日光从窗格里斜斜进来，照得满殿明晃。

江雪芒等了好一会，才听见内殿传来脚步声。

皇后从屏风后转出来，一身酱紫色宫装，发髻梳得一丝不苟，眉眼间还是那副惯常的端中从容。

第一眼看见江雪芒时，脚步几不可察地顿了一下。

眼前的女子一身月白暗纹宫装，裙裾绣着细碎的银线木槿。

发髻只用两只素银花钗装饰，以一只白玉花簪点睛，耳上坠着的珍珠坠子。

原本清亮的眉眼，因惹上一抹薄红而更显鲜活。

站在那里不卑不亢的样子，比起当初简直判若两人。

江雪芒按照裴临教的规矩，稳稳地屈膝行礼。

皇后看了她半晌，才缓缓开口。

“当初你与我是怎么的，怎的如今又回来了？”

皇后自是早就得知江雪芒要跟裴临一起回宫的消息，还当是她习惯了锦衣玉食，不愿再回去做个普通的农妇，心里还有几分怨怼。

“言而无信，你是在故意挑拨我们母子之间的关系？”

以裴临的手段，既然已经将人带了回来，又怎么会不知道她当时是如何逃走的？

他连“死人”都能翻出来。

只怕是从此之后，对自己这个母亲又要怨上几分。

此事虽然不是江雪芒的本意，但终究，是她违背了当时两人的约定，于是，面带愧色地。

“托娘娘的福，民女一路逃到了云州。只是成亲当日，阴差阳错，又被未婚夫当做礼物，送回了太子殿下身边。”

她着，从腰间的布袋中取出当时皇后给的银票。

“娘娘的恩赏，民女分文未动，现原数奉上。”

“……”

皇后看着她手里的银票，又抬眼看看她，听完事情来龙去脉，半晌沉默不语。

过了许久，她才摆了摆手。

“罢了。如今南国使臣已经到了京城，眼下不是翻旧账的时候。你且先回去，此事容后再。”

随即招手唤来近旁的掌事宫女素禾。

“你也跟着回去，好好替本宫看着她。”

-

从长宁宫出来，车驾沿着带路往东宫走去。

恰逢外藩使臣入京朝见，街道上比往日热闹了许多，各色旌旗沿着临街店铺插了一溜，风一吹便猎猎作响。

江雪芒坐在车中，掀着半幅车帘往外看。

方才被皇后诘问的那点沉甸甸的情绪，被这满目的喧腾一冲，倒也散了大半。

等拐进东宫角门，热闹的街市被隔在墙外。

明澜院的门虚掩着，院角的凌霄花爬了满墙，橙红的花朵偷偷探过墙头，像在窥着院外的动静。

院里似有人影闪过，像是被她的脚步声惊动。

看到阿暖时，她怀里正抱着刚托人从宫外带回来的纸钱，想等着中元节时候偷偷烧给江雪芒，以免她到了那边，日子过得太过拮据。

下一瞬，衣袖便被人死死地拽紧。

江雪芒垂眸，便撞进一双湿漉漉的眼睛里。

“姑……姑娘？”

阿暖不敢置信地晃了晃脑袋，一双眼睛上上下下把她打量了个遍。

“我不是在做梦吧？太子殿下真把你从阎王殿找回来了？”

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