谢恒知等人一出现，守门的人便做阻拦。

“如今黔南城闹瘟疫，你们还未进入黔南城的，速速离开。”

说着，又从旁边的大木桶里打了半碗汤药，说道：“这是预防瘟疫的药汁，你们每人都要喝，喝完就走。”

还递了浸泡过药汁的面巾。

萧大上前，举了牌子报身份。

守门人惶恐道：“原来是萧国公，国公夫人。”

“如今城内是何情况？”萧暮也问。

守门人道：“只能稍微控制，还找不到祛除瘟疫的法子，这些药，是方太医让人熬制的，说是可以预防感染瘟疫。还有面巾，戴着可以防止。”

谢恒知接过面巾，让其他人也都拿一条戴在脸上。

至于汤药，也喝。

喝完进城去。

一进入城内，便是萧索的样子。

不远处有摆放台，上面似乎摆了尸体，盖着白布，很多人在哭。

气氛很凝重。

这时，有人抬着担架过来，担架上是一个十来岁的男孩，浑身长满浓疮，溃烂，看着极其吓人。

跟随的是个妇人，哭喊着，她的手背上有很多大大的脓包，脸上也是红肿的，同样有脓包。

“我的儿啊，你走了，娘可怎么活啊？”

这样的哭声，哪里都有。

这时，一个人看到了什么，麻木的脸上布满惊喜，急匆匆跑来。

“国公爷。”

是萧九。

萧暮也道：“阿九。”

“是属下。”

“如今城内如何？”

“死亡人数已达一万，城外的村落亦有很多，查不到瘟疫是如何引发的，属下查过，最开始的两例，一例是从五毒寨，一例是从黔南城内。”

果然是自己人，这些事情清楚明了。

回到宅院，谢恒知看到安然无恙的香柠，大大松了口气。

“夫人，你们终于回来了。”香柠也是激动，眼泪哗哗流。

一行人先安置，休息。

院子里四处都是在熏药草，地上撒满了草木灰，浓浓的草药味和烟味弥漫。

谢恒知坐下来，问香柠城内的情况。

香柠还没说，萧暮也走过来跟她说：“我带着阿大他们出去看看情况，你先休息，别出去乱走。”

谢恒知点头。

香柠便把萧九送那些人过来，一五一十的说了。

“瘟疫爆发之后，黔南城的人就都关在里面，不允许外出，黔南城人也有官府的人去知会。倒都是乖巧的，没什么人闹事。”

谢恒知又问方太医。

香柠：“方太医本事挺大，他跟黔南城的大夫还有寨子里那些会草药的，找到了个法子，将好几种草药熬煮成药汤，喝下去不易感染瘟疫，竟是控制下来了。只是完全治好瘟疫的，还没有。那些原先感染瘟疫的人陆续死去，一些身体弱的，喝了药也会染上。”

所以大家都在锻炼，也不敢太疲劳。

“许知州做得很好，就是安夫人……病下了。”香柠说到安夫人，有些难过。

“病多久了？”谢恒知问。

香柠算了算日子：“已有七八日。”

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