是屠。

耶律隼宁在十字街口亲眼看着一个辽兵小校连劈三刀，刀刀砍在对面宋军步卒的胸甲上。

火星溅得跟打铁似的，那宋军步卒纹丝不动，反手一枪便将小校捅了个通透。

耶律隼宁的刀已经卷了刃。

他的手臂在发抖。

不是怕，是累。

从午时到现在，他没有停过。

砍退两个宋军步卒之后，他被亲兵拽着往后撤。

每撤一条街，便丢下一地尸体。

每丢下一地尸体，还能跟着他往后撤的人便少一层。

申时初。

耶律隼宁退到了刺史府。

身边，还剩百余人。

刺史府是易州城最大的院落，三进三出，院墙高耸，大门包铁。

耶律隼宁退入府中，亲兵将大门用门门顶死，又搬来桌椅柜子堵在门后。

耶律隼宁靠在照壁上，大口大口地喘气。

刀拄在地上。

刀身上的血已经干了，凝成一层暗红色的壳。

脸上全是菸灰和血污。

耶律刺哥也还活着。

他靠在耶律隼宁身旁，腿上中了一箭，箭杆已折断，箭头还嵌在肉里。

他歪着头，对耶律隼宁道：“刺史，还能走。后院有马，北门。”

耶律隼宁没有看他。

“剌哥。”

“在。”

“你跟我多少年了？”

剌哥愣了一愣：“十二年。”

“十二年。”耶律隼宁重复了一遍，声音很轻，“那你该知道，我耶律隼宁是什么人”

o

刺哥张了张嘴，没有说话。

耶律隼宁用刀撑着身子站起来，看着照壁上斑驳的灰泥，缓缓道。

“我祖先受太祖之恩，获姓耶律氏。百八十年族中未有战场退降者。”

他转过身，看着刺哥。

“城在，人在。城亡，人亡。”

“我，宁死不退。”

刺哥的嘴唇在发抖。

不是怕，是想说什么却又说不出来。

耶律隼宁将刀举起来，刀尖指着那扇包铁大门。

“守。”

他只说了一个字。

王崇俨是申时二刻到的刺史府外。

巷战收尾，他将指挥权暂交副手，亲率一指挥步卒围了刺史府。

翻身下马，看了一眼这座被围得水泄不通的院落，挥手示意弓弩手先不要放箭。

他走到门前二十步处，站定。

“耶律隼宁。”

他的声音本就洪亮，此时更是震得院墙上的灰往下落。

“尔已力竭。城已尽入我手。再战，徒增伤亡耳。”

顿了顿。

“大宋天子仁德，若肯归降，必不薄待。”

院内沉默了很长一段时间。

然后，照壁后传来耶律隼宁的声音。

“你是何人？”

王崇俨答道：“侍卫亲军步军都虞候，王崇俨。”

耶律隼宁听到后，不由得狂笑出声。

“哈哈哈，居然是宋帝亲军，我说今日怎攻城如此凶猛。原来是宋帝来了。”

“我败的不冤。哈哈哈————”

忽然，笑声猛然止住，然后声音变得愤恨。

“王崇俨。”

“你也是武将。你可知何谓守土有责？”

“若是你，你愿降？”

王崇俨没有答话。

耶律隼宁的声音又高了一分。

“我契丹男儿，只有战死，没有降敌。”

王崇俨沉默了三息。

然后他转身，对身后的弓弩手做了个手势。

“攻。”

弓弩手放箭。

箭矢越过院墙，扎进照壁丶扎进窗棂丶扎进辽兵的身体里。

惨叫声从院内传出来，闷闷的，像被什么东西压着。

箭雨停后，刀斧手翻墙而入，里面的厮杀声持续了不到一刻钟。

便静了。

大门从里面打开。

一名都头浑身是血地走出来，朝王崇俨抱拳。

“报。院内辽兵一百三十七人，尽数伏诛。敌将耶律隼宁。”

他顿了一下。

“身中十七刀，死于照壁之下。”

王崇俨点了点头。

他迈步走进刺史府。

院内尸横遍地，空气中弥漫着铁锈般的血腥味。

耶律隼宁倒在照壁前，双手还死死攥着他的刀，刀身上全是豁口。

他面朝天，眼睛睁着，嘴角有一丝乾涸的血痕。

王崇俨在他面前站了好一会儿。

然后蹲下身，伸手将他的眼皮合上。

“是条汉子。”

他站起来，对左右道：“将他的尸身单独收了。不许损毁。”

“喏。”

易州城外，帅帐。

王崇俨卸了甲，单膝跪在帐前。

“禀官家。易州城已克。城中顽敌尽数伏诛，辽将耶律隼宁，战死。”

他将战报双手呈上。

赵似接过战报，却没有急着看。

他望着帐外那座还在冒烟的城池，沉默了很长时间。

梁从政侍立在侧，不敢出声。

良久，赵似开口道：“他可有遗言？”

王崇俨道：“耶律隼宁说，契丹男儿，只有战死，没有降敌。”

赵似仍旧没有说话。

帐中安静了十几息。

然后赵似站起来，将战报放在案上，负手走到帐门口。

晚风从帐外灌进来，吹得他玄色战袍的袍角猎猎作响。

“将他的尸身好生收殓。”

“送到涿州城去。”

王崇俨抬头，只是抱拳道：“喏。”

暮色四合。

赵似与章粢并辔入城。

易州城的街道上还残留着巷战的痕迹。

烧焦的梁木丶坍塌的坊墙丶墙面上密密麻麻的箭孔。

宋军工兵正在清理街面，将辽兵尸体一具具抬到城外去。

空气中弥漫着烟火气和血腥味，混杂在一起，说不清是什么味道。

但街面上已站满了宋军士卒。

他们是提前入城的各部，正在街边整队。

见官家骑马入城，所有人都将腰杆绷得笔直，刀枪握得紧紧的。

没有人说话。

但所有人的眼睛都在发光。

然后，不知是谁带头喊了一声。

“大宋—万胜！”

那声音劈开了黄昏的寂静。

接着便有第二声丶第三声丶第一百声丶第一千声。

“大宋万胜！”

“官家万年！”

声浪从南门一直蔓延到十字街口，从十字街口蔓延到刺史府前，整座易州城都在震动。

士卒们举着刀枪，脸上全是菸灰和血污，但他们的眼睛亮得像烧红的铁。

有人在喊到嗓子劈了之后还在喊，有人在用刀背敲着盾牌打节拍，有人眼眶通红却硬忍着没有掉泪。

赵似骑在马上，缓缓穿过这片声浪。

他没有挥手，没有喊话，只是沉默地往前走。

但他的脊背比任何时候都挺得直。

他看着街边那些面孔，那些刚从死尸堆里爬出来的面孔。

他们在流血，在嘶吼，在用最原始的方式表达着自己的忠诚。

这些不是朝堂上那些趋炎附势的脸，不是奏疏上那些斟酌再三的字。

这是刀锋。

是血。

是命。

赵似攥着缰绳，指节发白。

胸腔里像是有什么东西正在膨胀，涨得他喘不过气来。

这就是军心么？

章粢策马跟在赵似身后半步。

望着前面这个年轻的官家，那双老眼里有一层极淡的光在闪。

从澶渊之盟到今日，快一百年了。

大宋的皇帝，什么时候在战场上受过这样的拥戴？

他没有说出口。

只是默默跟着。

马队穿过十字街口，往刺史府而去。

身后，呼喊声还在回荡，一浪一浪，不肯散去。