丹陛东侧，特设外宾观礼位。辽、西夏、高丽、大理、交趾等滞留汴京、尚未归国的各国朝贡使臣，尽数奉命前来旁观。

一众外族使臣初至之时，神色皆是严肃平静，可眼底却暗藏几分戏谑与不信。

此前数月，大宋朝野盛传牛痘可绝痘疮顽疾，诸国使臣早有耳闻，却始终视作宋人夸大其词、粉饰仁政的噱头。

在他们看来，痘疮乃是天地厉疫、天命劫数，自古无药可解、无术可防，岂是一介寻常接种之法便能根除？

更有使臣私下窃议，认定赵昊此举不过是帝王博取仁君虚名的做作姿态，不得，一会儿就会被朝臣劝谏拦下。

辽国正使萧达拢了拢锦缎朝服，目露疑惑之色，心中暗道，“宋人好虚名，最喜粉饰太平。痘疮肆虐千载，无人能制，难不成能克此瘟疫。”

“看来，我给国中的信是写对了，这赵家天子，今日若是摆一场姿态，做做样子，不得回去之后我还要被人嘲笑。”

“可他要是真的接种，明此法为真，我大辽必得之，那些许银钱反倒不算什么。”

旁侧西夏使臣看着眼前的场景，面露鄙夷：“至尊天子，万金之躯，岂能冒险接种异类痘疮之物？定然是假作施术、掩人耳目，哄骗天下罢了。”

高丽、交趾使臣亦彼此对视，眼中皆是疑惑，这样的举动，自古未有，也只有传中的神农尝百草，难道这大宋官家真的敢以身试法？

就在满堂心绪各异之际，内侍拉长声调传报：“官家驾到——皇子、公主随驾——！”

清雅的宫乐缓缓响起，赵昊身着赤色织纹常朝公袍，头戴硬脚幞头，腰束玉带，步履从容，自殿中缓步走出。

其身侧，内侍、乳母心翼翼护着三位稚龄皇嗣，一同行至丹陛正中御位前。

五岁多的大皇子赵赵铁柱身着金纹锦童袍，眉目端正，年纪虽幼，动作也规规矩矩，一板一眼，显然是已受过皇家仪度教养。

今日临此大典，他知晓要施针接种，没有半分孩童嬉闹怯弱之态，身板挺得笔直，手背在身后，神色庄重，学着朝堂官员的模样肃立，只一双乌亮眸子悄悄扫过四周林立的百官与外臣，稚气之中，藏着一股少年人的倔强。

另外两个则全然是天真模样，老二赵铁蛋圆脸白净，一身朱色常服，虎头虎脑，发间系的绒球，此刻正好奇地东张西望，手抓着乳母衣袖，眼里满是懵懂，全然不知何为惧怕，时不时伸手指向殿外飘扬的旌旗。

一旁的公主赵喜儿更是粉雕玉琢，一身粉霞宫袄，发髻系着巧珍珠花，眉眼软糯乖巧，乖乖依偎在宫人身侧，只是时不时歪头看看父皇，嘴唇轻轻抿着，模样惹人怜爱。

满堂百官、域外使臣见大宋天子携嫡子嫡女一同登台试术，原本轻慢、观望、怀疑的心神，骤然重重一震。

世人皆知，帝王以身试术是仁，以幼龄子嗣同试新法，便是毫无私心、真真切切为民立证！皇嗣金枝玉叶，最是贵重，若是新法虚妄，天子绝不可能舍得让稚儿幼女涉险！

赵昊立于正中，目光扫过阶下黑压压的群臣与诸国使臣，朗声道：“痘疮厉疫，残害生民千载，幼童夭折、百姓殒命，岁岁不绝。朕得牛痘新法，可预免疫、绝痘疮，护万民无虞。”

“朝野尚有疑虑，世人多有畏怯，百闻不如一见。今日朕亲行接种，并携朕皇子、公主同试此法，以皇室血脉为天下证：此法安稳无害，可传世济民！”

毫无疑问，今日这番举动是一场政治表演，单纯只是种痘，他何必大费周章，可皇帝种痘，总不能白白种痘。

一件事做了就要让它发挥其该有的影响力，尤其是皇帝，他的一举一动都影响深远。赵昊提前昭告预热，又在大庭广众，众目睽睽之下接种牛痘。

便是为这牛痘之术背书，更是捞取政治声望，这牛痘之法是他推广，也是他首先带着阖家老接种。

这份敢为人先，舍身试法的气魄就足以为赵昊赢得民心，他是一位心怀天下，念着天下百姓的皇帝！

而这些民心威望看似不起眼，却能在潜移默化中发挥出作用，短时间看不出来，而时间跨度拉长……

历史上南宋覆灭，十万军民跳海殉葬便是铁证！