＂但直接问他肯定不会认。＂

何茂才把铁管收了回来。

＂那就等他再动手。＂

张铁柱点了点头，提上灯笼继续巡夜去了。

灯笼光在院子里晃了一下，穿过梧桐树的影子，朝工坊后墙的方向慢慢移过去了。

何茂才站在院子中间看了一阵，转身回屋，关了门。

那几天工坊照常运转着。

新来的周师傅每天按时到、按时走，活干得利索，话却少得可怜。

何茂才没给他派太重的活，让他干的都是拆装旧零件、清点工具之类的杂事。

第二台纺车的皮带在第四天中午断了。

何茂才蹲在机器旁边检查断口的时候，发觉断面平整得不正常。

上次皮带断的时候他看过，那次是磨断的，断口毛糙，纤维都撕扯开了，这一次不同，断面像是被什么利器割开的。

何茂才没声张。

他把断皮带收好，换了根新的上去，然后走出工坊，在院子里找到了方以智。

＂皮带又断了，断口跟上次不一样。＂

方以智正在看一份通州送来的报告，闻言抬起头。

＂你怀疑什么？＂

＂昨天下午周师傅在第二台纺车旁边待了一阵，说是帮忙清点零件。＂

＂今天中午皮带就断了。＂

方以智放下手里的报告。

＂有证据吗？＂

＂没有。＂

＂但学生觉得不能再留他了。＂

＂不管他是不是有人指使的，他在这儿多待一天就多一天麻烦。＂

方以智琢磨了一会儿。

＂你打算怎么打发他走？＂

＂学生就说工坊人手够了，让他另找活干。＂

＂不翻脸，也不提皮带的事。＂

＂他心里要是有鬼，走了之后肯定会去找他上头的人。＂

＂要是没鬼，走了就走了，对咱们也没什么损失。＂

方以智点了头。

＂那就明天跟他说。＂

第二天一早，何茂才在工坊门口堵住了周师傅。

＂周师傅，这两天辛苦你了。＂

＂不过这边人手暂时够了，你先回去吧。要是以后有需要，我让人去城南找你。＂

周师傅正低头系工具袋的带子，听到这话动作顿了一下，然后直起身来。

＂何师傅，是不是我哪儿干得不好？＂

＂没有，你干得挺好。＂

＂就是最近活不多，用不了那么多人。＂

周师傅站在那儿，嘴唇动了动，又闭上了。

最后说了句：＂那我先走了，何师傅要是缺人，随时叫人带话。＂

他提起工具袋出了工坊大门，头也没回。

何茂才站在门口看着他的背影穿过棋盘街，拐进甜水巷的方向，等看不到了才转身回去。

他走进工坊，把那根断皮带从工具箱里取出来，用油纸裹好，锁进柜子底层。

当天下午方以智来找何茂才。

＂走了？＂

＂走了。＂

＂他回头了吗？＂

＂没有。＂

＂他走到甜水巷口的时候停了一下，但没有回头，直接拐进去了。＂

方以智坐在工坊门槛上，手里端着一碗凉茶。

＂他停了一下，是在想事儿。＂

＂心里要是没鬼，不会停。＂

何茂才在他旁边坐下来。

＂停了多久？＂

＂不到三息，很快就走了。＂

＂但那个停顿说明他清楚自己是被打发走的，不是什么人手够了。＂

何茂才端起另一碗茶喝了一口。

＂那接下来就看他会去找谁了。＂

方以智说：＂沈烈已经在通州和京城两头都布了人，他只要去找上线，就会被盯上。＂

两人没再说话。

傍晚的风穿过巷子，把墙角的落叶卷起来打了个旋，又落回地上。

何茂才喝完茶站起来，走回工坊把门关上，落下了门栓。