郑阳应允，把紫苏交给了听到哭声赶来的玄甲军看管，

二人找到一间顶棚破败的草屋内坐下。

“郑大人，我就直言了，你带我来这风秧村，是不是想借我之手查这屠村旧案，把那关在天牢的皇子再往鬼门关推一程？”

曲炳宫开门见山地质问道。

“是的！”郑阳也直言不讳：“不瞒曲大人，这事若是换了别人去查，怕是有谄媚公主的嫌疑；但曲大人有青天美誉，是大梁朝堂官员中的一股清流，这个旧案由你来查，再合适不过！”

曲炳宫看向郑阳，语气略带嘲讽：“郑大人还真是为公主尽心尽力，难怪深得殿下赏识！”

郑阳没有生气，平心静气地说道：“曲大人，我从不自命清高，我的确想借这件事得到一些好处，但也想给这五百多村民伸冤；而且我也知道，曲大人不会因为我的私欲，就放任风秧村民的冤屈石沉大海！”

曲炳宫沉默了，盯着郑阳的眸子里满是探究。

尽管不愿承认，可他内心已开始欣赏郑阳——这个人，七分邪性中还藏着三分正直。

有时油嘴滑舌，有时又一针见血，这两点，从他能哄得公主开心、又能驳得自己老师哑口无言，便能看出。

“那我也不瞒郑大人了，我刚上任刑部尚书时，曾调查过此案。但当时朝堂上满是大皇子的党羽，想要彻查难如登天；再加上老皇帝从心里也不愿承认是皇子所为，所以此案一直毫无进展！”

“今日要不是紫苏领路，我们恐怕都找不到现在风秧村的位置！但是，郑阳，我还是想知道你的目的——难道真的只是为了得到梁月如的宠信？可我总觉得，那不是真正的你！”

话音落，曲炳宫死死盯着郑阳的眼眸，最后一句话，他取消了尊称，把“郑大人”和“公主殿下”都换成了全名。

郑阳躺在草堆上，双手枕着后脑，目光透过屋顶残破的洞口，望向漫天星河，语气带着几分沉重：

“曲大人，我知道现在朝中有不少自命清高的官员看不上我，觉得我是个趋炎附势的好色之徒！今日能听到你和我说这些，郑阳颇为感动。如今的我，表面风光，实则是在夹缝中求生！我现在别无所求，只想在保住自己和家人的同时，做一点力所能及的事。”

“帮这些村民沉冤，便是其中之一！如果你还不相信我，我也理解，就当看在这些枉死冤魂的面子上，帮帮他们，把皇子的罪证送到老皇帝眼前，摆在天下万民面前！”

曲炳宫认真地点点头：“看来我没猜错，郑阳，你身上果然藏着很多秘密！不过，这事我定会追查到底！但是……”

曲炳宫话锋一转，声音带出几分威慑：“郑阳，如果你假借查案的名义伤天害理，曲炳宫定不会放过你！”

郑阳苦笑着，侧目看向曲炳宫：“曲兄，你连修为都没有，说话还这么不留余地，你是怎么活这么久，还坐上一品大员的？”

说到这里，郑阳突然想起了陆幽明：“不过和你聊天，倒让我想起一个人！”

“哦？是谁？”曲炳宫好奇地问道。

“一位好朋友，一个知己！他现在就在岳州城做副都尉，到时候介绍你们认识——他和你一样，没啥修为，浑身上下就只有嘴硬，我觉得你们肯定合得来！”

曲炳宫叹了口气，也学着郑阳的模样，双手垫在后脑，欣赏起夜空的美景。

他哪里有什么朋友，如今就连他视作父亲的恩师刘元也死了，剩下能懂自己的人，恐怕只有年少时的那位同窗了吧。

这之后，二人再没说话，各自怀着心事，浅浅睡去。

与此同时，另一边的岳州城城外，

都尉谭朗面带顾虑地看着面前的女人——她身着一身黑色夜行衣，面纱却是白色，身上带着淡淡的、诡秘又好闻的体香，身材纤瘦又性感。

“秋晚姑娘，你们夜峦如今今非昔比，当真能杀掉曲炳宫？”