看着江雪芒在灶间忙得热火朝天，林母悄悄把林煦拉到一边，压低声音跟他念叨。

“煦儿，娘不是故意泼你冷水。

你说这位徐燕姑娘是太傅义女，那从前肯定是锦衣玉食惯了的。

咱们家什么境况，你心里清楚。

这云州偏僻日子清苦，她能长久跟着你熬下去？

你可别光看着人家长得好看就昏了头，到头来把咱们辛辛苦苦攒下的家底都败光。”

“哎呀娘！”

林煦听得有些不乐意。

“江...徐姑娘不是你想的那种人。她早年吃过不少苦，没被太傅接到京城之前，一直在珠湾村采珠讨生活，全靠自己双手糊口，当初还往书院送过鱼脍，你还记得这事吧？”

林母愣了愣，回想片刻，才迟疑地点点头。

“好像是听过这一茬。”

她再往灶房那边望，看江雪芒生火、切菜样样顺手，动作熟练地样子，心里的顾虑稍稍松了几分。

可还是放不下心，继续叮嘱。

“就算以前吃过苦，你也得多留心。长得这般出挑的姑娘，心思都不简单。你跟她一处过日子，往后指不定有多少烦心事等着你。”

“操心什么？”

林煦没明白。

林母伸出手指，轻轻点了下他的额头。

“还能是什么，提防她日后变心，给你戴绿帽子啊，你这傻孩子。”

“不会的。”

林煦脱口应下，话刚说完，像是忽然想起什么旧事，微微一怔。

他抬眼看向灶间那个忙碌的身影，又轻轻摇了摇头，把那些无端冒出来的杂念压下去。

正这时，林曜走到二人跟前。

“大哥，娘给我寻的那间书院，明日就得交束脩，一共二两银子。”

林煦顿了顿，从袖中摸出个边角磨得发旧的钱袋，挑出碎银递给他。

“拿去吧。好好用功读书，我有空要查验你的功课。”

“知道啦，比娘还要絮叨。”

林曜把银子往袖袋里一塞，随口抱怨一句，又探头往灶房看。

“我都快饿扁了，啥时候开饭？”

话音刚落，灶上的蒸笼被一把掀开，腾腾白汽“呼”地涌起来，裹着饭菜的香气漫出灶间，飘到院子里。

江雪芒侧过头，笑着朝外面几人招手。

“饭做得啦！快洗洗手趁热，凉了就不好吃了。”

—

东宫。

裴临在明澜院枯坐了一整夜。

他神情木呆呆的，半天回不过神，心底始终不肯认，江雪芒就这么没了。

可那具面目全非的尸身静静躺在床榻上，一刻不停地提醒他，这件事已经板上钉钉。

他这一辈子，虽说不能万事尽在掌握，可极少会遇上脱离掌控的变故。

江雪芒这件事，如同当头一棒，狠狠砸在他身上，整个人陷在恍惚里，拔不出来。

清晨的天光，慢慢透进这间被烧得焦黑的屋子。

青砚端着盛了洗漱水的铜盆，轻手轻脚走进来。

“主子，棺椁已经备妥了。不如让江姑娘早些入殓，也好入土为安。”

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