多眼下还不多。”

他顿了顿，又补了几句：“北洋的主力还在。北洋舰队的兵舰，虽然大部分带伤，没法出海作战了。但被击沉的，只有广东海军的‘广乙’号这一艘巡洋舰。”

“日本人那边，反而战沉了‘秋津洲’和‘高千穗’两艘高速巡洋舰。论舰队的损失，咱们还占着便宜。”

这话的时候，李鸿章也是在心里头一声叹息啊！

这又是差一点啊！

如果那个死掉的光绪的“真爸爸”能少挪用一些海军经费，让他再买一条快速巡洋舰......就一条！能有个23节航速，有个10门15公分速射炮，那日本的损失可就不是2艘快速巡洋舰了！

可这话，也没法啊！

西太后听了这话，吐了口气。

这次算是输恰到好处了！

输多了，大清要完。

不输，北洋太壮了，大清早晚还是要完。

只有这种不多不少的输法，朝廷才能收了北洋这些年积攒出来的实力......

李鸿章这老家伙，总算办了件让她顺心的事。

“那天津呢？”西太后又问，“天津能不能守住？”

这话问出来的时候，老太太的声音都有点紧了。

天津要丢了，倭寇搞不好就杀进北京了......大清没准又要完！

李鸿章斩钉截铁地：“能！”

“如何守？”

李鸿章道：“回太后。天津现在有一万多淮军，兵力不大够用。臣已经电令旅顺的袁帮办，让他率领三千新军、三千庆军、四千毅军，搭乘关东大铁路返回天津。有了这一万人，天津的守军就能达到两万多人。老臣敢打包票，有了这两万多人，天津城，万无一失！”

西太后听完，长长地出了口气。

她现在最怕的天津被日本人夺了去！

天津可是北京的门户！

拿下天津后，日本没准就要杀进北京城了......那可就不知道是和英法联军那会儿一样，还是上耶律光的剧本了？

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她可不想赌这一把。

“那旅顺呢？”老太太又问，“奉天呢？朝鲜呢？你都安排了谁？”

李鸿章苦笑了一下。

“老臣打算让聂功亭守朝鲜，常振邦守旅顺和威海卫”

“不行！”

西太后的脸一下子就冷了。

“常胜是怎么守威海卫的？他只管自己赢，不管烟台！山东巡抚福润弹劾常胜的折子已经到了！他只顾着保威海卫的北帮炮台和刘公岛，连南帮炮台都放弃了，还炸了不少大炮。”

“没了南帮炮台的牵制，倭军才可以毫无后顾之忧地进军烟台......烟台丢了，倭人的陆军就能在烟台上他们的兵舰，接下去，天津、滦州、辽西、辽东，他们哪儿都能登陆了！”

“你，这姓常打的这叫什么仗？”

李鸿章有点不太明白这老太太在想什么？

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照理，山东全省的防务是由山东巡抚管的，北洋只管威海卫一地。烟台丢不丢的，和常胜有什么关系？

同理，辽东、辽西都是盛京将军的辖区，只有旅顺、大连由北洋负责。常胜守住旅大，就算完成任务。辽东、辽西，他压给管不着。那该由盛京将军荣禄带着盛京八劲旅去守卫。

可是盛京八能守吗？

不可能！

那这事儿能指望常胜吗？

好象也指望不上。

如果袁世凯所部、庆军、毅军这一万人还在辽东，常胜驻朝鲜的万馀人再调回辽东，再加之段祺瑞的四五千新军，就能抽出一万多人的机动兵力。

日兵在哪儿登陆，他们就能去哪儿填窟窿。

可问题是李鸿章已经把袁世凯和庆军、毅军的一万人调回天津了。

这样一来，常胜就拿出一万人去守旅顺、大连......这个数目是不能少的！

因为日军拿下烟台后，人家就能在旅顺、大连西面的金州湾登陆了！

金州湾的地形非常适合登陆，又没有修炮台，必须用南浦军去布防，要不然日军轻轻松松就登岸了。