路边的房屋大多门窗紧闭，但每一户门口都放着一只浅口的旧碗，碗沿压着一片枯叶。

她蹲下来看了一会儿，碗底是干的，没有水也没有食物。

从第一户门前走过，听见门缝里传来极轻的呼吸声，平稳而绵长，像是有人正侧耳听着外面的动静。

继续往前走。

走到村子中段时，一扇木门被人从内侧推开了。

一个穿灰旧衣裳的妇人站在门口，头发已经花白，但身板挺直。

她看了她一眼，没有问她是谁。

只侧过身让开门口：“进来吧。天快黑了。”

她跟着走进院子。

院里铺着青砖，干净得不像是露天常年经受风吹雨淋的模样，水缸边沿也没有积灰。

妇人领她穿过院子，推开正屋门：“你先住西边那间屋。被褥是干净的。”

乌以灵走过水缸时注意到缸沿内侧贴着水面处有一道细长的水痕。

那道水痕不是干涸后留下的，更像是有人刚刚才把水打上来。

她被安置在西厢一间屋里。

屋里陈设简单，桌椅齐整，墙角放着一只旧木箱。

她坐了一会儿，听见院子外面传来一阵极轻的脚步声——不止一个人，但那些人走路时没有交谈，也没有咳嗽。

她站起来走到窗边，隔着窗纸看见几个穿深色衣裳的人正沿着巷子缓慢地移动，彼此间隔着大约相同的距离。

那些人经过她窗口时，没有侧头看，像在刻意避开她的视线。

夜风从窗缝渗进来，带着一种微涩的气味。

她推开门走进院子。

妇人正坐在灶间门口择一把干菜，动作很慢。

她没有抬头：“别在夜里往外走。村里的人不太习惯外人走动。”

“村里养了很多狗？”

她想起自己进村时看见家家户户门口都有旧碗，有的碗沿还有干涸的印迹。

妇人手上的动作没有停：“养了。但不叫。这里的狗已经很久没有叫过了。”

她完这句话便没有再开口，把择好的干菜放进竹筐里站起来。

夜里乌以灵没有睡着。

在黑暗中侧耳听着窗外的动静，很久都只有风声。

过了一会儿，她又听见了那种脚步声——极轻、极稳，沿着巷子缓慢移动。

狗在动，可它们始终没有出声。

乌以灵坐起身，披好外衣，走到门边，没有开锁。

透过门缝往外看，巷子里空无一人，但她看见对面墙根处蹲着一条狗。

背对着她的方向，安静地蹲在月光下，一动不动，像一尊被固定的旧像。

它在等她做完某个决定，才能继续走完剩下来的路。

夜色在奈河村的上空铺展得像一层被反复揉搓过的旧布，边缘已经磨薄了，透出细碎的星光，但那些光在地面上时像是被什么东西吸走了一部分亮度。

乌以灵站在门内侧，透过那道窄窄的门缝看向巷子里。

那条狗还蹲在墙根下，位置没有变，姿势也没有变，像一尊被固定在原地的旧像，连呼吸的起伏都看不出来。

她等了一会儿，那条狗没有动，她也没有动。

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