外围江湖客也炸开了锅。

“陆照野输了！”

“亲口认的输！”

“方才那门指剑，你们看清没有？！”

“还有护体罡气！那逍遥王硬受了一剑，竟还能接着追上去！”

邵立川伸手扯了扯程砚秋的袖子。

“程兄？”

程砚秋回过神，弯腰拾起折扇。

扇面沾了尘土，他拍了两下，又看向场中。

吴良正接过秦红绡递来的披风，偏头说着什么，神态已经恢复了平常。

程砚秋望了片刻，忽然笑了一声。

那笑里，有些后怕。

自己那封拜帖，送得可真够轻巧。

幸好，后面的字还未签。

场中，陆照野将长剑缓缓收入鞘中。

陆照川走到他身旁，嘴唇哆嗦。

“大哥，我……”

陆照野看了他一眼。

陆照川后面的话，尽数堵在喉咙里。

吴良整理好披风，转过身，望着兄弟二人。

“契约，是你亲自签的。”

“这一回，总不用本王再教你怎么履约了吧？”

陆照野脸颊绷紧。

他胸中仍有不甘，仍有火气。

可看着吴良，想起方才在半空交错的剑气与掌罡，那些话便再也说不出口。

他拱起双手，动作有些僵硬。

“愿赌服输。”

“往后一年，听王爷差遣。”

吴良点了点头。

“这话听着顺耳。”

他又看向陆照川，笑了。

“你还真给本王送了个好帮手。”

陆照川脸上火辣辣的。

低下头，连吴良的目光都不敢接。

校场外围，喝彩与议论仍未平息。

更远处的街道上，方才仰头看见空中交战的人，也陆续听到了结果。

飞霞剑派少主，天骄榜第五，陆照野。

败了。

将留在高唐，听逍遥王差遣一年。

消息沿着街巷传开，

传进客栈，传进酒楼，又随着往来的商旅与江湖人，迅速向城外扩散，引起无数议论与惊叹！

……

高唐城外三十里，望川客栈。

临窗的桌旁，蒋成礼端着一碗羊肉汤，眼睛却一直往外瞟。

他走镖二十余年，见过富商大贾，也见过高官显贵，可客栈外那辆马车，仍然让他看得暗暗咋舌。

四匹白马，肩高腿长，身上连一根杂毛都难寻。

黑漆车身，银饰包角，两侧车窗嵌着镂空花格，青色纱帘后面，隐约可见层层锦幔。

一阵风吹来，车旁垂着的流苏轻轻晃动，竟带出一缕清雅香气。

蒋成礼吸了吸鼻子。

娘的，连马车都是香的！

更让他眼热的，是车旁那八名侍女。

个个眉眼俊俏，身段窈窕。

端水的、捧食盒的、取帕子的，动作轻巧，井然有序。

一个穿淡青襦裙的姑娘踩上车凳，将温水送入车内，另一个便捧着叠好的锦帕等在旁边。

蒋成礼看着看着，手里的羊肉汤都忘了喝。

坐在对面的崔平山伸手敲了敲桌面。

“蒋镖头，收收眼睛吧。那几个佩剑的，往这边看你好几回了。”

蒋成礼讪讪一笑，低头喝了口汤。

“长这么大，老子还真没见过这般排场。”

“那你可得多看两眼。”

崔平山朝外面努了努嘴。

“瞧见他们衣襟上的印记没？”

蒋成礼又看过去。

马车旁，几名年轻剑客正在说话。

衣袍颜色相近，腰带、剑鞘各有讲究，胸前都绣着一幅纹饰。

群峰之间，一柄古剑直立。

……