第46章遺産伯爵的私産

青灰色的天空飄着細雨。

盡管在英格蘭,下雨是常态，但六月裏細雨連下了三天，也非常罕見。

河岸街盡頭,諾森伯蘭宮在雨幕中靜默矗立。

高大的雕花鐵門半敞着，那頭站立的藍色獅子纏上了一層厚重的黑色喪布。所有的窗戶都換上了黑色窗簾,半遮着。

薇薇安跟着仆人走上寬闊的主樓梯。長廊兩邊的牆壁挂着數百年來珀西家族的先祖畫像,每一個相框上都系着黑色的布條。

走廊裏默然經過的仆人換上了黑色喪服,全身沒有一顆反光的黃銅紐扣。

薇薇安沒被帶去伯爵夫人的私人會客室,而是珀西的書房。

這是薇薇安第一次來到珀西的書房。高大的窗前厚重的黑色窗簾隔絕了外面的光,室內點着白色蠟燭，壁爐裏沒有爐火。

壁爐上方挂着海航地圖，旁邊還挂着珀西的畫像，上面蓋着一層半透明的黑紗。

畫像中的珀西站在半明半暗的空間裏,身體微微側轉,棕色假發垂在肩上。一只手輕輕扶着手杖,另一只自然下垂。

書房中間寬大的書桌上攤開幾份厚重的羊皮紙文件,墨水瓶裏插着羽毛筆，一位身着黑袍的律師站在桌旁。

角落裏,財務總管奧蘭多·吉站得筆直，同樣一身黑色。

伯爵夫人坐在書桌側面的高背椅上。厚重的黑色喪服将她整個人包裹起來,黑色兜帽把頭發遮的嚴嚴實實，兜帽連着黑色的面紗，遮住了臉。

她身上沒有任何珠寶,領口一小圈白色亞麻布格外刺眼。

薇薇安走上前,深深鞠躬。伯爵夫人伸出戴着黑色手套的手。

完成吻手禮，薇薇安起身，依然低着頭,輕聲道，“夫人，請接受我最深切的哀悼，願上帝的仁慈與您同在。”

伯爵夫人沒有回應，只是微微點頭。

薇薇安剛坐下，律師便上前一步，将手裏那份黑色絲帶束起的厚重羊皮紙展開。

“布雷特先生，感謝您前來。已故諾森伯蘭伯爵的部分遺囑，與您有關。”

律師平靜而公式化地宣讀了珀西的遺囑。

薇薇安的指尖微微收緊，在褲子上抓出褶皺。

珀西給了她一座莊園，和每年兩千英鎊的年金。

律師念完，将羽毛筆蘸滿墨水，遞到她面前，同時推過來一份文件——一張接受契據。

“布雷特先生，”律師的聲音依舊克制，卻難掩一絲嫉妒和不可思議。

“您只需在底部折邊處簽下名字，勒孔菲爾德莊園的地契，今日下午便會移交至您名下。伯爵生前已将這座城堡從家族‘限定繼承名單’中剝離，轉為私人私産。

此外，他還将部分商業資産設立為專項信托，屬于您的年金，無論未來家族繼承人如何更替，都會從信托中按時彙入您的賬戶。請您在此簽字，這份附錄将随主遺囑一并提交大法官法庭。”

薇薇安看着那份擺在自己面前的文件，下意識地接過羽毛筆。

勒孔菲爾德莊園，一個被護城河環繞的龐大領地；兩千英鎊，不僅是一筆巨款，還不是一次性的，而是每年都能穩定得到的收益。

這意味着，她直接擁有了一條堪比世襲貴族的現金流。這筆錢足以讓她在倫敦橫着走，包下最頂級的劇院包廂，喝最昂貴的酒，雇傭無數仆人，如果她願意，還可以養一支私兵隊伍和一群純種馬。

她的目光落在那一行字上，“威廉·布雷特”。

在這個信息不互通，檔案保存也不完善的時代，布雷特作為一個在倫敦擁有房産，按時交稅的商人，在社會與法律層面都是“真實存在”的。

更何況，這是私人贈與，伯爵夫人沒有異議，珀西家族的律師在場，像奧蘭多·吉這樣的核心家臣也在場，大法官法庭根本不會去深究受贈人的真實身份。

接受這筆遺産後，“威廉·布雷特”可以立下遺囑，把財産留給“表親”愛略特小姐。幾個月後，布雷特在歐洲病逝，這些財産自然歸到“愛略特小姐”名下。她就可以恢複女裝，成為名正言順的女領主。

在現代，薇薇安最大的願望就是財富自由，不用再工作。她曾在旅行中見到貴族城堡，城堡裏的花園比一般的公園還大，令她羨慕不已，不止一次幻想如果能住在裏面，該是多麽的惬意。

只要簽下名字，她那遙不可及的夢想，在這一刻就實現了。

薇薇安握緊了筆，擡眼，目光落在那幅巨大的歐洲航線圖上。

地圖上劍橋的位置被圈了出來，從劍橋到倫敦，從倫敦到都靈的路線，被紅色墨水标注過，一遍遍加重。

是在上次聽她建議去歐洲、去都靈之後，他一個人站在書房裏，标注了這條路線的嗎？

她又看向珀西的畫像。畫像裏的他，目光沒有落在任何人身上，而是偏向遠方，疏離中又帶着一點漫不經心。

傲慢的家夥，就這樣替她規劃了一條通往都靈的路。可那個時候她根本沒打算去歐洲，一心想着一旦牛頓的實驗成功，她就會回到自己的時代。

她從來沒有告訴過他她是誰。他留下的這一切，是給一個叫“布雷特”的年輕男子的，希望他衣食無憂，好好活下去。

直到死，他都不知道這個世界上，根本不存在一個叫“威廉·布雷特”的男人。

他對她毫無保留，以為能在她身上彌補對萊爾的遺憾。