秦珂从马车上跳下来，伸手接过秦玥递过来的莲蓬，剥出一颗饱满的莲子塞进嘴里，清甜味在舌尖散开。

她抬头看着站在台阶上等着她们的秦昭，看着身边笑着的江莞莞和秦玥，突然觉得日子好像跟以前也没有什么不一样。

母亲仍然疼她，父亲也愿意教她。

还有玥姐姐，仍然是将她当妹妹待。

挺好的！

这一刻，秦珂心中的阴霾，才算是彻底消散。

风卷着梧桐叶从她们脚边飘过去，那些藏在深宅里的暗刺、挑唆、心结，终于在一家人温厚的心意里，彻底落了地。

京城里的风渐渐紧了。

明盛帝下了旨意，派定北侯秦昭前往边境巡查军务，少说也要走两三个月。

秦昭临走前放心不下内宅，特意把江莞莞叫到书房，指尖点着摊开的府中人事册子，语气里带着几分沉：

“我不在的这段日子，京里那些盯着咱们家的人肯定不会安分，你万事小心，要是有拿捏不准的事，直接派人去周府或者是靖王府递消息，不必自己硬扛。珂姐儿和玥姐儿年纪小，你多照看着些，别让她们被外头的流言冲撞了。”

江莞莞替他把披风的系带系好，指尖在他腕上轻轻捏了捏，声音稳得像定住了心神的锚。

“放心去吧，府里的事我心里有数，这么多年都过来了，还能在这两三个月里出乱子不成？你在边境也多保重，我带着孩子们在府里等你平安回来。”

秦昭走后的头半个月，侯府里还安安静静的，没出什么岔子。

可没过几日，京城里就悄悄传开了流言，说定北侯的庶出姑娘秦珂，生母是犯了通敌大罪被发落去家庙的罪妾，这样的人留在侯府里，迟早是个祸害。

说不定哪天就学着她生母的样子，把侯府的机密往外头漏。

流言越传越离谱。

没过几日，连几个和侯府素有往来的官眷来府里赴宴，看向秦珂的眼神都带上了几分说不清道不明的异样。

这日江莞莞在正厅招待几位来串门的官夫人，席间就有个不长眼的吏部侍郎夫人，端着茶杯似笑非笑地开口：

“我前几日听京里人说，定北侯府的三姑娘，是那位被发落去家庙的兰姨娘生的？

说起来这孩子也可怜，摊上这么个生母，往后说亲都要被人戳脊梁骨，也就江夫人你心善，还把她留在府里当亲姑娘养，换了旁人，早就打发得远远的了。”

这话一出口，满座的声音瞬间静了下来。

几个夫人端着茶杯对视一眼，都等着看江莞莞怎么接话。

她们都听说了前阵子兰香的事，也听说了张妈妈挑唆秦珂的风波。

不少人都等着看定北侯府内宅闹出内讧的笑话。

站在江莞莞身后的秦玥气得脸都红了，刚要开口反驳，就见一直安安静静坐在旁边剥橘子的秦珂站了起来。

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