声音逐渐低下去，谁也摸不清皇帝打算如何处置。

直到殿内彻底安静，朱由检才开口。

“诸位大人的家底，朕也让人查过了。”

殿中立刻没了呼吸声。

朱由检偏过头。

“李邦华。”

李邦华从班列中走出，双手捧着一本薄册。

他翻开第一页。

“六科给事中赵明远。”

队列中的中年官员脸色变了，脚下向后挪了半步。

“赵明远的岳父王天禄名下，有通州良田三百一十七亩。田产由赵明远出资购置，挂在岳父名下避税，十年未缴一粒粮税。”

赵明远张了张嘴，额头的汗沿着鬓角流下来。

李邦华翻到第二页。

“六科给事中钱士升。钱士升妻弟周涵，是两淮盐商洪记号的暗股股东，占股两成，每年分红不低于三千两。钱士升在崇文门外另有铺面两间，登记在家仆名下。”

钱士升膝盖一软，站在旁边的官员立刻让开半步。

第三页随即翻开。

“六科给事中陈于廷。崇祯元年八月，山东布政使进京述职，以程仪名义送银两千两，银两由陈府管家陈福经手，现藏陈宅后院地窖。”

陈于廷没有说话，脸色在几息间褪尽。

李邦华合上册子，退回原位。

太和殿内鸦雀无声。

连殿外檐角的鸟翅扑动，都听得清楚。

朱由检起身。

他走到丹陛边缘，俯视着殿下群臣。

“朕抄贪官的银子，补军饷，赈灾民，铸火炮，养活辽东几万将士。”

他的声音传遍大殿。

“这叫与民争利？”

没有人回答。

朱由检抬手，指向赵明远三人。

“通州三百亩良田不纳税，两淮盐商暗股年年分红，布政使送来的程仪藏在地窖里。你们拿百姓交来的钱置田买宅，养女人，养门客，这又算什么？”

赵明远扑通跪倒。

钱士升跟着跪下。

陈于廷双腿发软，扶住旁边官员的衣袖才没有倒地，随后也跪在了金砖上。

朱由检没有看他们。

他的视线越过跪地的三人，落到刘宗周身上。

刘宗周脸色发白，站在原地没有跪下。

他家底清白，册子上没有他的名字。

可他亲眼看着三个同僚被揭开家底，胸口一阵阵发紧。

朱由检收回目光，坐回龙椅。

“传旨。”

殿中百官重新站直。

“往后凡弹劾国策者，先把自家田产，铺面，银钱与暗股查明，公示在六科廊房。隐瞒资产者，弹劾无效，加罪一等。”

朱由检抬手。

“退朝。”

百官走出太和殿，脚步比来时快了许多，彼此之间也少了交谈。

内阁值房里，韩爌独自坐在桌案后。

桌上茶水早已凉透，茶叶沉在杯底，挤成一团深色的影子。

他端起茶杯，放到唇边，又放回原处。

韩爌做了几十年官，万历，泰昌，天启三朝都伺候过，朝中什么风浪没有见过。

可今日早朝发生的事，仍旧让他后颈发紧。

他在意的并非那三个给事中被揭了家底。

真正让他难受的是皇帝手里那本册子。

手里有册子，便说明有人一直在查。

有人一直在查，便说明册子后面还藏着更多名字。

今天拿三个人开刀，是皇帝给满朝文武看的第一记警告。

韩爌把茶杯握在掌中，杯壁已经凉透。

册子后面还剩多少页？

太和殿外，刘宗周走得很慢。

经过金水桥时，他停下脚步，手掌按在汉白玉栏杆上，低头看向护城河。

河水浑浊，几片枯叶贴着水面转圈。

身后传来脚步声。

温体仁不知何时跟了上来，怀里抱着一摞奏折，脸上堆着恰到好处的笑。

“刘大人，今日朝会，当真叫人长见识。”

刘宗周侧过脸看了他一眼，什么也没说，继续向前走。

温体仁望着他的背影，脸上的笑慢慢消失。

他转身，朝另一个方向离开。

当晚，亥时。

方正化脚步匆匆穿过夹道，进入乾清宫东暖阁。

“万岁爷。”

他站在门边喘了两口气。

“早朝消息传出去不到两个时辰，宝隆钱庄的曹掌柜便关了店门，还打发一个伙计骑快马出城。”

朱由检正拿着一颗炒豆往嘴里送，听到这句话，手停在半空。

“去往何处？”

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